Скільки з президентської зарплати фактично йде на особисті витрати?

Білий дім надає своїм мешканцям значні переваги, проте чинний президент все ще стикається з суттєвими особистими витратами. Розуміння того, куди фактично йде ця річна зарплата у розмірі $400,000, відкриває фінансову реальність найвищої посади в Америці.

Структура президентської компенсації

Коли Конгрес встановив зарплату президента на рівні $400,000 на рік, це не було просто для особистого збагачення. За словами економістів з Американського інституту економічних досліджень, ця компенсація існує для забезпечення фінансової автономії та гідності, що відповідає статусу посади. Зарплата доповнюється офіційними витратами у розмірі $50,000, не оподатковуваним дорожнім рахунком у $100,000 та $19,000, призначеними для розваг.

Однак математика кардинально змінюється при аналізі вартості життя у Вашингтоні. Дослідження показують, що один мешканець потребує приблизно $99,424 на рік для комфортного життя у столиці країни, тоді як для пари потрібен сумарний дохід близько $275,642. Окрема нерухомість відображає цю різницю — середня ціна будинку у Вашингтоні сягнула $614,900 у травні, тоді як національний медіан становить $419,300.

Що покриває уряд — і що ні

Саме резиденція президента повністю фінансується: безкоштовне житло, безкоштовна їжа, приготована кухарями Білого дому, та комунальні послуги. Уряд також фінансує функціональні та церемоніальні витрати, доступ до Кемп-Девіда та до $100,000 на декорації Білого дому протягом чотирирічного терміну.

Проте залишаються суттєві прогалини. Колишня перша леді Мішель Обама публічно визнавала, що, незважаючи на наявність кухаря у штаті, вона та президент Обама особисто фінансували свої продукти та закуски. Президент також має утримувати будь-які приватні резиденції поза Білим домом, що є особливо дорогим для заможних колишніх керівників, які переходять у посаду.

Юридичні витрати — ще один значний особистий витратний пункт — обов’язок, з яким кілька останніх президентів стикалися особисто. Крім того, витрати на приватні вечірки, неофіційні розваги та неофіційні поїздки цілком лягають на особисті фінанси президента.

Чи має президент платити за їжу понад офіційні заходи?

Відповідь є складною. Хоча державні обіди та офіційні розваги фінансуються урядом, питання щодо необов’язкових харчів є простим: так. Коли перша сім’я хоче поїсти поза межами офіційних заходів або заготовленої кухарями Білого дому їжі для особистого споживання, ці витрати сплачуються з їхнього власного гаманця.

Чому президентам все ще потрібна ця зарплата

Розмір у $400,000 на рік не був випадковим. З 1969 по 2001 рік президенти отримували $200,000 — але інфляція зробила цю суму недостатньою. До 2001 року купівельна спроможність цієї суми зменшилася приблизно до $41,000 у сучасних доларах. Рішення президента Клінтона підвищити компенсацію до $400,000 враховувало цю реальність.

Однак навіть $400,000 не встигли за сучасною інфляцією. Економісти прогнозують, що ця зарплата зараз купує приблизно товарів і послуг на суму близько $225,000 у доларах 2001 року, що свідчить про необхідність ще одного коригування у найближчі десять років.

Основна логіка залишається незмінною: зарплата визнає, що, незважаючи на надзвичайні привілеї посади, існують особисті витрати та фінансові зобов’язання, які не повинні лягати на плечі американських платників податків. Це компенсація не лише за роль, але й за безліч витрат, що залишаються особистою відповідальністю президента.