Високий темп розвитку відомої мережі зберігання даних, особливо у зв'язку з різким зростанням попиту на високочастотні запити та верифікацію криптографічних доказів, безпосередньо підвищує навантаження на глобальну інфраструктуру мережі — обмежена пропускна здатність, зростання енергоспоживання. Проблема полягає в тому, що ці соціальні та екологічні витрати взагалі не враховані у економічну модель самого проекту. Простими словами, витрати перекладаються на громадські мережі та глобальні енергетичні системи.

Якщо регулятори почнуть звертати увагу на вуглецевий слід блокчейн-проектів або на відповідальність за мережеві затримки, ці "приховані" косвені витрати стануть очевидними. Тоді існуюча бізнес-логіка може зазнати необхідності у перегляді.

Ще один аспект: змагання між вузлами за апаратне забезпечення набирає обертів. Оновлення обладнання швидше означає більше списаних старих пристроїв, і накопичення електронних відходів уже не є дрібною проблемою.

Щоб справді бути відповідальним, блокчейн-протокол має діяти так: зростати і одночасно переосмислювати. Активно оцінювати свій вплив на довкілля та суспільство, регулярно публічно розкривати показники зовнішніх ефектів. Одночасно можна діяти у двох напрямках — по-перше, з технічної сторони, оптимізуючи код та знижуючи обчислювальне навантаження; по-друге, з мотиваційної сторони, розробляючи системи заохочень для операторів вузлів, які використовують зелену енергію. Тільки так можна досягти масштабування і водночас реально взяти на себе екологічну відповідальність.