Світовий найбільший в’язниця — це не високі стіни та залізні ґрати, а спосіб мислення людей. Багато хто вважає, що живе вільно, але насправді просто блукає у невидимій кімнаті, вдаряючись об стіни. Ще більш іронічно, що ті, хто застряг у одному й тому ж способі мислення, об’єднуються в групу, взаємно підтверджуючи один одного, — це так званий резонанс дурнів: чим більше вони думають, тим більше переконані, що їхні ідеї правильні, і навпаки. Той, хто тримає в руці молоток, все бачить як цвях. Що це означає? Це означає, що одна людина, звикнувши до певної моделі мислення, буде вставляти всі проблеми у цю рамку, але чи можливо вирішити всі питання за допомогою одного молотка?

Історія Маска — найяскравіший приклад. Вартість запуску ракет була надто високою, група експертів витратила сотні годин на дослідження, як знизити вартість, змінити матеріали, вдосконалити конструкцію, але чим більше вони досліджували, тим більше все ускладнювалося, і вони не могли вирватися з кола. Доки Маск не поставив просте питання: «Чому б не зібрати ракету назад?» і не підняв рівень мислення однією фразою — змінившись фундаментально, змінився і верхній рівень. В результаті з’явилася ракета, що повертається, а галузь знизила витрати до неймовірного рівня.

Маск часто каже, що його діла не є таємницею, він просто мислить за принципом першої основи: відштовхуючись від кореня, без рамок, без нових інерцій, лише запитуючи, яка суть речей. Насправді ця модель мислення не винахід Маска, її корені сягають понад дві тисячі років тому, до Аристотеля. Він запропонував, що будь-яка система знань має найсильніший і найнеобхідніший корінь, який не можна видалити і не можна підробити. Принцип першої основи — це обходити досвід, ставити під сумнів традиційні висновки і повертатися до цих коренів для переосмислення світу. Традиційне мислення дивиться у минуле, принцип першої основи дивиться у суть. Йдучи традиційним шляхом, ми маємо карту, але за допомогою принципу першої основи — змінюємо цю карту.