Марк Карпель: пионер Биткоина, переживший крах Mt. Gox и создавший второй акт в маргинальных сферах криптовалюты

В последние месяцы Марк Карпелес вышел из тени катастрофического краха Mt. Gox 2014 года и тихо восстанавливает свою профессиональную репутацию через два амбициозных технологических проекта. В качестве Главного протокольного офицера в vp.net — VPN, ориентированном на конфиденциальность и использующем технологию Intel SGX — и основателя shells.com, платформы личных облачных вычислений, предназначенной для ИИ-агентов, Карпелес представляет необычный архетип в криптоиндустрии: выжившего, который выбрал инженерию вместо горечи. Его проекты, особенно работа с автономными системами ИИ shells.com и механизмами прозрачности vp.net, свидетельствуют о человеке, не увлечённом воспоминаниями о потерянных миллиардах, а сосредоточенном на создании проверяемой инфраструктуры для более надёжного цифрового будущего.

Путь оттуда до настоящего требует контекста. Пятнадцать лет назад Карпелес руководил самой значимой торговой платформой в крипто — в тот момент, когда Mt. Gox обрабатывал подавляющее большинство глобальных транзакций с Bitcoin. Путь к этой позиции начался практически случайно.

Как Bitcoin случайно оказался на серверах Карпелеса

В 2010 году, управляя веб-хостинг-компанией Tibanne под брендом Kalyhost, Карпелес получил неожиданный запрос от французского клиента, проживающего в Перу, испытывающего трудности с международными платежными системами. «Он открыл для себя Bitcoin и спросил, могу ли я принимать его за услуги хостинга», — рассказал Карпелес. Ответ был «да», что сделало его одним из первых коммерческих пользователей Bitcoin в качестве платёжного средства. Это небольшое решение вызвало цепную реакцию. Роджер Вер, пропагандист криптовалют и ранний инвестор, стал постоянным гостем в его офисе, в конечном итоге сотрудничая с ним в проектах, которые пересекались с развивающейся инфраструктурой Bitcoin.

Однако эта близость к границе крипто также подвергла Карпелеса её теневым сторонам. Его серверы случайно хранили домены, связанные с преступными рынками — в частности, инфраструктуру, связанную с Silk Road. Когда власти США начали расследование о том, как криптовалюта перемещается через нелегальные каналы, Карпелес оказался под пристальным вниманием. Федеральные следователи кратко рассматривали версию, что он может быть Россом Ульбрихтом, оператором Silk Road, частично основываясь на косвенных доказательствах, связанных с доменами, хранящимися у его компании. То, что эта возможность в итоге была исключена, имело меньшее значение, чем ущерб его репутации. Подозрение само по себе превратило общественное восприятие его как невинного раннего сторонника в нечто более мутное. Спустя годы, когда команда защиты Росса Ульбрихта строила свою линию защиты, они кратко пытались перевести подозрения на Карпелеса — манёвр, направленный на создание разумных сомнений. Тактика не увенчалась успехом, но она показала, насколько глубоко Карпелес оказался запутан в нарративах о тёмных приложениях Bitcoin, несмотря на его явное противодействие им.

Случайная биржа: от сделки Джеда МакКалеба до перекрёстка Bitcoin

В 2011 году Карпелес приобрёл Mt. Gox у Джеда МакКалеба, который позже основал Ripple и Stellar. Сделка оказалась сразу же катастрофической. Между подписанием контрактов и получением доступа к серверам исчезло 80 000 биткоинов. «Джед настаивал, что мы не можем раскрывать это пользователям», — заявил Карпелес. Этот кража должна была стать смертью Mt. Gox, но вместо этого стала её основным травматическим событием — дефицитом, который Карпелес унаследовал без предупреждения.

Несмотря на это отравленное наследство, Mt. Gox стремительно росла. Для миллионов новых пользователей Bitcoin биржа стала основным входом. Карпелес ввёл строгие политики, активно блокируя аккаунты, связанные с нелегальной деятельностью. «Если вы покупаете наркотики за Bitcoin в юрисдикциях, где это незаконно, вам не следует этого делать», — заявил он прямо. Эта позиция, основанная на операционной ответственности, а не на моральных претензиях, резко контрастировала с последующей репутацией платформы.

Крах: как исчезли 650 000 биткоинов и расследования указывали на Россию

Образец рухнул в 2014 году, когда сложная хакерская кампания, позднее приписанная Александру Виннику и его BTC-e, вывела из обращения более 650 000 биткоинов. Масштаб был ошеломляющим — по сегодняшним оценкам, это десятки миллиардов долларов. Винник в конечном итоге признал вину в судах США, но решение оказалось неполным. Его обменяли в рамках обмена заключёнными, вернули в Россию и преследовали при обстоятельствах, когда доказательства остаются засекреченными. «Правосудие, кажется, не выполнено», — отметил Карпелес, указывая на то, что, по его мнению, геополитические соображения превзошли ответственность. Эти 650 000 биткоинов — собственность пользователей Mt. Gox — фактически исчезли в тумане государственных сложностей.

Задержание в Японии: одиннадцать месяцев внутри системы, предназначенной ломать людей

Последствия для Карпелеса наступили с жестокой окончательностью в августе 2015 года, когда японские власти арестовали его по обвинениям в присвоении и фальсификации финансовых документов. Следующие 11 с половиной месяцев он провёл в системе японской тюремной системы — режима, известного психологической жёсткостью, длительной изоляцией и тактиками допроса, направленными на получение признаний независимо от вины.

Его соседи по камере были из разных преступных слоёв: члены якудза, наркоторговцы и мошенники. В неожиданном повороте Карпелес стал «Мистером Bitcoin» для других заключённых после того, как охранники раздавали газеты с заголовками о нём — имена были тщательно зачернены, но контекст ясен. Один из членов якудза, читая между строк, передал ему номер телефона для связи после освобождения. «Очевидно, я не позвонил», — сказал он прямо.

Психологическая тактика была рассчитана. Задержанных снова и снова отпускали на короткое время, а затем возвращали с новыми ордерами на арест. «Они заставляют тебя верить, что свобода близка, а потом снова вешают ордер. Это разрушает твоё психическое состояние», — описал он, его тон был спокойным, но смысл — разрушительным. Следующие шесть месяцев он провёл в одиночной камере, в блоке с приговорёнными к смертной казни. Книги и переписанные истории стали его механизмом выживания — хотя он отвергает свои записи как «по-настоящему ужасные».

Парадоксально, что заключение значительно улучшило его здоровье. Годы в Mt. Gox подвергли его хроническому недосыпанию — зачастую всего два часа ночи в цикле работы и одержимости. Тюрьма обеспечила отдых. «Регулярный сон всё изменил», — отметил он. Свидетели отметили его значительное улучшение физического состояния — его описывают неформально как «раздробленного».

Вердикт: обвинения в фальсификации записей и вопрос о богатстве

Обладая 20 000 страницами бухгалтерской документации и простым калькулятором, Карпелес систематически развенчал обвинения в присвоении, обнаружив 5 миллионов долларов неучтённой выручки, которую его обвинители пропустили. В конечном итоге он был признан виновным по более узким обвинениям в фальсификации записей — частичное оправдание, хотя и с огромными психологическими затратами.

Вскоре после его освобождения в сообществе Bitcoin ходили слухи, что у Карпелеса есть ошеломляющее личное состояние. По мере того как кредиторы Mt. Gox постепенно восстанавливали средства через процедуры банкротства, а цена Bitcoin росла с минимумов 2014 года, возникали спекуляции, что он тайно стал одним из неожиданных миллиардеров крипто. «Я ничего не получаю», — заявил он однозначно. Банкротство было преобразовано в гражданскую реабилитацию, и оставшиеся активы распределялись среди кредиторов пропорционально в Bitcoin. Для Карпелеса претендовать на личную долю от проекта, который он считает личной неудачей, означало бы нарушение его собственных инженерных принципов. «Я создаю вещи, чтобы зарабатывать деньги. Выплата из Mt. Gox была бы по сути неправильной», — объяснил он. Кредиторы, многие из которых получили неожиданные прибыли благодаря росту Bitcoin, продолжают медленное распределение средств, пока Карпелес строит свою карьеру независимо.

От зрителя к создателю: эволюция Карпелеса и будущее Bitcoin

Сегодня он снова сотрудничает с Роджером Вером, ранним посетителем, который стал деловым партнёром. Вер недавно урегулировал крупные налоговые обязательства в США — «Мне искренне приятно, что он это решает», — просто отметил Карпелес.

Несмотря на то, что его компании не владеют Bitcoin, он лично его не держит. Однако его взгляд на текущий путь криптовалюты значительно обострился. Он критикует концентрацию Bitcoin вокруг ETF и таких личностей, как Майкл Сейлор, чью инвестиционную теорию он считает редукционистской. «Это сценарий катастрофы. Я верю в математику и криптографию, а не в людей», — заявил он. О крахе FTX он отметил абсурдность: «Они управляли биржей на миллиарды долларов, используя программное обеспечение для учёта уровня QuickBooks. Невежество почти трудно понять».

От хостинга инфраструктуры запрещённого рынка Bitcoin до выживания в самой суровой системе задержания страны и построения проверяемой архитектуры конфиденциальности — путь Карпелеса прослеживает развитие криптоотрасли от границ хаоса до институциональной сложности. Он представляет особый тип первых строителей Bitcoin — инженеров, которые пришли до того, как идеология стала догмой, ценивших создание решений больше, чем накопление богатства, и переживших самое крупное катастрофическое событие в крипто, чтобы продолжать строить после него. Его история, в конечном итоге, принадлежит первому поколению технологов, которые видели Bitcoin не как инвестиционную стратегию, а как инженерную задачу, достойную решения несмотря на — а возможно, именно благодаря — его фундаментальной неполноте.