As forças armadas dos EUA destacaram um terceiro porta-aviões para as águas do Médio Oriente a 23 de abril de 2026 (hora local), segundo o Comando Central dos EUA. O porta-aviões da classe Nimitz USS George H.W. Bush chegou ao Oceano Índico para apoiar operações contra o Irão, anunciou o comando nas redes sociais nessa data.
O USS George H.W. Bush partiu de Norfolk, na Virgínia, a 31 de março e passou perto do Cabo da Boa Esperança, na África do Sul, a 17 de abril antes de chegar ao Oceano Índico, de acordo com o artigo. Com este desdobramento, o número total de porta-aviões dos EUA a apoiar operações relacionadas com o Irão no Médio Oriente aumentou para três.
O USS Abraham Lincoln está a operar no Oceano Índico, enquanto o USS Gerald R. Ford está posicionado no Mar Vermelho, de acordo com o Comando Central dos EUA. A adição do George H.W. Bush alarga a presença naval dos EUA na região.
O desdobramento do terceiro porta-aviões é caracterizado como uma medida para aumentar a pressão sobre o Irão com vista a um acordo de cessar-fogo, preparando-se simultaneamente para uma possível retoma das operações militares, segundo o artigo.
A 22 de abril, as forças armadas dos EUA apreenderam o petroleiro sem nacionalidade Majestic X enquanto transportava petróleo iraniano no Oceano Índico, segundo o Departamento de Defesa dos EUA. O navio estava sujeito a sanções dos EUA depois de ter sido designado em 2024 por envolvimento no contrabando de petróleo bruto iraniano.
O Departamento de Defesa dos EUA afirmou: “As forças armadas dos EUA realizaram uma operação de interdição marítima e uma inspeção de embarque do Majestic X no Oceano Índico, dentro da área de responsabilidade do Comando do Indo-Pacífico.” O departamento acrescentou que iria “continuar as atividades globais de aplicação marítima para interromper redes ilegais e impedir navios que prestam apoio material ao Irão.”
Segundo a Reuters, as forças armadas dos EUA também têm estado a redirecionar petroleiros com bandeira iraniana perto da Índia, da Malásia e de Sri Lanka para outras águas. A operação ocorre durante um período alargado de cessar-fogo durante a administração Trump e representa uma expansão do bloqueio marítimo para além do Estreito de Ormuz, de acordo com o artigo.