Os traders de petróleo apostam milhões minutos antes das declarações de Trump sobre o Irã

Há 10 horas

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Nick MarshRepórter de Negócios

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Getty Images

Traders apostam centenas de milhões de dólares em contratos de petróleo poucos minutos antes de o Presidente dos EUA, Donald Trump, anunciar na segunda-feira que iria adiar ataques contra infraestruturas energéticas iranianas.

Dados de mercado analisados pela BBC mostram que o volume de negociações aumentou significativamente cerca de quinze minutos antes de uma publicação nas redes sociais do presidente a anunciar a decisão.

O preço do petróleo caiu abruptamente após o anúncio, registando uma queda de 14% em poucos minutos. Traders que apostaram na movimentação inesperada teriam lucrado.

Alguns analistas de mercado afirmam que esta atividade incomum levanta a hipótese de que as apostas possam ter sido feitas com conhecimento prévio da decisão.

A BBC contactou a Casa Branca para comentários. Um porta-voz disse ao Financial Times que não “tolera que qualquer funcionário do governo lucre ilegalmente com informações privilegiadas”.

A Comissão de Negociação de Futuros de Commodities (CFTC) não respondeu ao pedido de comentário. A Securities and Exchange Commission (SEC) recusou-se a comentar.

Os mercados financeiros globais têm sido abalados pelo conflito no Médio Oriente, com os preços das ações a cair à medida que os custos do petróleo e gás aumentaram, mas várias vezes a esperança de um possível fim da guerra provocou movimentos voláteis, com o petróleo a cair abruptamente e os mercados de ações a subir.

No sábado, Trump ameaçou “destruir” as centrais elétricas do Irã se este não reabrisse o Estreito de Hormuz, por onde normalmente passam cerca de 20% do petróleo e gás mundiais, dentro de 48 horas.

Os mercados estavam fechados nesse dia, mas caíram acentuadamente na reabertura na manhã de segunda-feira, enquanto o preço do petróleo começava a subir.

No entanto, às 07:04, hora do leste (11:04 GMT) de segunda-feira, antes da abertura dos mercados nos EUA, o presidente publicou na sua plataforma Truth Social que Washington tinha mantido “CONVERSAS MUITO BOAS E PRODUTIVAS” com Teerão sobre uma “RESOLUÇÃO COMPLETA E TOTAL” para as hostilidades.

Imediatamente, as ações reagiram e o preço do petróleo caiu para cerca de 84 dólares (63 libras) por barril, na cotação de referência dos EUA.

Observadores passaram a analisar o que aconteceu nos mercados financeiros nos minutos que antecederam a publicação do presidente.

Às 06:49 ET, traders fizeram 734 apostas em contratos de petróleo bruto WTI na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex).

Um minuto depois, esse número tinha aumentado para 2.168. Isso equivale a cerca de 170 milhões de dólares.

O mesmo padrão foi observado em contratos de Brent, outro importante referencial de petróleo. Entre 06:48 e 06:50 ET, o volume de negociações aumentou de 20 para mais de 1.650. Isso representa cerca de 150 milhões de dólares em contratos.

Dados de segundas-feiras anteriores mostram que normalmente há muito menos negociações nesse horário.

Aconteceram negociações semelhantes na segunda-feira com contratos futuros do S&P 500, Euro Stoxx 50 e outros mercados.

Isto significa que os traders fizeram apostas na valorização das maiores empresas listadas nos EUA e na Europa minutos antes do anúncio de Trump.

“Isso parece anormal, com certeza”, diz Mukesh Sahdev, analista chefe de petróleo na XAnalysts.

“Naquela altura, não havia indicações de que negociações sérias estivessem a acontecer entre os EUA e o Irã. Portanto, apostar tanto na descida do petróleo levanta questões.”

A sincronização dessas apostas levantou dúvidas sobre se foram feitas com conhecimento prévio do anúncio do presidente.

“Logo antes de ele publicar nas redes sociais, muitas pessoas fizeram contratos que lhes permitiriam lucrar com a queda do preço do petróleo”, afirmou Rachel Winter, sócia da firma de gestão de património Killik & Co.

“Portanto, há alguma especulação sobre uso de informações privilegiadas. Não sabemos se é verdade, mas esperamos que haja alguma investigação a esse respeito”, acrescentou.

Mais tarde, na segunda-feira, o governo iraniano negou que tenham ocorrido negociações, chamando-as de “notícias falsas”. Os preços do petróleo voltaram a subir após esses comentários.

Num post na X, o presidente do parlamento do Irã, Mohammad-Bagher Ghalibaf, afirmou que “notícias falsas são usadas para manipular os mercados financeiros e de petróleo e escapar do atoleiro em que os EUA e Israel estão presos.”

A BBC contactou o regulador financeiro dos EUA e a CFTC.

A Autoridade de Conduta Financeira (FCA) no Reino Unido indicou à BBC os comentários feitos pelo seu CEO, Nikhil Rathi, ao Comitê de Seleção do Tesouro na terça-feira.

“Estamos a monitorizar os mercados e a nossa abordagem ao abuso de mercado será analisar as provas que temos diante de nós. Não posso falar pelo que fazem os nossos colegas nos EUA”, afirmou.

“O nosso foco fundamental é a resiliência e o funcionamento dos mercados e, até agora, apesar da volatilidade extraordinária, isso tem sido assim.”

Não é a primeira vez que a política externa dos EUA é relacionada a uma onda de apostas.

Em janeiro, as apostas aumentaram na Polymarket, uma plataforma de previsões alimentada por criptomoedas, enquanto os jogadores apostavam que o presidente venezuelano Nicolás Maduro estaria fora do poder até ao final do mês. Horas depois, ele foi capturado por forças americanas.

Uma conta lucrou mais de 436.000 dólares com uma aposta de 32.537 dólares.

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