Dezenas de corpos, na sua maioria bebés, descobertos em vala comum no Quénia

Há 55 minutos

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Basillioh RukangaNairobi

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BBC

Alguns dos corpos parecem ter vindo de hospitais e morgues próximas

Cerca de 32 corpos, na sua maioria crianças, foram desenterrados de uma vala comum na cidade de Kericho, no oeste do Quénia, enquanto as investigações continuam sobre a chocante descoberta.

A exumação foi realizada após a polícia obter uma ordem judicial para recuperar 14 corpos que inicialmente se acreditava terem sido enterrados no local.

O patologista do governo, Richard Njoroge, disse aos jornalistas na terça-feira à noite que o que encontraram foi “bastante incomum”, com corpos “empilhados em sacos de ráfia”, após um processo de um dia que foi interrompido por fortes chuvas.

Espera-se que uma autópsia comece na quarta-feira, em meio a pedidos para identificar rapidamente os corpos e investigar as circunstâncias das mortes.

Njoroge afirmou que havia “sete adultos e 25 crianças”, sendo estas bebés e fetos. Também foram recuperadas várias partes de corpos.

O patologista acrescentou que alguns corpos pareciam ter vindo de hospitais e morgues, mas isso será confirmado após autópsias.

Ele observou que os restos de adultos estavam altamente decompostos, enquanto os das crianças estavam menos, o que indicaria que morreram em momentos diferentes.

Na segunda-feira, a Direção de Investigações Criminais (DCI) afirmou que as suas primeiras conclusões indicavam que 13 corpos não reclamados tinham sido oficialmente libertados de um hospital na vizinha província de Nyamira e transportados para Kericho para sepultamento na sexta-feira passada.

No entanto, muitas questões permanecem sobre os corpos adicionais e a forma como foram enterrados.

Também não está claro como os corpos chegaram a ser enterrados no local que pertence ao Conselho Nacional das Igrejas do Quénia (NCCK), que negou ligações ao enterro secreto.

Um funcionário da organização disse ao site de notícias Daily Nation que o enterro foi realizado sem a sua aprovação e surpreendeu os responsáveis do NCCK.

A DCI tinha anteriormente dito que estava a investigar se havia alguma atividade criminosa além das irregularidades reportadas no processo de sepultamento.

Dois suspeitos, um funcionário de saúde pública de Nyamira e um zelador de cemitério, foram alegadamente detidos em relação ao assunto, enquanto outros estão a ser questionados.

O grupo de direitos humanos Vocal Africa afirmou que a descoberta foi uma “escalada assustadora e horrível que expõe a verdadeira dimensão desta tragédia”.

“Com relatos de mutilações e desmembramentos entre os restos, a descoberta aponta para um nível de violência que exige uma investigação imediata, transparente e responsabilidade nacional”, afirmou.

“A identificação destas vítimas deve ser feita o mais rápido possível”, disse Faith Odhiambo, presidente cessante da Ordem dos Advogados do Quénia.

A descoberta ocorre após centenas de corpos serem encontrados numa floresta remota em 2023, perto da cidade costeira de Malindi, num dos piores casos de mortes em massa relacionadas com seitas no país.

O auto-proclamado pastor Paul Mackenzie foi detido após 429 corpos, incluindo crianças, serem desenterrados de valas comuns na floresta remota de Shakahola.

Ele foi acusado de ordenar aos seus seguidores que morressem de fome — acusações que ele nega.

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