Declínio nas populações de peixes migratórios provoca luta pela proteção

há 4 horas

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Esme Stallard Repórter de clima e ciência

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O tarpon do Atlântico migra centenas de milhas ao longo da costa dos EUA, mas a população diminuiu devido aos habitats de mangue serem danificados

Espécies de peixes que realizam migrações gigantescas por rios, lagos e lagoas enfrentam uma ameaça combinada de barragens, poluição e sobrepesca, impedindo-as de alcançar seus locais de reprodução.

O mahseer dourado e o peixe-gato goonch estão entre as trinta espécies de peixes emblemáticos que agora foram priorizadas para conservação global pelo ONU em um novo relatório.

Uma equipe de cientistas internacionais avaliou mais de 15.000 espécies de peixes migratórios de água doce — que representam metade de todas as espécies de peixes — e constatou que seus números caíram cerca de 81% na última metade de século.

Os autores disseram que esse grupo tem sido ignorado por muito tempo, mas “é uma parte essencial dos meios de subsistência das pessoas”.

ONU

O pirarucu — também conhecido como peixe-gato gigante — é outra espécie migratória que foi recomendada para proteção urgente

“Peixes de água doce apoiam centenas de milhões de pessoas ao redor do mundo, portanto, para os humanos, eles são muito importantes”, disse o Dr. Zeb Hogan, coautor do relatório e professor de biologia na Universidade de Nevada, Reno.

Além de fornecer alimento suficiente para 200 milhões de pessoas globalmente, ele afirmou que os peixes migratórios de água doce possuem uma diversidade imensa que precisa ser protegida.

“Você tem peixes que podem chegar a mais de 295 kg e migrar mais de 11.265 km. Cada forma e tamanho de animal que você possa imaginar, esses belos dourados dourados que fazem longas migrações na América do Sul, enguias tropicais que se deslocam milhares de quilômetros na Oceania”, explicou.

O ONU analisou o estado dessa grupo pela primeira vez em 2011, mas avaliou apenas 3.000 espécies. Desde então, a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) tem coletado dados sobre o estado de muitas outras populações.

Desta vez, o ONU conseguiu analisar a condição de mais de 15.000 espécies.

Identificaram 325 peixes que precisam ser incluídos em um acordo global para monitorar e apoiar animais migratórios ameaçados, visando sua recuperação. Destas, 30 são espécies prioritárias, algumas das quais estão no Reino Unido, incluindo Alosa alosa, Lampreia de rio, Lampreia de ria e Salmão do Atlântico.

Zeb Hogan/ONU

O peixe-gato goonch, também conhecido como peixe-diabo gigante, tem sido sobreexplorado e enfrentou dificuldades para migrar devido ao desenvolvimento de rios como o Indravati

Sobrepesca e perda de habitat

A lista mais curta é composta por peixes que estão ameaçados e também têm importância cultural para comunidades globais.

“Por exemplo, o mahseer dourado é um peixe icônico do Himalaia. É chamado de o tigre do rio, e muitas pessoas na região valorizam esse peixe por práticas culturais e espirituais que vão muito além do valor econômico”, explicou Michele Thieme, vice-líder de água doce na World Wildlife Fund US, que também trabalhou no relatório.

Como muitos peixes da lista, ela enfrenta duas ameaças principais: sobrepesca e perda de habitat, afirmou.

“A perda de habitat inclui coisas como barragens que fragmentam um sistema fluvial e podem alterar o regime de fluxo natural de um rio, o que impede os peixes de se conectarem aos seus locais de desova”, explicou Thieme.

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A lampreia de rio, também conhecida como “peixe sem mandíbula”, teve uma redução significativa na população no Reino Unido devido à poluição desde a Revolução Industrial

A interrupção na migração é um problema particularmente prevalente na Europa, onde os peixes encontram uma barreira a cada quilómetro (0,6 milhas) em suas rotas.

Frequentemente, essas barreiras são pequenas comportas ou represas que são redundantes e poderiam ser removidas, disse a Dra. Janina Gray, chefe de ciência da organização ambiental WildFish.

Mas ela afirmou que o efeito cumulativo sobre os peixes migratórios é enorme: “Pode ter um impacto massivo em termos de reservas de energia que os peixes usam para superar as barreiras.”

Isso os torna mais suscetíveis a doenças. É mais provável que sejam predados. Eles irão desovar em locais subótimos."

• Fora do Reino Unido, assista ao filme no YouTube ou ouça o Podcast __ aqui

De volta à beira do extinção

A maioria das espécies atravessa fronteiras nacionais em suas migrações gigantescas. Isso exige esforços coordenados entre governos para enfrentar essas ameaças e garantir a recuperação das populações nacionais, disse o Prof. Hogan, coautor do estudo.

A Convenção sobre a Conservação das Espécies Migratórias é um tratado global da ONU assinado em 1979, que compromete os países a trabalharem juntos para proteger espécies migratórias de todos os tipos.

O ONU agora propõe que as 30 espécies de peixes sejam incluídas no tratado na sua próxima reunião anual, daqui a três anos.

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A anta saiga é uma das várias espécies que se recuperaram após esforços internacionais de conservação

A anta saiga é um exemplo de espécie que se beneficiou de estar listada na convenção.

Em 2015, a espécie sofreu uma mortandade em massa e temiam que os sobreviventes da Era do Gelo se tornassem extintos. Mas uma equipe internacional anti-caça foi criada e, desde então, os níveis populacionais aumentaram para mais de um milhão.

“O foco tem sido claramente em algumas das espécies mais conhecidas e visíveis, como os grandes felinos, as antílopes, as baleias e os golfinhos”, disse Amy Fraenkel, secretária executiva da Convenção sobre Espécies Migratórias (CMS).

Ela afirmou que agora é a vez dos peixes migratórios de água doce se beneficiarem de ações coordenadas.

O foco da convenção em espécies mamíferas, em detrimento de outras como peixes e insetos, foi uma crítica anterior ao acordo.

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