Onde Está DeShone Kizer Agora? O Quarterback da NFL que se Tornou CEO de Blockchain a Construir o Futuro dos NFTs Físicos

Há vários anos, DeShone Kizer tomou uma decisão que deixou muitos no mundo do desporto perplexos. O antigo quarterback da NFL, que uma vez começou jogos pelos Cleveland Browns e treinou ao lado de Aaron Rodgers com os Green Bay Packers, afastou-se do futebol profissional ainda na sua fase atlética de auge. Hoje, Kizer é o CEO da One of None, uma startup baseada em blockchain que reimagina a forma como os criadores lucram com colecionáveis físicos através da tecnologia NFT. A sua rotina diária começa às 4h45 da manhã, não para treinos exaustivos, mas para reuniões de negócios consecutivas e sessões de planeamento estratégico. Esta transformação de gridiron para o espaço blockchain representa uma das mudanças de carreira mais fascinantes na história recente do desporto e da tecnologia.

De Estrela de Notre Dame a Titular da NFL: Construindo a Base

O percurso de Kizer até à NFL não foi direto, e essa complexidade definiu o seu carácter muito antes de se dedicar ao criptomercado. Em Notre Dame, o quarterback era mais do que apenas um atleta. Enquanto estudava finanças, passava noites até tarde com o colega de quarto Pat Darché a desenvolver ideias de negócio, em vez de assistir a filmes de jogos. Durante o seu segundo ano, Kizer liderou os Irish numa temporada de 10-2, após substituir um titular lesionado, conquistando reconhecimento nacional que chamou a atenção dos olheiros da NFL.

O draft de 2017 trouxe tanto oportunidades quanto desilusões. Kizer foi selecionado pelos Cleveland Browns na segunda ronda—à frente dele, apenas Mitchell Trubisky, Deshaun Watson e Patrick Mahomes foram escolhidos. O que parecia um começo promissor desmoronou rapidamente. Os Browns terminaram aquela época com 0-16, uma campanha historicamente desmoralizante que testou a resiliência de Kizer. Em vez de ficar desanimado, canalizou a sua energia de forma diferente. Passava às terças—o único dia de folga significativo da equipa—a visitar a enfermaria de oncologia pediátrica do University Hospitals, em vez de festejar em Las Vegas como muitos dos seus colegas.

Depois de ser trocado para os Oakland Raiders e de passar por várias equipas como reserva, a mente de Kizer começou a direcionar-se cada vez mais para os negócios. Observava Aaron Rodgers não apenas pela técnica futebolística, mas por como o lendário quarterback “mantém a sua integridade intelectual” enquanto se destaca no desporto. Esta observação reforçou a crença de Kizer de que não precisava de dividir a sua identidade—podia ser tanto um pensador quanto um atleta. Mas, cada vez mais, os seus pensamentos voltaram-se para o empreendedorismo.

O Catalisador COVID-19: Quando o Blockchain Ficou Claro

O ponto de viragem aconteceu na primavera de 2020. Com a NFL em confinamento e a free agency congelada, Kizer teve tempo para refletir. Reabriu antigos diários de negócios e encontrou uma ideia marcada a duplo círculo: criar uma plataforma onde os criadores pudessem beneficiar de royalties de revenda nos seus produtos de edição limitada. Enquanto colecionáveis físicos raramente geravam rendimento secundário para os seus criadores originais, os NFTs resolviam isso através da tecnologia blockchain. Por que não fundir estes mundos?

Kizer reconectou-se com o seu colega de faculdade Pat Darché e partilhou a visão. O que começou como uma sessão de brainstorming na era COVID evoluiu para um desenvolvimento sério. Durante a época de 2020, enquanto servia como o “Quarterback de Quarentena” dos Las Vegas Raiders—participando em reuniões virtuais via Zoom a partir do isolamento—Kizer silenciosamente continuava a construir a One of None com Darché. Trouxeram também Mike Darché, irmão de Pat, para liderar a arquitetura de blockchain e tecnologia.

Mesmo enquanto competia por um lugar na roster dos Tennessee Titans na época de 2021, ele e Pat entraram em “modo bunker”, muitas vezes a trabalhar até às 4h da manhã na startup. O seu compromisso com o futebol vacilou. “A sessão no bunker não tinha muito futebol”, admitiria mais tarde Kizer. As últimas seis páginas do seu caderno de jogador continham apenas notas de estratégia da One of None. Quando os Titans o dispensaram, a decisão cristalizou-se: podia tentar integrar-se na equipa de prática de outro clube, ou podia construir algo sem precedentes no espaço blockchain.

Aos 25 anos, no top 0.0000001% dos atletas a nível global, Kizer escolheu a segunda opção.

One of None: Resolver o Problema da Proveniência

O problema central que a One of None aborda é aparentemente simples, mas na execução é complexo: proveniência. No mundo da arte, rastrear a história de propriedade de um item desde a sua criação até às vendas subsequentes determina o seu valor. Os NFTs resolvem isso digitalmente através de registos imutáveis na blockchain. Mas e quanto a um skate de edição limitada de Kobe Bryant? Um relógio Rolex? Um jogo de arcade?

A solução da One of None é o “NFT híbrido”—um gêmeo digital que se liga permanentemente a um ativo físico. Assim funciona: ao comprar um colecionável através da plataforma, recebe-se tanto o item físico quanto o seu NFT correspondente. Um sistema de cofres oferece a inovação crítica. Pode optar por manter o seu skate exposto em casa ou guardá-lo num cofre da One of None. Enquanto estiver guardado, pode vender livremente o NFT a outro colecionador. Mas, uma vez que troque o item físico por exibição pessoal, o NFT fica permanentemente ligado a si, impedindo lacunas na propriedade que destruiriam a proveniência.

Kizer testou este conceito com 115 t-shirts de designer do artista Blake Jamieson. Esperava que talvez 5-10% dos colecionadores preferissem guardar no cofre em vez de levar os itens para casa. O resultado real surpreendeu-o: 40% optaram pelo cofre. Quando repetiram o experimento com skates, 60% escolheram o armazenamento no cofre. “Essa foi a nossa validação”, explicou Kizer. As pessoas entenderam a proposta de valor do ativo. Reconheceram que os colecionáveis podiam valorizar-se como instrumentos financeiros, em vez de servirem apenas como peças decorativas.

A Arquitetura Técnica: De RFID a Escala de Luxo

A logística é brutal. Kizer lançou-se ao envio, armazenamento, segurança e infraestrutura de rastreamento. Para evitar falsificações—como trocar um skate real de Kobe por uma imitação após o armazenamento—a One of None incorpora chips RFID (identificação por radiofrequência) em objetos físicos. Estes chips interagem com registos na blockchain e sensores do cofre, criando uma cadeia de custódia imutável.

A One of None não reinventa a roda completamente. A empresa faz parcerias com fornecedores de armazenamento e segurança de arte de alta gama que já possuem infraestruturas sofisticadas para lidar com ativos físicos valiosos. Mas a inovação reside na combinação destas logísticas do mundo físico com a verificação blockchain e a mecânica dos NFTs.

A complexidade estende-se à escala. A One of None colaborou com a Hoop Dream Studio para criar NFTs híbridos para painéis de basquetebol personalizados—obras de arte físicas volumosas e difíceis de manusear que pareciam impossíveis de “colocar na blockchain”. Eles resolveram isso. Se conseguem gerir o envio, armazenamento e rastreamento blockchain de gabinetes de arcada de tamanho grande (como na parceria Knights of Degen com a Ice Games), o sistema escala para quase qualquer coisa. “Se um jogo de basket de arremesso rápido pode ficar no nosso cofre na Virgínia, mudar de mãos 10 vezes em seis meses, e nunca sair do edifício, por que não pode fazer isso com um carro?” questionou Kizer à sua equipa.

De 1 Milhão a 100 Milhões: A Visão Final

Esta questão aponta para a ambição a longo prazo de Kizer. Atualmente, cerca de 1 milhão de pessoas globalmente envolvem-se com arte digital NFT. Entretanto, 100 milhões interessam-se profundamente por bens de luxo físicos—relógios, ténis, veículos, roupa de designer. Kizer escolheu deliberadamente o caminho mais difícil para aceder a um mercado muito maior. “Estou mais interessado nos 100 milhões do que nos 1 milhão”, afirmou.

As implicações são estonteantes. Colaborações iniciais com artistas como The Ghost, Fuzi e Art Mobb representam provas de conceito. Mas a visão final de Kizer mira nos gigantes do luxo: Rolex, Porsche, Ferrari, Louis Vuitton, Dior. Estas marcas passaram décadas a cultivar prestígio através da escassez e edições limitadas. A infraestrutura de NFTs híbridos da One of None pode revolucionar a forma como gerem os mercados secundários, garantindo que criadores e marcas capturam o valor da revenda.

Aos 26 anos, quando deixou a NFL, Kizer sacrificou milhões em potenciais ganhos e uma carreira que poderia ter durado anos a mais. Os riscos para a One of None são igualmente enormes. Quando apresentou o projeto na NFT.NYC em junho de 2022—resultado de dois anos de desenvolvimento intensivo—falou à sua equipa com a clareza de um discurso pré-jogo: “Há muitas horas a dedicar esta semana. Qualquer peça extra, ideia, tempo ou esforço que possam colocar nestas próximas quatro semanas—por favor, juntem-se a mim nisso.”

Onde Está Agora o Kizer: Construindo a Ponte Entre Mundos

Hoje, DeShone Kizer permanece em grande parte fora dos títulos, mas opera num espaço com potencial de impacto a longo prazo maior do que muitos atletas que dominam as manchetes. Enquanto ex-colegas da NFL aparecem em contratos de patrocínio ou em bancas de comentadores, Kizer está a arquitetar infraestruturas que podem transformar a forma como bilhões de dólares em colecionáveis físicos trocam de mãos e mantêm valor.

O seu despertador continua a tocar às 4h45. Os seus dias continuam a girar em torno de parcerias com criadores, desafios de engenharia blockchain e inovação logística. Trocou o rugido das multidões dos estádios pela intensidade mais silenciosa de construir uma plataforma tecnológica que liga os mundos físico e digital de formas antes impossíveis. Para muitos observadores, abandonar a NFL parecia irracional. Mas Kizer encontrou algo que o entusiasmava muito mais do que o futebol: a oportunidade de alterar permanentemente a forma como o valor e a propriedade funcionam no mundo físico através da inovação blockchain.

É aqui que DeShone Kizer está agora—não num campo de futebol, mas a construir a infraestrutura para a próxima geração de comércio de colecionáveis.