Caroline Ellison Libertada da custódia federal após 14 meses no caso de fraude da FTX - Brave New Coin

Caroline Ellison vai ser libertada da custódia federal hoje após cumprir aproximadamente 14 meses da sua sentença de prisão de dois anos. A libertação antecipada da 31-ano-velha ocorre após a sua extensa cooperação com os procuradores federais ter ajudado a condenar o seu antigo chefe e ex-namorado, Sam Bankman-Fried, que atualmente cumpre uma sentença de 25 anos por orquestrar a $8 bilião de dólares em fraude de criptomoedas na FTX.

O Caminho da Prisão à Liberdade

Ellison começou a cumprir a sua sentença em 7 de novembro de 2024, na Instituição Correccional Federal de Danbury, Connecticut. No entanto, o seu tempo na prisão foi abreviado devido a créditos por bom comportamento e cooperação com as autoridades.

Em outubro de 2025, os responsáveis pela prisão transferiram-na para uma instalação de Gestão de Reintegração Residencial em Nova Iorque. Estas casas de transição ajudam os reclusos a reintegrar-se na sociedade, oferecendo assistência na colocação profissional, apoio na gestão financeira e outros serviços de reintegração.

De acordo com a lei federal, os reclusos podem ganhar até 54 dias por ano de liberdade condicional por bom comportamento. A Lei do Primeiro Passo de 2018 também permite que os presos reduzam as suas penas participando em programas educativos e de trabalho. A transferência de Ellison para confinamento comunitário e a data de libertação acelerada refletem esses créditos adquiridos.

O Federal Bureau of Prisons inicialmente projetou a sua libertação para 20 de fevereiro de 2026, mas registros atualizados no final de dezembro de 2025 adiantaram a data em aproximadamente quatro semanas.

Cooperação Sem Precedentes com os Procuradores

A pena mais leve de Ellison decorre diretamente da sua decisão de cooperar com os investigadores federais. Ela reuniu-se com os procuradores cerca de 20 vezes e atuou como testemunha principal durante o julgamento de Bankman-Fried em novembro de 2023.

O Juiz do Distrito dos EUA, Lewis Kaplan, que a condenou em setembro de 2024, elogiou extensivamente a sua cooperação. “Já vi muitos cooperadores em 30 anos aqui, nunca vi um como a Srta. Ellison,” afirmou durante a audiência de sentença.

O seu testemunho forneceu provas cruciais sobre como a Alameda Research e a FTX desviaram ilegalmente fundos de clientes. Ela testemunhou por quase três dias, detalhando como alterou os balanços em junho de 2022 para esconder que a Alameda tinha emprestado aproximadamente $10 bilião de dólares aos clientes da FTX.

Os procuradores reconheceram que a sua cooperação foi “crucial” para garantir a condenação de Bankman-Fried em todas as sete acusações de fraude. Ela forneceu aos investigadores sete folhas de cálculo falsas que se tornaram provas-chave no caso.

Apesar de elogiar a sua cooperação, o Juiz Kaplan enfatizou que a escala massiva da fraude exigia pena de prisão. Ele chamou a FTX de potencialmente “a maior fraude financeira já perpetrada na história deste país” e afirmou que não podia emitir um “verdadeiro cartão de saída da prisão gratuito.”

Banimento de uma Década na Indústria Financeira

Embora a pena de prisão de Ellison tenha terminado, a sua punição continua através de restrições significativas na sua futura carreira. Em 19 de dezembro de 2025, ela concordou com uma proibição de 10 anos de exercer funções de diretora ou administradora de qualquer empresa pública ou bolsa de criptomoedas.

O acordo com a Securities and Exchange Commission proíbe permanentemente que ela ocupe cargos de liderança em negócios financeiros regulados até pelo menos 2035. Ela também enfrenta injunções permanentes contra futuras violações de valores mobiliários e restrições de cinco anos baseadas na conduta na sua participação nos mercados de valores mobiliários.

Além disso, Ellison deve completar três anos de liberdade supervisionada, durante os quais enfrentará requisitos de reporte regulares, limitações de emprego e monitorização federal contínua. A ordem de confisco de $11 bilião de dólares emitida na sua sentença também permanece em vigor.

Resultados Diferentes para os Coconspiradores da FTX

As penas impostas a vários executivos da FTX revelam diferenças marcantes com base no seu nível de cooperação. Bankman-Fried, que manteve a sua inocência e não cooperou, recebeu 25 anos de prisão. Segundo registros do Bureau of Prisons, ele não será elegível para liberdade até setembro de 2044.

Entretanto, Gary Wang e Nishad Singh, que ambos cooperaram extensamente com os procuradores, evitaram a prisão completamente. Wang, antigo diretor de tecnologia da FTX, e Singh, antigo diretor de engenharia, receberam cada um penas de tempo já cumprido com três anos de liberdade supervisionada. Ambos concordaram com uma proibição de oito anos de exercer funções de diretores ou administradores de empresas públicas.

Ryan Salame, que não cooperou na mesma medida que os outros, recebeu uma sentença de 7,5 anos. No entanto, a sua data de libertação foi recentemente reduzida em um ano devido a créditos por bom comportamento.

O Colapso que Chocou a Cripto

A implosão da FTX em novembro de 2022 enviou ondas de choque por toda a indústria de criptomoedas. A bolsa, que tinha sido avaliada em $32 bilião de dólares e era a terceira maior plataforma de cripto do mundo, colapsou em poucos dias após revelações sobre a sua instabilidade financeira.

Ellison admitiu o seu papel no desvio de aproximadamente $8 bilião de dólares em fundos de clientes da FTX para a Alameda Research. O dinheiro foi utilizado para operações de trading, investimentos de risco, reembolso de empréstimos e despesas pessoais.

Na sua sentença, Ellison expressou profundo remorso. “Não passa um dia sem que eu pense em todas as pessoas que magoei,” afirmou numa declaração emocional. “A um nível, o meu cérebro nem consegue realmente compreender a escala do dano que causei.”

John J. Ray III, que supervisiona os processos de falência da FTX, afirmou que a cooperação de Ellison ajudou a recuperar centenas de milhões de dólares em ativos para os credores.

De Executiva de Cripto a Criminal Condenada

A trajetória de Ellison, desde graduada de Stanford até reclusa federal, ilustra a ascensão e queda dramática das figuras mais proeminentes da indústria de criptomoedas. Ela ingressou na Alameda Research como trader e acabou por se tornar sua CEO única, supervisionando estratégias de trading de alto risco com bilhões de dólares em fundos de clientes.

O seu relacionamento romântico com Bankman-Fried, iniciado em 2017 e continuado de forma intermitente até ao colapso da FTX, foi alvo de intensa investigação. Advogados de defesa argumentaram que ela era “vulnerável e explorada” nesta relação, embora os procuradores e o juiz tenham enfatizado que ela assumiu plena responsabilidade pelos seus atos criminosos.

Durante o período de liberdade sob fiança antes de se apresentar na prisão, Ellison envolveu-se em trabalho de caridade, escreveu um romance e trabalhou com os seus pais num livro de matemática. No entanto, também enfrentou assédio público intenso e dificuldades em encontrar emprego.

O seu caso gerou debates contínuos sobre se a cooperação deve resultar em penas drasticamente reduzidas para executivos envolvidos em fraudes massivas. Críticos argumentam que o tratamento indulgente mina a confiança pública no sistema de justiça, enquanto apoiantes defendem que os incentivos à cooperação são essenciais para processar crimes financeiros complexos.

Um Novo Capítulo Começa

Hoje marca o fim da prisão de Ellison, mas não o fim das consequências do seu papel na fraude da FTX. A proibição de 10 anos na indústria garante que ela não possa retornar a posições de poder financeiro durante o auge da sua carreira. A condenação criminal seguirá-a permanentemente, afetando as suas possibilidades de emprego, viagens e muitos outros aspetos do dia a dia.

À medida que a indústria de criptomoedas continua a amadurecer sob maior escrutínio regulatório, o colapso da FTX e as suas consequências servem como advertências sobre os perigos do poder descontrolado e do uso indevido de fundos de clientes. A cooperação de Ellison pode ter encurtado o seu tempo na prisão, mas o preço total dos seus crimes estende-se muito além destes 14 meses atrás das grades.