Está a acontecer uma desconexão crescente—a educação superior, outrora posicionada como o grande igualador, mudou silenciosamente de direção, passando a servir os poucos privilegiados. O argumento é o seguinte: as universidades de elite agora atendem quase exclusivamente aos ricos e naturalmente talentosos, abandonando a sua missão original de educar a população mais ampla.

O que isso significa para todos os outros? Crianças comuns assistem aos colegas serem aceites em escolas prestigiadas enquanto lhes dizem que o seu percurso é de alguma forma "menos válido". Elas internalizam a mensagem de que, se não conseguiram entrar, falharam. É brutal.

Esta mudança estrutural tem consequências reais. Quando as instituições deixam de desenhar para a maioria e começam a desenhar para os excecionais, cria-se um sistema de duas velocidades. Um caminho leva a redes, oportunidades e portas a abrir-se. O outro? Uma sensação persistente de inadequação que acompanha as pessoas ao longo das suas carreiras.

A ironia é aguda: um sistema construído com base na meritocracia tornou-se cada vez mais inacessível para aqueles a quem supostamente serve. E, em algum momento, normalizámos dizer às pessoas comuns que não eram boas o suficiente—quando, na verdade, o sistema simplesmente deixou de ser feito para elas.