Compreender a relação de 2,9 trilhões de dólares do Congresso com a Segurança Social: O que realmente aconteceu?

A Pergunta Central: O Congresso Tirou Fundos da Segurança Social?

Esta questão tem alimentado inúmeros debates e teorias da conspiração sobre a rede de segurança social dos Estados Unidos. A resposta curta? Não—mas a história completa é consideravelmente mais complexa. Para entender este tema controverso, é necessário analisar os factos por trás dos @2.9@ trilhões de dólares que o Congresso acedeu às reservas fiduciárias da Segurança Social, e por que esta disposição difere fundamentalmente da narrativa promovida por muitos críticos.

Por que o Congresso Emprestou à Segurança Social em Primeiro Lugar

Desde 1983, o programa de Segurança Social tem arrecadado mais receitas do que paga. Este excedente constante gerou aproximadamente @2.9@ trilhões de dólares em reservas líquidas ao longo de décadas. Por lei, estes excedentes não podiam simplesmente ficar parados; tinham de ser investidos em títulos do governo de emissão especial e certificados de dívida. Este arranjo permitiu ao governo federal emprestar contra as reservas da Segurança Social para as suas operações gerais.

As pressões demográficas que agora ameaçam o programa são significativas. As aposentadorias dos baby boomers, o aumento da longevidade, a diminuição das taxas de natalidade e a crescente desigualdade de rendimentos alteraram fundamentalmente a economia do programa. Segundo a análise do Conselho de Curadores da Segurança Social, prevê-se que o programa esgote as suas reservas de ativos até 2034—apenas pouco mais de uma década. Quando isso acontecer, sem ação legislativa, os benefícios poderão sofrer uma redução geral de aproximadamente 21%.

A Distinção Crucial: Emprestar Não É Roubar

É aqui que a narrativa muitas vezes se desmorona. Os críticos argumentam que o Congresso “furtou” ou “invadiu” os fundos da Segurança Social. No entanto, esta caracterização ignora um ponto fundamental: o Congresso não desviou um único dólar do programa. Os @2.9@ trilhões de dólares em títulos de emissão especial detidos pela Segurança Social representam um empréstimo real com obrigações contratuais, não um desfalque.

Além disso, a Segurança Social está a lucrar ativamente com este arranjo. Os títulos do governo nos quais estas reservas estão investidas rendem uma média de retorno de 2,85%. Só em 2017, o programa arrecadou @85.1@ mil milhões de dólares em juros, gerados diretamente por estes títulos do governo federal. Entre 2018 e 2027, espera-se que a Segurança Social acumule aproximadamente $804 mil milhões em juros agregados a partir do mesmo mecanismo.

O Que Aconteceria Se o Congresso Reembolsasse Esta Dívida?

Alguns defensores têm pedido o reembolso completo dos @2.9@ trilhões de dólares, argumentando que isso estabilizaria a Segurança Social. No entanto, esta proposta entende mal a situação. Reembolsar a dívida exigiria que o governo federal encontrasse capacidade de empréstimo alternativa de @2.9@ trilhões de dólares—uma tarefa fiscal monumental. Mais importante, eliminaria a fonte de receita de juros da Segurança Social, acelerando na prática a deterioração financeira do programa.

Quer a Segurança Social detenha @2.9@ trilhões de dólares em títulos do governo ou uma quantia equivalente em dinheiro, os ativos totais permanecem inalterados em @2.9@ trilhões. Converter títulos em dinheiro também exporia a reserva à inflação, erodindo gradualmente o poder de compra. Os juros gerados pelos títulos atuais representam uma fonte de receita crítica que o dinheiro em caixa não consegue replicar.

O Verdadeiro Problema: Demografia, Não Engano

O verdadeiro desafio que enfrenta a Segurança Social não é que o Congresso tenha roubado dela, mas que as tendências demográficas e económicas estão fundamentalmente desalinhadas com o desenho original do programa. Quase 63 milhões de pessoas recebem atualmente benefícios da Segurança Social, com mais de um terço dos beneficiários a depender do programa para manter-se acima da linha da pobreza. Para 62% dos trabalhadores aposentados, a Segurança Social representa pelo menos metade da sua renda total.

O programa enfrenta pressões reais de solvência, mas estas derivam de fatores económicos estruturais—não de má conduta do Congresso. O debate sobre o futuro da Segurança Social deve centrar-se em soluções políticas sustentáveis, como ajustar os impostos sobre a folha de pagamento, modificar as fórmulas de benefícios ou aumentar a idade de reforma, em vez de perpetuar o mito de que o Congresso de alguma forma roubou dos beneficiários.

Compreender esta distinção é essencial para discussões políticas produtivas sobre como preservar a Segurança Social para as futuras gerações.