A computação quântica não irá eliminar o sector das criptomoedas — apenas terá impacto no Bitcoin

“Se o Bitcoin desaparecer, todo o mercado cripto desaparece com ele”

Os Bitcoiners apreciam profundamente esta afirmação.

O meu colega Nic Carter recuperou recentemente este argumento — de que o Bitcoin ocupa o centro do universo cripto e tudo o resto apenas orbita ao seu redor.

https://x.com/nic__carter/status/1991515105528590699

Esta ideia é uma constante subjacente no discurso dos Bitcoiners, e não raras vezes surge um tweet de um Bitcoiner a reformular este conceito para comentar algum tema quente, seguido de uma onda de apoio que rapidamente torna o tweet viral.

Esta visão é incorreta e só pode surgir de quem acredita que o Bitcoin está efetivamente no centro do universo das criptomoedas.

Esta perspetiva centrada no Bitcoin é tão rudimentar quanto o antigo modelo geocêntrico do sistema solar. Para que não restem dúvidas, os restantes planetas do sistema solar não orbitam em torno da Terra.

Começando pelos fundamentos, o Ethereum não depende tecnicamente do Bitcoin. O protocolo Ethereum não tem qualquer ligação ao Bitcoin.

Se o Bitcoin deixasse de produzir blocos, absolutamente nada mudaria no Ethereum.

Os 165 mil milhões$ em stablecoins, os 65 mil milhões$ em valor DeFi, os 55 milhões$ de ETH queimados anualmente e o vasto ecossistema de startups, capital de risco e mercado de desenvolvimento incubado pelo Ethereum continuariam a operar normalmente no dia seguinte.

Tal como sempre esteve previsto no Ethereum.

O Desafio Quântico

Na última semana, reacendeu-se o debate sobre os riscos que a computação quântica representa para o Bitcoin. Scott Aaronson, reputado investigador na área quântica, escreveu no seu blogue Shtetl-Optimized o seguinte:

Face ao ritmo impressionante de evolução do hardware, considero agora plausível que venhamos a ter um computador quântico tolerante a falhas a executar o algoritmo de Shor antes das próximas eleições presidenciais nos EUA.

Este tema acompanha o Bitcoin desde o seu início – sempre se soube que as assinaturas ECDSA, adotadas pelas primeiras carteiras Bitcoin, não estão protegidas contra ataques quânticos, e que as chaves privadas do Bitcoin poderão ser alvo de computadores quânticos, permitindo que os bitcoins sejam apreendidos pelos atacantes.

No seu podcast mais recente, Nic aponta até que parte da pressão negativa sobre o preço do Bitcoin decorre do mercado já incorporar riscos quânticos.

Importa sublinhar que este é um problema exclusivo do Bitcoin. O Ethereum já está protegido contra esta tipologia de ataques que agora preocupa o Bitcoin.

• Desde o início, o Ethereum oculta as chaves públicas atrás dos endereços (keccak-256), pelo que a chave pública só se revela ao gastar, o que reduz drasticamente a superfície de ataque para um potencial ladrão quântico.
• Além disso, após The Merge, o Ethereum adotou um modelo de validadores onde as chaves de levantamento também ficam protegidas por hashes, e o roadmap prevê expressamente a substituição do ECDSA por esquemas de assinatura resistentes à computação quântica (variantes BLS ou alternativas PQC) através de atualizações como Verkle trees e reformulação da camada EOF.

A cultura Ethereum sempre foi fortemente orientada para o futuro – por vezes até em excesso, enquanto outros ecossistemas aproveitam lacunas temporárias. Mas este não é um desses casos!

Relativamente à ameaça quântica à segurança das blockchains, o Ethereum enfrentou o desafio de frente, antecipando que a computação quântica viria a tornar-se dominante.

Dinheiro Padrão da Internet

“Se o Bitcoin desaparecer, ninguém voltará a confiar no dinheiro da internet”

Isto não corresponde à verdade.

O desaparecimento do Bitcoin criaria, sem dúvida, um vazio temporário de confiança, mas as necessidades e valores que o Ethereum satisfaz permaneceriam. O episódio serviria provavelmente para o Ethereum demonstrar a sua resiliência a longo prazo.

Espero que o Bitcoin supere este desafio quântico, mas também considero que a extinção da principal moeda cripto seria altamente vantajosa para a segunda moeda do setor.

O Bitcoin detém um enorme prémio monetário, tal como o ETH. Sem o Bitcoin, o ETH teria caminho aberto e sem concorrência para se afirmar como moeda nativa da internet. Para quem apenas valoriza o ETH face a outras criptomoedas, a extinção quântica do Bitcoin seria provavelmente o evento mais favorável possível.

O Ethereum continuaria a produzir blocos, a transferir biliões de dólares em stablecoins, a manter o ecossistema DeFi mais robusto do mundo e a queimar ETH como sempre.

Assim, embora o Bitcoin enfrente uma tarefa de dimensão inimaginável, por ser “a maior transformação infraestrutural alguma vez realizada no Bitcoin” (citações de Nic Carter no seu podcast recente), o Ethereum já aborda estes temas há uma década, com soluções prontas para implementação quando necessário.

Assim, as limitações técnicas do Bitcoin não afetam os meus ativos.

Agradeço a atenção dispensada a este tema.

Nota: Para aprofundar este assunto, pode consultar Scott Aaronson com Justin Drake no podcast deste ano.

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