O que é um blockchain oracle?

A tecnologia blockchain impôs-se como um motor de transformação em diversos setores, garantindo níveis superiores de transparência, segurança e descentralização. Contudo, para que as blockchains concretizem todo o seu potencial nas aplicações reais, torna-se essencial aceder a fontes externas de dados fiáveis. Esta necessidade é suprida pelos blockchain oracles, que servem de pontes fundamentais entre as redes blockchain e o mundo exterior.

TL;DR

Um blockchain oracle atua como intermediário, ligando redes blockchain a fontes externas de dados e permitindo que os smart contracts acedam e utilizem informação do mundo real. Estes crypto oracles asseguram a integridade dos dados antes de os transferirem para a blockchain, garantindo precisão e prevenindo manipulações. Os oracles dividem-se em centralizados—onde uma única entidade recolhe e fornece dados—e descentralizados, nos quais vários nós colaboram para disponibilizar informação. Na prática, os traders interagem regularmente com crypto oracles ao acederem a plataformas que apresentam dados em tempo real sobre preços de criptomoedas. Apesar das vantagens, como maior funcionalidade dos smart contracts e fiabilidade dos dados, os oracles enfrentam desafios como vulnerabilidades de segurança, complexidade operacional e custos de implementação.

O que é um blockchain oracle?

Um blockchain oracle é uma solução tecnológica avançada que estabelece ligação entre redes blockchain e fontes externas de informação. No essencial, um crypto oracle permite que smart contracts—acordos autoexecutáveis com condições pré-definidas—interajam diretamente com dados do mundo real situados fora do ecossistema blockchain. Esta funcionalidade é fundamental, já que as blockchains são, por natureza, sistemas isolados que não conseguem aceder a informação externa sem comprometer a sua segurança e integridade.

A importância dos crypto oracles vai além da simples transmissão de dados. Funcionam como intermediários de confiança, validando e verificando informação antes de ser registada de forma imutável na blockchain. Este processo de verificação é determinante para assegurar a precisão dos dados e prevenir manipulações maliciosas, tornando os oracles elementos indispensáveis da infraestrutura blockchain. Sem oracles, os smart contracts ficariam restritos ao processamento de dados on-chain, limitando severamente a sua utilidade e aplicação prática.

Como funciona um blockchain oracle?

O funcionamento dos blockchain oracles segue um processo estruturado em três etapas, assegurando a transmissão segura e fiável de dados. Em primeiro lugar, quando um smart contract necessita de informação externa, solicita os dados ao crypto oracle, especificando o tipo de dados pretendido e parâmetros relevantes.

Na segunda etapa, o oracle procede à verificação dos dados, recorrendo a fontes fiáveis como API, crawlers web ou outros repositórios de dados off-chain. Durante esta fase, o crypto oracle examina minuciosamente a precisão e integridade dos dados, aplicando técnicas de validação para garantir elevados padrões de qualidade. Caso os dados cumpram os critérios de verificação, são preparados para envio ao smart contract.

Por fim, os dados verificados são transmitidos para a blockchain, onde ficam registados como uma transação. Esta transação deve ser validada pelos nós da rede blockchain através do mecanismo de consenso, o que assegura a precisão dos dados e a sua imutabilidade no registo permanente da blockchain.

Tipos de blockchain oracles

Os blockchain oracles classificam-se, quanto à arquitetura, em duas categorias principais. Os oracles centralizados funcionam como entidades únicas que recolhem e verificam dados de diferentes fontes externas antes de os fornecer à blockchain. Estes crypto oracles, normalmente geridos por terceiros de confiança, oferecem tipicamente maior rapidez e fiabilidade, mas a centralização torna-os vulneráveis a ataques e manipulações, já que representam pontos únicos de falha.

Em contraste, os oracles descentralizados são constituídos por redes distribuídas, onde múltiplos nós colaboram para fornecer dados à blockchain. Estes sistemas utilizam mecanismos de consenso para validar, de forma coletiva, a precisão e integridade dos dados. Apesar de oferecerem maior resistência a manipulações e melhor segurança devido à arquitetura distribuída, os crypto oracles descentralizados podem apresentar desempenho inferior e fiabilidade potencialmente menor face aos centralizados.

Para além desta tipologia principal, existem subtipos especializados de oracles. Os hardware oracles recorrem a dispositivos físicos, como sensores ou chips RFID, para recolha e transmissão de dados. Os software oracles utilizam programas informáticos para recolher informações externas. Os prediction oracles especializam-se em fornecer dados sobre eventos futuros, como resultados desportivos ou variações de preços de ativos. Já os reputation oracles recorrem a sistemas de reputação para avaliar a fiabilidade das fontes de dados antes de fornecer informação baseada nessas avaliações.

Os crypto oracles também se distinguem pela direção do fluxo de dados: inbound oracles introduzem dados externos numa blockchain, enquanto outbound oracles transmitem dados da blockchain para sistemas externos. Atualmente, os inbound oracles são os mais utilizados em contextos práticos.

Desafios de confiança dos blockchain oracles

Apesar do papel central que desempenham no ecossistema blockchain, os crypto oracles deparam-se com desafios relevantes de confiança. A centralização é uma das principais preocupações nos oracles centralizados, que dependem de entidades únicas para fornecer dados. Se uma destas entidades for comprometida, pode introduzir dados imprecisos ou maliciosos na blockchain, resultando em falhas sistémicas ou perdas financeiras.

A verificação dos dados é outro desafio significativo, visto que a qualidade da informação fornecida pelo oracle depende da fiabilidade das fontes e da robustez dos processos de validação. Fontes ou processos pouco fiáveis podem resultar na gravação permanente de dados imprecisos ou fraudulentos na blockchain, comprometendo a integridade de todo o sistema.

Problemas de interoperabilidade agravam estes desafios, pois diferentes blockchains podem requerer múltiplos tipos de dados provenientes de várias origens. Esta diversidade dificulta a normalização dos dados transmitidos pelos oracles, limitando a compatibilidade cross-chain e reduzindo a utilidade global dos serviços de crypto oracle.

Muitos especialistas veem nos oracles descentralizados uma via promissora para superar estes desafios, pois a arquitetura distribuída elimina a dependência de entidades centralizadas na verificação e garantia de integridade dos dados.

Blockchain oracles em DeFi

O setor das finanças descentralizadas (DeFi) registou um crescimento assinalável nos últimos anos. Neste contexto, os blockchain oracles foram determinantes para o desenvolvimento e consolidação do ecossistema, sobretudo através dos tokens oracle, que se destacaram pela utilidade e desempenho.

Os crypto oracles reforçaram a precisão e fiabilidade dos dados em vários protocolos DeFi. Diversos protocolos adotaram price oracles para garantir transparência nas informações de preços aos utilizadores. Por exemplo, a Compound, um reconhecido protocolo de mercados monetários, lançou o Open Price Feed (OPF), um price oracle descentralizado que permite a price reporters—including grandes plataformas de negociação, protocolos DeFi e mesas OTC—submeter dados de preços de trading e lending através de chaves públicas conhecidas. Os utilizadores acedem a estes dados através das API públicas dos price reporters, beneficiando de um sistema descentralizado que dispensa a infraestrutura da Compound para submissão e acesso à informação.

O crescimento de plataformas de oracles descentralizados, como a Chainlink, acelerou ainda mais o desenvolvimento de DeFi. A Chainlink disponibiliza crypto oracles descentralizados para recolha e transmissão de dados financeiros destinados a aplicações de derivados e lending. Os oracles da plataforma já recolheram dados relativos a uma parte substancial do volume de lending de derivados em blockchains públicas, sendo utilizados por fornecedores de derivados DeFi como a Synthetix, Nexus Mutual e MCDEX.

Ao recorrer a plataformas de oracles descentralizados, os protocolos DeFi conseguem poupar tempo e recursos, dedicando o esforço inovador a outros domínios críticos do desenvolvimento das finanças descentralizadas.

Exemplos de blockchain oracles

Várias implementações de blockchain oracle de referência ilustram aplicações práticas desta tecnologia. A Chainlink funciona como uma rede de oracles descentralizada, fornecendo dados seguros e fiáveis a smart contracts em diversas blockchains. Utiliza uma rede distribuída de nós para validar a precisão e integridade dos dados provenientes de múltiplas fontes, como API e feeds de dados.

O Band Protocol atua como uma rede de crypto oracle descentralizada, proporcionando dados cross-chain a diferentes plataformas blockchain. O sistema alia mecanismos de consenso Delegated Proof of Stake e Proof of Authority para assegurar a validação da precisão e integridade dos dados.

A Augur é uma plataforma descentralizada de prediction markets que recorre a oracles para fornecer dados sobre resultados de eventos. Os utilizadores podem apostar em eventos como jogos desportivos, eleições e mercados financeiros, sendo os crypto oracles responsáveis pelo fornecimento dos dados de resultados necessários à liquidação das apostas.

A Oraclize constitui um serviço de oracle centralizado que disponibiliza dados a várias blockchains, incluindo Ethereum, Bitcoin e EOS. O serviço baseia-se em fontes de dados de confiança, como API e crawlers web, para fornecer dados a plataformas de smart contracts.

A Harbinger é um serviço de oracle descentralizado que fornece dados de preços para diferentes ativos digitais, incluindo criptomoedas e stablecoins. Opera com uma rede de nós para validar a precisão e integridade dos dados, fornecendo informação a smart contracts em múltiplas blockchains.

Vantagens dos blockchain oracles

Os blockchain oracles trazem inúmeras vantagens ao ecossistema blockchain. Ampliam de forma significativa a funcionalidade dos smart contracts, disponibilizando acesso a dados do mundo real e permitindo o desenvolvimento de contratos inteligentes mais complexos, capazes de interagir com informação externa e automatizar processos baseados nesses dados.

Os crypto oracles reforçam a precisão e fiabilidade dos dados, assegurando a validação de informação proveniente de fontes credíveis, o que garante que os dados registados na blockchain são exatos e imunes a adulterações. Este processo de validação aumenta a fiabilidade global dos dados e reduz riscos de erros ou fraudes.

A tecnologia potencia ainda a interoperabilidade entre diferentes redes blockchain, ao permitir a partilha de dados cross-chain. Esta capacidade possibilita a troca eficiente de dados e ativos entre vários ecossistemas blockchain, promovendo maior integração e colaboração.

Os oracles também abrem novos horizontes de utilização para a tecnologia blockchain, tornando possíveis soluções em prediction markets, gestão de cadeias de abastecimento e Internet das Coisas, em que o acesso a dados do mundo real é indispensável para o funcionamento eficaz das blockchains.

Como podem ser utilizados os blockchain oracles no mundo real?

A capacidade das blockchains e dos smart contracts para aceder a dados off-chain de múltiplas fontes abre inúmeras oportunidades práticas. Em logística, por exemplo, os crypto oracles podem permitir a receção de atualizações em tempo real, com total rastreabilidade. Se um envio sofrer perturbações, como condições meteorológicas adversas ou avarias, os smart contracts associados ao sistema podem ser atualizados automaticamente para refletir as novas circunstâncias. Todas as alterações permanecem rastreáveis, assegurando transparência entre todas as partes, enquanto os smart contracts continuam a funcionar de forma autónoma com base nas condições atualizadas.

Estas aplicações podem ser replicadas no processamento de sinistros de seguros, com oracles a fornecerem dados reais sobre eventos que ativam pagamentos de apólices, em sistemas de verificação de cadeias de abastecimento que monitorizam a autenticidade e condição dos produtos ao longo da distribuição, e em instrumentos financeiros que se ajustam de forma automática a indicadores económicos e condições de mercado reais.

Desafios dos blockchain oracles

Apesar das vantagens, os blockchain oracles enfrentam desafios significativos. Os riscos de segurança associados a oracles centralizados são uma preocupação constante, pois a dependência de entidades únicas de confiança aumenta a vulnerabilidade a ataques e manipulações. Se uma destas entidades for comprometida, pode introduzir dados incorretos ou maliciosos nas blockchains, com potencial para causar falhas graves. Os ataques man-in-the-middle são especialmente perigosos, permitindo a agentes maliciosos intercetar e manipular os fluxos de dados entre crypto oracles e smart contracts, degradando a qualidade da informação.

A validação de dados provenientes de oracles descentralizados também apresenta desafios. Embora os crypto oracles descentralizados reduzam o risco de ataque e manipulação, garantir a precisão e integridade dos dados pode ser difícil. Os mecanismos de consenso destes sistemas devem ser suficientemente robustos e seguros para impedir que nós maliciosos introduzam dados fraudulentos.

As questões regulatórias complicam o uso de fontes de dados externas, uma vez que estas podem não cumprir requisitos legais e podem introduzir dados imprecisos ou fraudulentos nas blockchains, criando potenciais riscos legais para operadores e utilizadores.

A complexidade e os custos de implementação constituem obstáculos adicionais, já que a integração de blockchain oracles pode ser tecnicamente exigente e financeiramente onerosa, implicando recursos e competências especializadas. Além disso, os fornecedores de dados podem cobrar taxas elevadas pelo fornecimento de informação, inflacionando os custos operacionais.

Desenvolvedores e utilizadores de blockchain podem adotar estratégias diversas para superar estes desafios, como investir em novas tecnologias e protocolos que simplifiquem a implementação e reduzam os custos, tornando os crypto oracles acessíveis a um leque mais vasto de utilizadores.

Conclusão

Os blockchain oracles são pilares fundamentais da infraestrutura blockchain, permitindo a interação com o mundo real e o acesso a dados externos por parte dos smart contracts. Estes sistemas proporcionam vantagens substanciais, incluindo maior funcionalidade dos smart contracts, fiabilidade e precisão dos dados, interoperabilidade entre diferentes redes blockchain e novas possibilidades de aplicação da tecnologia.

No entanto, a implementação e gestão de oracles trazem desafios importantes, tais como riscos de segurança inerentes à centralização, dificuldades de validação nos sistemas descentralizados, problemas regulatórios com fontes de dados externas e custos e complexidade elevados. Com a evolução da tecnologia blockchain, espera-se o surgimento de aplicações de crypto oracle cada vez mais inovadoras e o desenvolvimento de novos protocolos para ultrapassar estes desafios, expandindo as capacidades e acessibilidade dos oracles e potenciando a utilidade prática e aplicação da blockchain em múltiplos setores.

FAQ

O que é um crypto oracle?

Um crypto oracle é um serviço que liga blockchains a fontes externas de dados, permitindo a execução de smart contracts com base em informação do mundo real. Faz a ponte entre dados on-chain e off-chain, ampliando as capacidades dos smart contracts.

A Oracle tem um crypto token?

Não, a Oracle não possui um crypto token próprio. Existem, contudo, outros projetos de oracles na área cripto, como a Chainlink (LINK) e a Oraichain (ORAI).

Onde posso comprar Oracle crypto?

Pode adquirir Oracle crypto em diversas plataformas de exchange de criptomoedas. Pesquise plataformas de confiança, crie uma conta, conclua o processo de verificação e comece a negociar.

Quais são os riscos dos oracles em cripto?

Os riscos dos oracles incluem ataques de manipulação de preços, nos quais agentes maliciosos exploram vulnerabilidades para alterar dados, causando perdas financeiras. Oracles de fonte única são particularmente vulneráveis, permitindo manipulação de preços e exploração de smart contracts.