A "dívida" de 2,9 trilhões de dólares da Segurança Social ao Congresso: Mito ou Realidade?

A Crise Que Na Verdade Não É Uma Crise

A Segurança Social enfrenta um problema genuíno, mas não o que você pensa. A narrativa comum? O Congresso roubou 2,9 trilhões do programa. A verdadeira história? É muito mais complicada.

Aqui está a verdade: o Fundo Fiduciário da Segurança Social estará esgotado até 2034, a menos que o Congresso aja. Mais de 63 milhões de americanos dependem dele, com mais de um terço confiando nos pagamentos para se manterem acima da linha da pobreza. Quando as reservas se esgotarem, cortes nos benefícios de até 21% poderão ocorrer - essa é a verdadeira ameaça que mantém os especialistas em políticas acordados.

Para onde foram os $2,9 Trilhões (E por que não foram “roubados”)

Desde 1983, a Segurança Social arrecadou mais do que pagou todos os anos, acumulando quase 2,9 biliões de dólares em superávits líquidos. Por lei, este dinheiro não podia simplesmente ficar guardado num cofre—tinha que ser investido em obrigações especiais do governo dos EUA.

Aqui está a chave: o Congresso emprestou da Segurança Social, mas não desviou os fundos. A diferença é importante.

O que realmente aconteceu:

• A Segurança Social emprestou ao governo federal 2,9 trilhões de dólares
• Em troca, o programa detém títulos do governo que geram juros
• No final de 2018, esses títulos renderam uma média de 2,85% anualmente
• Entre 2018-2027, espera-se que a Segurança Social arrecade $804 bilhões em receita de juros

A situação real: A Segurança Social não está a guardar dinheiro. Está a manter títulos do Tesouro. Semântica? Não exatamente—é a diferença entre solvência e insolvência.

Porque exigir reembolso realmente quebraria o programa

Alguns reformadores argumentam: “Basta fazer o Congresso reembolsar os 2,9 trilhões de dólares e a Segurança Social está resolvida.”

Movimento errado. Aqui está o porquê:

1. As reservas de ativos não mudam: Quer a Segurança Social tenha obrigações ou dinheiro, continua a ter 2,9 trilhões em ativos. Trocar um pelo outro não resolve nada.

2. A receita de juros evapora: Dinheiro em um cofre gera retorno zero. Os títulos atualmente geram quase $100 bilhões anualmente. Perder os títulos, perder a fonte de receita.

3. A inflação corrói o dinheiro em espécie: O dinheiro parado se deprecia em relação à inflação a cada ano. Os títulos do tesouro pelo menos geram juros para compensar essa erosão.

4. Os custos de empréstimos federais disparam: Se o governo tivesse que substituir $2,9 trilhões em capacidade de empréstimo em outro lugar, enfrentaria taxas de juros mais altas no mercado.

A Verdade Desconfortável

O Congresso não “roubou” do Seguro Social—ele tomou emprestado legalmente. O verdadeiro problema não é o empréstimo passado; é a solvência futura. As mudanças demográficas (maiores expectativas de vida, taxas de natalidade mais baixas, aposentadorias da geração baby boomer), e a matemática já não funciona.

A solução? Aumentar impostos, cortar benefícios ou reestruturar o programa completamente. Não há uma solução mágica de $2,9 trilhões. Compreender esta distinção é importante porque um diagnóstico incorreto do problema leva a políticas ruins.

Conclusão: O Fundo Fiduciário da Segurança Social tem um prazo real (2034), mas culpar o Congresso por “roubo” ignora o que realmente precisa de ser corrigido.