لقد بدأت للتو في استكشاف كيف يمكن لرؤية شخص واحد أن تعيد تشكيل صناعة بأكملها. قصة غيب نيويل مذهلة حقًا عندما تنظر إلى الأرقام وما بناه.

إذن إليك الأمر—صافي ثروة نيويل يقارب 11 مليار دولار حتى الآن، مما يضعه في تصنيفات الثروة العالمية، على الرغم من أنه ليس في أعلى المستويات المطلقة. ما يثير الاهتمام هو مدى تركيز تلك الثروة في مكان واحد: Valve. يمتلك على الأقل ربع الشركة، وبما أن Valve تظل خاصة، فإن معظم الناس لا يدركون مدى ضخامة الشركة فعليًا.

الرجل غير الطريقة التي نشتري بها الألعاب. أطلقت Steam في عام 2003، والآن لديها أكثر من 120 مليون مستخدم نشط شهريًا. تأخذ Valve حوالي 30% من كل معاملة على المنصة، وهو مصدر دخل مذهل عندما تفكر في الحجم. هذا هو محرك المال الحقيقي هنا.

قبل كل هذا، قضى نيويل أكثر من عقد في شركة مايكروسوفت في أوائل الثمانينيات، عمل على Windows، وحقق أول مليون دولار له من خلال خيارات الأسهم، ثم قرر أن يترك ويبدأ شيئًا مختلفًا. خطوة جريئة جدًا. درس في هارفارد لمدة ثلاث سنوات في علوم الحاسوب لكنه ترك الدراسة—قرار آخر نجح بشكل واضح.

لم تقتصر أرباح Valve على Steam فقط. كانت الألعاب نفسها تحدد نوعها. Half-Life في 1998 وضعت معايير جديدة لسرد القصص في ألعاب التصويب. Portal صدرت مع آلية ألغاز مذهلة لم يرها أحد من قبل. Counter-Strike أسس بشكل أساسي مشهد الألعاب التنافسية كما نعرفه. لم تكن مجرد عمليات استثمار سريعة—كانت مبتكرة حقًا.

ما يثير الدهشة هو مدى ارتباط ثروة غيب نيويل بهذه القرارات. كل نسخة مباعة، كل عنصر تجميلي يُشترى، كل حدث خصومات على Steam—كل ذلك يعود إلى حصته. العائدات من سلاسل مثل Dota 2 وCounter-Strike تستمر في توليد الدخل لسنوات بعد الإصدار، خاصة مع نظام الرياضات الإلكترونية حولها.

مؤخرًا بدأ يتفرع أيضًا. شارك في تأسيس Starfish Neuroscience للعمل على واجهات الأعصاب، ويمتلك Inkfish للبحوث البحرية العميقة، واستثمر في صانعي اليخوت. يبدو أنه يفكر أبعد من الألعاب في هذه المرحلة. ومن المثير للاهتمام أيضًا أنه يتحدث بصراحة عن الذكاء الاصطناعي—يعتقد أن المطورين الذين يتبنون أدوات الذكاء الاصطناعي سيكونون أكثر تنافسية، وهو رأي يتطلع للمستقبل.

يعيش الرجل في الغالب في واشنطن بالقرب من مقر Valve في سياتل، ويحافظ على حياته العائلية خاصة، ويجمع سيوف نادرة على ما يبدو، ويدعم فرق السباق من خلال جهود خيرية. ليس من نوع الملياردير النمطية الذي يلهو ويعيش حياة الترف.

ما يبرز حقًا هو أن معظم ثروة غيب نيويل جاءت من شركة خاصة، وهو أمر نادر إلى حد ما بين الأثرياء جدًا. لا طرح عام أولي، لا أسواق عامة—فقط رؤية رجل واحد تخلق مليارات من القيمة من خلال الألعاب ومنصة غيرت بشكل أساسي التوزيع الرقمي. هذا في الواقع فريد جدًا في عالم المليارديرات.