Полосаті миші виживають у суворій посусі, сповільнюючись і не піддаючись стресу

(MENAFN- The Conversation) Протягом десятиліть екологи зводили все погане для тварин в одне слово: стрес. А що, якщо тварини взагалі не відчувають суворі середовища як стресові? А що, якщо навпаки?

Тварини пристосувалися за мільйони років, щоб справлятися із суворими середовищами — місцями, де їжа і вода довго відсутні, а також там, де дуже жарко або надзвичайно холодно. Наприклад, смугасті миші (Rhabdomys pumilio) у напівпосушливому Сукулентному Кару на півдні Африки пристосувалися до своїх довгих, сухих і позбавлених їжі літ, пригнічуючи рівні гормонів стресу, метаболізм і активність.

Це дозволяє крихітним гризунам вагою 60 грамів зберігати енергію та виживати в суворості місця, де вони живуть. Зараз це відомо як відповідь на суворість.

Адаптації до таких суворих середовищ дуже відрізняються від адаптацій до стресових середовищ. Тварини зазвичай реагують на суворі середовища, зменшуючи витрати енергії, наприклад, впадаючи в сплячку. З іншого боку, вони реагують на стресові середовища, наполегливо борючись за виживання. Іншими словами, стрес говорить тварині: інвестуй енергію, щоб боротися або тікати. Суворість каже: заощади енергію або помри.

** Дізнатися більше: Спекотніша погода робить кров диких ссавців густішою: у світі вперше ми відстежили це в африканських смугастих мишах за 12 років зразків крові**

Різниця справді дуже важлива, бо, плутаючи суворість зі стресом, ми ризикуємо неправильно прочитати способи, якими тварини знаходять, щоб вижити.

Я є поведінковим екологом та еко-фізіологом, який вивчає соціальну еволюцію ссавців. Я очолюю команду, яка понад 25 років досліджує африканську смугасту мишу в напівпустелі Сукулентне Кару в Південній Африці, щоб зрозуміти, як гнучкість у їхній поведінці та реакціях тіла дозволяє їм досягати успіху в мінливому світі.

Ми провели масштабні спостереження за поведінкою мишей у польових умовах. Також ми зібрали зразки крові, щоб виміряти гормони та інші маркери здоров’я (подібні до тих, що вимірюють лікарі для людей).

Несподівано, ми не знайшли жодних ознак того, що смугасті миші були в стресі через своє суворе середовище. Натомість ми з’ясували, що вони розслаблялися, щоб зберегти енергію.

** Дізнатися більше: Таємниці виживання крихітних ссавців, які можуть допомогти їм уникнути вимирання**

Це показує, наскільки важливим є заощадження енергії для цих маленьких мешканців пустель. Це важливо, тому що суворі середовища стануть ще суворішими зі зміною клімату. Знання про те, як тварини справляються із суворими середовищами, які швидко нагріваються, зараз, допоможе нам зрозуміти, як вони можуть вижити в майбутньому.

Зворотна усушка мозку та інші способи виживання

У напівпустелі Сукулентного Кару Південної Африки м’які, вологі зими з червня до серпня змінюються довгими сухими літами з грудня до березня, коли не падає дощ і температури сягають 40°C. Водночас рослини з їжею надзвичайно рясніють навесні (з вересня по грудень), але влітку вони всихають. Зелений, барвистий ландшафт перетворюється на коричневу, піщану пустелю, лишаючи смугастих мишей із дуже малою кількістю того, що можна їсти.

Однак вони виробили кілька способів справлятися з низькою доступністю їжі влітку. Вони зменшують секрецію гормонів стресу та метаболічних гормонів, по суті, знижуючи потужність своїх внутрішніх “двигунів” і спалюючи менше енергії.

** Дізнатися більше: Масові вимирання тварин: наш новий інструмент може показати, чому великі ссавці — як топі — перебувають у занепаді**

У такий спосіб вони зменшують кількість енергії, яку витрачають щодня влітку, на 30%. Знижуючи метаболізм, вони автоматично зменшують і обсяг води, яку використовують. Це критично важливо, щоб вижити в середовищі, де обмежені й їжа, й вода.

Ще одна цікава тактика заощадження енергії — коли смугасті миші тимчасово зменшують орган, що використовує найбільше енергії, — їхній мозок! (Це явище відоме як ефект Дехнела, вперше описане на землерийках, які переживали обмежену їжею зиму в Європі.) Коли умови поліпшуються, їхні мозки повертаються до нормального розміру.

** Дізнатися більше: Африканський знаменитий Серенгеті та Масай-Мара зазнають удару від зміни клімату — головна загроза дикій природі та туризму**

Щоб зберегти ще більше енергії, вони гріються на сонці й значною мірою неактивні в найспекотніші години дня. Ночі в напівпустелі можуть бути холодними навіть улітку, тож миші зігрівають одне одного в гнізді, щоб зберегти енергію.

Наше дослідження чітко показало, що смугасті миші переживають сухий сезон не шляхом активування своєї стресової відповіді та боротьби із суворими умовами — натомість вони знаходять способи вижити та витримати це.

Сила тихого витривання

У тварин відповідь на суворість (пошук способів витримати) є протилежною фізіологічній стресовій відповіді, коли в організмі тварини надниркові залози вивільняють гормони, щоб подолати стрес.

Ці стресові гормони активують енергію, щоб тварина могла реагувати. Це знаменита реакція “битися або тікати”. Але не всі тварини можуть втекти або боротися з усіма поганими умовами. Наприклад, очікується, що посухи стануть більш частими та більш жорсткими. Щоб вижити, тварини мають або рятуватися від цих умов через міграцію, або пристосовуватися, зберігаючи енергію та воду. Але лише птахи, кажани та великі ссавці можуть мігрувати, тоді як дрібним ссавцям доводиться виживати там, де вони є.

** Дізнатися більше: Цесарки можуть обхитрити екстремальні температури: ми витратили рік, щоб з’ясувати, як саме**

Крім того, суворі умови тривають довше, ніж звичайна стресова подія, така як поява суперника чи хижака. Коли суворі умови просто неправильно маркують як стресові середовища, це може збити з пантелику природоохоронні зусилля.

Людський досвід може бути дуже схожим. Уявіть, що ви інвестуєте час і енергію в проблеми, які не можна розв’язати, намагаючись більше, а можна лише витримати, доки умови не покращаться. Створювати для себе непотрібний стрес у такій ситуації не допомагає зовсім — це лише спричиняє страждання та хворобу.

Сучасне життя містить багато ситуацій, коли варто запитати, чи потребує виклик дії, витривання або змін.

Що має статися далі

Види, які не еволюціонували в суворих середовищах, і які також не можуть мігрувати, будуть змушені зменшити кількість енергії, яку вони витрачають, дозволяючи їм витримувати суворість. Як смугаста миша, вони можуть робити це через поведінкову та фізіологічну гнучкість.

Якщо тварини не можуть цього, їхні шанси пережити зміну клімату низькі.

** Дізнатися більше: Уразливий вид ящірок перегрівається і виходить з себе на фоні зростання температур**

Завдяки нашим довгостроковим дослідженням, які визначили відповідь на суворість у смугастої миші, тепер можна дослідити ці самі риси в інших видів і оцінити, наскільки вони гнучкі.

Також критично важливо, щоб природоохоронці знаходили способи зменшення стресу для тварин у суворих середовищах. Наприклад, щоб запобігти тому, аби тварин лякали туристи, такі як туристи-піші мандрівники, або безпритульні собаки. Навіть тварин, які еволюціонували, щоб витримувати суворість, треба підтримувати, щоб уникати стресу, який збільшуватиме витрати енергії.

У середовищі з обмеженою енергією збільшення кількості енергії, яку тварини витрачають на спроби вижити, може стати різницею між життям і смертю.

MENAFN23032026000199003603ID1110896507