La Asamblea de Expertos de Irán elige a Mojtaba Khamenei, de 56 años, como el próximo Líder Supremo

Mojtaba Khamenei, hijo del difunto líder supremo de Irán, ha sido nombrado como el próximo gobernante de la República Islámica, anunció este lunes las autoridades, mientras Teherán amplía sus ataques en Oriente Medio para golpear instalaciones de petróleo y agua cruciales para sus sultanatos en el desierto.

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Con la teocracia de Irán bajo ataque por parte de EE. UU. e Israel durante más de una semana, la Asamblea de Expertos del país eligió como próximo líder supremo a un clérigo secreto de 56 años que mantiene estrechos lazos con la Guardia Revolucionaria paramilitar del país. La Guardia ha estado lanzando misiles y drones contra Israel y los estados árabes del Golfo desde que el padre del joven Khamenei, el ayatolá Ali Khamenei, fue asesinado el 28 de febrero durante la apertura de la guerra.

La guerra ha sacudido los mercados energéticos globales, elevando los precios del petróleo por encima de los 100 dólares el barril y provocando una reducción en el suministro de gas natural después de que Qatar detuviera su producción.

El joven Khamenei, que no había sido visto ni escuchado públicamente desde que comenzó la guerra, había sido considerado durante mucho tiempo un contendiente para el cargo. Eso incluso antes de que el ataque israelí matara a su padre, y a pesar de nunca haber sido elegido ni nombrado en un cargo gubernamental.

Parece que hubo cierta disensión respecto a su selección. Figuras políticas dentro de Irán criticaron la idea de entregar el título de líder supremo por herencia y así crear una especie de versión clerical del gobierno del sha, que fue derrocado durante la Revolución Islámica de 1979. Pero los principales clérigos en la Asamblea de Expertos probablemente querían que Khamenei liderara la guerra.

Se cree que Khamenei tiene opiniones aún más radicales que su difunto padre, y ahora estará a cargo de las fuerzas armadas de Irán y de cualquier decisión respecto al programa nuclear de Teherán.

Aunque los sitios nucleares clave del país están en ruinas tras los bombardeos de EE. UU. durante los 12 días de guerra entre Israel e Irán en junio, todavía hay uranio altamente enriquecido en Irán, a un paso técnico de niveles de grado armamentístico. Khamenei podría optar por hacer lo que su padre nunca hizo: perseguir la bomba.

Israel ya lo ha señalado como un posible objetivo, mientras que el presidente de EE. UU., Donald Trump, criticó la idea de que Khamenei tome el poder.

“El hijo de Khamenei me resulta inaceptable”, ha dicho Trump. “Queremos a alguien que traiga armonía y paz a Irán.”

La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentario. Trump dijo a ABC News el domingo que quiere tener voz en quién llega al poder una vez que termine la guerra; un nuevo líder “no va a durar mucho” sin su aprobación.

La Guardia Revolucionaria de Irán emitió un comunicado expresando su apoyo, al igual que el grupo militante libanés Hezbollah, respaldado por Irán.

El alto funcionario de seguridad iraní Ali Larijani, en declaraciones a la televisión estatal iraní, elogió a la Asamblea de Expertos por “reunirse con valentía” incluso mientras continuaban los bombardeos en Teherán. Dijo que el joven Khamenei había sido entrenado por su padre y que “puede manejar esta situación.”

Crece la ira regional y el petróleo supera los 100 dólares el barril

Los depósitos de petróleo en Teherán ardieron tras los ataques israelíes durante la noche.

En señal del aumento de la ira regional, el jefe de la Liga Árabe criticó a Irán por su “política imprudente” de atacar a vecinos, incluidos aquellos que albergan fuerzas estadounidenses.

El ejército de EE. UU. informó que un miembro del servicio murió por heridas sufridas en un ataque iraní contra tropas en Arabia Saudita el 1 de marzo. Ahora se han reportado siete soldados estadounidenses muertos.

El Ministerio de Defensa de Arabia Saudita dijo el lunes que interceptó un dron que atacaba el enorme campo petrolero de Shaybah. El reino advirtió con mayor dureza a Irán que sería el “gran perdedor” si continuaba atacando a los estados árabes.

Rechazó las declaraciones del presidente iraní Masoud Pezeshkian el sábado, quien afirmó que Irán había detenido sus ataques contra los estados árabes del Golfo.

“El reino afirma que Irán no ha puesto en práctica esta declaración, ni durante el discurso del presidente iraní ni después,” dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita en un comunicado. “Irán ha continuado su agresión basándose en pretextos endebles y sin fundamento factual alguno.”

Agregó que los ataques iraníes significan “una mayor escalada que tendrá un grave impacto en las relaciones, tanto actuales como futuras.”

Dos funcionarios estadounidenses dijeron que el Departamento de Estado ordenará a todo el personal no esencial y a las familias de todo el personal que abandonen Arabia Saudita a medida que Irán intensifica sus ataques. Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato hasta que se haga un anuncio formal. Otras ocho misiones diplomáticas de EE. UU. han ordenado que todo el personal, excepto el clave, abandone: Bahréin, Irak, Jordania, Kuwait, Líbano, Qatar, Emiratos Árabes Unidos y el consulado en Karachi, Pakistán.

La guerra ha causado la muerte de al menos 1,230 personas en Irán, al menos 397 en Líbano y al menos 11 en Israel, según las autoridades. Israel reportó sus primeras muertes de soldados el domingo, diciendo que dos fueron asesinados en el sur de Líbano, donde su ejército lucha contra Hezbolá.

Ataques a plantas de desalinización y petróleo

Baréin acusó a Irán de atacar indiscriminadamente objetivos civiles y de dañar una de sus plantas de desalinización, aunque su autoridad de electricidad y agua afirmó que los suministros permanecían en línea.

Las plantas de desalinización suministran agua a millones de residentes en la región y a miles de viajeros varados, generando nuevos temores de riesgos catastróficos en naciones desérticas y áridas.

El ataque ocurrió después de que Irán afirmara que un bombardeo estadounidense dañó una planta de desalinización allí. El ministro de Relaciones Exteriores, Abbas Araghchi, dijo que el ataque en la isla de Qeshm, en el estrecho de Hormuz, redujo el suministro de agua a 30 aldeas.

Advirtió que, al hacerlo, “EE. UU. estableció este precedente, no Irán.”

En respuesta, el portavoz del Comando Central de EE. UU., Capitán de Navío Tim Hawkins, afirmó que “las fuerzas estadounidenses no atacan a civiles — punto.”

La Sociedad de la Cruz Roja Iraní advirtió a los residentes de Teherán que tomen precauciones contra la contaminación tóxica del aire y el riesgo de lluvia ácida por el ataque a la planta de petróleo. También dijo que unas 10,000 estructuras civiles en todo el país habían sido dañadas, incluyendo viviendas, escuelas y casi tres docenas de instalaciones de salud.

Líbano dice que medio millón de personas desplazadas

Líbano informó que más de medio millón de personas han sido desplazadas en la semana de combates entre Israel y Hezbolá.

El número real probablemente sea mayor. La cifra de 517,000 de Líbano se refiere a quienes se registraron en el portal en línea del gobierno. Durante la última semana, Israel ha pedido a residentes en decenas de pueblos del sur de Líbano y en toda la periferia sur de Beirut evacuar.

En Beirut, familias refugiadas se apiñaron en escuelas, durmieron en autos o en áreas abiertas cerca del mar Mediterráneo, donde algunos quemaron leña para mantenerse calientes.

La ofensiva renovada de Israel comenzó la semana pasada después de que Hezbolá lanzara cohetes hacia el norte de Israel durante los primeros días de la guerra entre Irán y Israel.

Metz reportó desde Ramallah, Cisjordania, Chehayeb desde Beirut y Magdy desde El Cairo. Periodistas de la Associated Press Melanie Lidman en Tel Aviv, Israel; Matthew Lee en Washington; Christopher Weber en Los Ángeles; y Aamer Madhani en Doral, Florida, contribuyeron con los reportajes.

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