Phản ứng dữ dội đối với thị trường dự đoán đã đến

Một phiên bản của bài viết này ban đầu xuất hiện trong bản tin Washington của Quartz. Đăng ký tại đây để nhận những tin tức và phân tích mới nhất về kinh doanh và kinh tế từ Washington trực tiếp đến hộp thư của bạn.

Chiến tranh không phải là thể thao. Nhưng các thị trường dự đoán đang cho phép khán giả cá cược và kiếm lợi từ xung đột giữa các quốc gia như thể đó là trò chơi.

Các nền tảng thị trường dự đoán như Kalshi và Polymarket đã bùng nổ về độ phổ biến trong năm qua phần nào nhờ chiến dịch marketing rầm rộ và cách tiếp cận quản lý lỏng lẻo từ chính quyền Trump. Giờ đây, người Mỹ đang đặt cược vào mọi thứ, từ dự báo thời tiết, sự kiện thể thao, đến cả độ dài các cuộc họp báo của Nhà Trắng. Tổng khối lượng giao dịch trên Kalshi năm ngoái đạt 24 tỷ đô la.

Gần đây, cơn sốt thị trường dự đoán mở rộng sang dự đoán liệu lãnh tụ tối cao Iran, Ayatollah Ali Khamenei, có sẽ mất quyền lực vào tháng 3 hay không. Khi Mỹ điều quân và thiết bị quân sự đến các căn cứ ở Trung Đông, Kalshi đã thiết lập kịch bản này như một “hợp đồng” để người dùng mua bán. Các khoản thanh toán dao động dựa trên xác suất Khamenei bị lật đổ, và thị trường này đã phát triển thành một thị trường trị giá 54 triệu đô la. Polymarket cũng cung cấp một hợp đồng tương tự.

Hiện một số nghị sĩ Dân chủ và các chuyên gia đang cảnh báo về khả năng có người nội gián trên các nền tảng này, sử dụng quyền truy cập đặc biệt vào thông tin mật trước các cuộc tấn công của Mỹ-Israel vào Iran. Công ty phân tích blockchain Bubblemaps mô tả có “sáu người nội gián bị nghi ngờ” đã kiếm được 1,2 triệu đô la qua các cược trên Polymarket chỉ vài giờ trước đợt tấn công đầu tiên.

Chẳng bao lâu, một thượng nghị sĩ Dân chủ nổi bật đã hứa sẽ đề xuất luật mới để kiểm soát các thị trường dự đoán “NGAY LẬP TỨC.”

“Thật điên rồ khi điều này lại hợp pháp,” Thượng nghị sĩ Chris Murphy của Connecticut đăng trên mạng xã hội cuối tuần qua. Vào thứ Tư, ông nói rõ muốn cấm các giao dịch dự đoán liên quan đến “hành động của chính phủ.”

“Tuần trước, có thể có người trong Phòng Tình huống đang cổ vũ cho chiến tranh của Mỹ vì họ đã đặt cược bí mật mà sẽ có lợi,” Murphy nói, gọi đó là “chế độ dystopian.”

Ông cho biết đã liên lạc với các văn phòng của các thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa để vận động ủng hộ dự luật này. Ông dự định sẽ giới thiệu trong tháng này.

Các khoản thanh toán lớn khác cũng gây chú ý. Đại biểu Dân chủ Mike Levin của California chỉ ra một tài khoản Polymarket tên “Magamyman” đã kiếm 515.000 đô la trong một ngày bằng cách thực hiện giao dịch đầu tiên cách tin tức về chiến dịch quân sự 71 phút.

Các chuyên gia ngày càng lo ngại về khả năng thương mại hóa các bí mật nhà nước.

“Cửa sổ đã mở,” Amanda Fischer, cựu nhân viên SEC hiện là giám đốc chính sách tại tổ chức nghiên cứu Better Markets, nói với Quartz. “Không gian này còn khá mới. Kalshi đang giới thiệu ngày càng nhiều sản phẩm mới mỗi ngày.”

Phía Nhà Trắng đã bác bỏ các lo ngại về nội gián. “Chỉ có lợi ích đặc biệt hướng dẫn quyết định của chính quyền Trump là lợi ích của người Mỹ,” phát ngôn viên Nhà Trắng Davis Ingle nói.

‘Tài chính hóa mọi thứ’

Sau cái chết của Khamenei, Kalshi đã đóng băng hợp đồng này. Điều này gây phản ứng dữ dội từ khách hàng, những người cho rằng công ty đã lừa họ mất khoản thanh toán lớn. Theo luật liên bang, các thị trường dự đoán bị cấm liệt kê các cược dựa trên một vụ ám sát.

Sau đó, công ty đã hoàn trả các khoản phí liên quan đến hợp đồng Khamenei và bảo vệ cách xử lý của mình.

“Quy tắc của chúng tôi rõ ràng từ đầu, chúng tôi không bao giờ thay đổi chúng, và chúng tôi đã giải quyết dựa trên các quy tắc đó,” phát ngôn viên Kalshi nói trong một tuyên bố, thêm rằng công ty đã hoàn trả tiền cho người dùng vì tin rằng hướng dẫn thanh toán có thể rõ ràng hơn.

Kalshi cũng cho biết đang đàm phán với nhiều nghị sĩ Quốc hội để đảm bảo “tính toàn vẹn của thị trường.” Công ty đã tham khảo ý kiến của Thượng nghị sĩ đảng Dân chủ Oregon Jeff Merkley về dự luật mới của ông được công bố thứ Năm, nhằm cấm tổng thống, phó tổng thống và các thành viên Quốc hội giao dịch các hợp đồng sự kiện. Những vi phạm sẽ phải đối mặt với khoản phí bắt đầu từ 10.000 đô la.

Các hợp đồng dự đoán khác cũng bị đặt dấu hỏi. Vào thứ Tư, Polymarket đã gỡ bỏ một thị trường cho phép các nhà giao dịch đặt cược vào khả năng xảy ra một vụ nổ hạt nhân. Công ty bị chỉ trích vì cho phép các nhà giao dịch kiếm lợi từ một sự kiện chết người.

Đây là thế giới đầy cơn sốt cá cược mà các thị trường dự đoán đang xây dựng, từng hợp đồng một. Đồng sáng lập Kalshi, Tarek Mansour, từng mô tả sứ mệnh của công ty là tạo ra một lĩnh vực tài chính nơi bất kỳ bất đồng nào giữa các cá nhân đều có thể mua hoặc bán chỉ bằng một nút nhấn.

“Tầm nhìn dài hạn là tài chính hóa mọi thứ và tạo ra một tài sản có thể giao dịch từ bất kỳ sự khác biệt nào về ý kiến,” Mansour nói tại hội nghị của Citadel Securities năm ngoái. Đến tháng 12, Kalshi đã đạt giá trị 11 tỷ đô la.

Trong khi đó, Polymarket rất phổ biến với giá trị 9 tỷ đô la. Tuy nhiên, các giao dịch trên nền tảng này dựa trên tiền điện tử và bị coi là không hợp lệ tại Mỹ. Dù vậy, nhiều người Mỹ vẫn truy cập nền tảng này qua VPN. Phần lớn các cược trên Kalshi và Polymarket liên quan đến các sự kiện thể thao.

Các thị trường dự đoán ra đời không phải từ lĩnh vực tài chính, mà từ học thuật. Thị trường Điện tử Iowa lần đầu ra mắt năm 1988, cho phép giao dịch hạn chế về kết quả chính trị. Chỉ hơn một thập kỷ sau, công ty Intrade có trụ sở tại Ireland trở nên phổ biến nhờ cung cấp hợp đồng về kết quả các sự kiện chính trị, lễ trao giải và nhiều hơn nữa.

Áp lực từ các cơ quan quản lý Mỹ khiến Intrade buộc phải đóng cửa vào năm 2013 vì hoạt động như một nền tảng cờ bạc bất hợp pháp.

Các thị trường dự đoán được quản lý bởi Ủy ban Giao dịch Hợp đồng Tương lai Hàng hóa (CFTC), một cơ quan liên bang đã thu nhỏ quy mô dưới thời chính quyền Trump. Fischer nhận xét rằng văn phòng CFTC tại Chicago gần đây đã mất đi nhân viên thực thi pháp luật cuối cùng trong đội ngũ từng có 20 người.

“CFTC không đủ trang bị để giám sát các thị trường này,” Fischer nói. “Họ không có đủ nhân lực hoặc chuyên môn để xem xét hàng nghìn hợp đồng mà các nền tảng này liệt kê và kiểm tra xem họ có đủ kiểm soát nội bộ để chống lại nội gián sử dụng thông tin ngoài luật hay không.”

Kalshi và Polymarket đều đối mặt với hàng loạt vụ kiện từ các cơ quan quản lý bang, trong đó phần lớn cho rằng các công ty này đang vận hành các nền tảng cờ bạc cần được quy định chặt chẽ hơn.

Chính quyền Trump đã cố gắng ngăn chặn các vụ kiện này bằng cách khẳng định quyền thiết kế các giới hạn ở cấp liên bang. Tháng trước, CFTC đã rút bỏ một quy định thời Biden nhằm cấm cược các sự kiện thể thao và chính trị. Chủ tịch CFTC Michael Selig đã nói rằng cơ quan này sẽ soạn thảo các quy tắc mới cho ngành thị trường dự đoán.

Phản ứng từ phía phe bảo thủ ngày càng gia tăng. Mick Mulvaney, cựu trưởng phòng cố vấn của Tổng thống Donald Trump, đã thành lập một nhóm vận động mới mang tên “Gambling Is Not Investing” (Cờ bạc không phải là đầu tư) vào thứ Hai. Nhóm này muốn áp dụng các quy định của bang và bộ lạc liên quan đến cờ bạc thể thao đối với Kalshi và Polymarket.

Alex Jacquez, giám đốc chính sách của tổ chức nghiên cứu theo hướng tự do Groundwork Collaborative và cựu cố vấn Nhà Trắng của Biden, nói với Quartz rằng ông đã nghe từ các chuyên gia chính sách bảo thủ về các giới hạn cho thị trường dự đoán. Ông hình dung ra một thế giới trong đó mọi thứ đều có thể đặt cược nếu các nền tảng này không bị kiểm soát.

“Chúng ta sẽ thấy mọi khoảnh khắc đều gắn liền với tỷ lệ Kalshi, và toàn bộ xã hội của chúng ta sẽ biến thành một chuỗi các giao dịch nhỏ hoặc các sự kiện nhỏ mà có thể hoặc không thể kết thúc,” Jacquez nói. “Đây là một cách nghĩ khá dystopian.”