سعر الإيجار في عام 1970 مقابل اليوم: أزمة سكن الطبقة الوسطى

بالنسبة للمستأجرين من الطبقة الوسطى في أمريكا، أصبحت القدرة على تحمل السكن أزمة متزايدة الإلحاح. تقضي الأسر اليوم أجزاء أكبر بكثير من رواتبها على الإيجار مقارنةً مع نظيراتها قبل خمسة عقود. إن فهم تكلفة الإيجار في عام 1970 مقارنةً باليوم يكشف عن فجوة مقلقة بين الأجور ونفقات السكن.

كيف كان الإيجار في عام 1970؟

وفقًا لمقالة من صحيفة نيويورك تايمز عام 1973، كان متوسط الإيجار الشهري للمنازل والشقق في جميع أنحاء الولايات المتحدة في عام 1970 فقط 108 دولارات. وكان هذا الرقم يمثل سوق إيجار مستقرة نسبيًا في ذلك الوقت. لكن عقد السبعينيات غير ذلك الواقع بسرعة. كما لاحظ مركز الدراسات السكنية المشترك بجامعة هارفارد، جلب العقد ركودًا اقتصاديًا أدى إلى أول فجوة كبيرة في قدرة المستأجرين على التحمل، مما مهد الطريق لعقود من تحديات السكن القادمة.

سوق الإيجارات اليوم وأزمة القدرة على التحمل

تقدم سريعًا إلى اليوم، والفارق واضح جدًا. وفقًا لمجلة يو إس نيوز آند وورلد ريبورت، استقرت الإيجارات النموذجية في الولايات المتحدة عند 1957 دولارًا في ديسمبر 2023. وإذا قسمنا الأمر أكثر: بلغ متوسط إيجار الشقة ذات غرفة نوم واحدة 1499 دولارًا، في حين وصل إيجار الشقق ذات غرفتين إلى 1856 دولارًا شهريًا.

لقد وصلت أزمة القدرة على التحمل إلى مستويات مقلقة. ذكرت مجلة تايم أن نصف جميع المستأجرين في الولايات المتحدة كانوا يعانون من عبء التكاليف في عام 2022، أي أنهم أنفقوا أكثر من 30% من دخلهم على السكن. والأكثر إثارة للقلق، أن أكثر من 12 مليون أمريكي كانوا يخصصون على الأقل نصف رواتبهم للإيجار فقط—عبء مالي هائل على الأسر.

فجوة الدخل: لماذا يستهلك الإيجار جزءًا أكبر من راتبك؟

لفهم الضغوط التي يواجهها المستأجرون من الطبقة الوسطى، نحتاج إلى النظر في نمو الأجور جنبًا إلى جنب مع تكاليف السكن. عند تعديلها وفقًا لتضخم عام 2022، كان متوسط الدخل السنوي في عام 1970 حوالي 24,600 دولار، وفقًا لموقع Consumer Affairs. وبحلول الربع الأخير من عام 2023، وصل متوسط الراتب الوطني إلى 59,384 دولارًا، وفقًا لصحيفة USA Today.

على الرغم من أن الرواتب زادت اسميًا، إلا أنها لم تواكب ارتفاع الإيجارات. كان إيجار شهري قدره 108 دولارات في عام 1970 يمثل حوالي 5.3% من الدخل السنوي المتوسط (108 × 12 = 1296 دولارًا سنويًا). أما اليوم، فإن متوسط الإيجار الشهري البالغ 1957 دولارًا يترجم إلى حوالي 39.6% من الدخل السنوي—أي زيادة سبعة أضعاف في نسبة الدخل المخصصة للسكن.

القوى الاقتصادية وراء الأزمة

سرّع الركود العظيم في أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين من مشاكل القدرة على التحمل الحالية، حيث استنزف عرض السكن ودفعت الطلبات والأسعار إلى مستويات أعلى. كما أن التضخم المتزايد في السنوات الأخيرة زاد من ضغط ميزانيات الطبقة الوسطى، مما جعل الإيجار إلى جانب أسعار البقالة والخدمات العامة أكثر صعوبة في الإدارة. على عكس السوق المستقرة نسبيًا في عام 1970، يواجه المستأجرون اليوم معركة صعبة حيث لا تستطيع الأجور مواكبة ارتفاع تكاليف السكن بشكل كبير.