Uno de los indicadores de tendencia en los precios del aluminio bajo el fuego de guerra en Irán se vuelve alcista: después de ofrecer una cotización alta, se retracta, y Rio Tinto(RIO.US) detiene las negociaciones de suministro de aluminio a Japón

Rio Tinto (RIO.US) ha detenido las negociaciones con clientes japoneses sobre el suministro de aluminio del segundo trimestre, debido a que los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán han intensificado los enfrentamientos en esta región clave de producción. Fuentes familiarizadas con el asunto informaron que Rio Tinto, que opera refinerías en Canadá y Australia y es uno de los mayores proveedores mundiales de aluminio, ha retirado la prima de 250 dólares por tonelada que había propuesto anteriormente. Según estas fuentes, la compañía indicó que el conflicto en Oriente Medio ha sido la causa de los cambios en las cotizaciones, ya que afecta los precios de los metales.

Japón es un importante importador de aluminio, y la prima japonesa del aluminio (MJP) se considera un indicador de la demanda en Asia Oriental, principalmente en los mercados downstream. Dos fuentes informaron que el nivel inicial de prima propuesto por Rio Tinto, de 250 dólares por tonelada, es al menos el más alto desde 2015.

Durante el fin de semana, Estados Unidos e Israel lanzaron ataques contra Irán, lo que aumentó la tensión en Oriente Medio, y Teherán respondió con represalias contra varios países vecinos. Según datos de la consultora AZ China Ltd., esta región representa aproximadamente el 9% de la capacidad global de producción de aluminio, y los precios del aluminio son particularmente sensibles a la escalada de inestabilidad geopolítica en la zona.

Li Xuezhi, director del Chaos Ternary Futures Research Institute, afirmó que una interrupción potencial en el suministro de bauxita o alúmina para las plantas de aluminio en Oriente Medio constituiría un “riesgo muy significativo”. Él considera que los precios del aluminio probablemente seguirán subiendo.

Algunos productos de aluminio de Oriente Medio se envían a Estados Unidos, y en los últimos meses, debido a las medidas arancelarias del presidente Trump, los precios del aluminio en EE. UU. han superado los niveles de referencia global. Este metal ligero tiene múltiples usos, desde la fabricación de aviones hasta latas de refresco. El lunes, en la Bolsa de Metales de Londres, el precio del aluminio subió un 3,6%, alcanzando los 3,254 dólares por tonelada.

Según datos de Fastmarkets, la prima del metal en la región del Medio Oeste de EE. UU., que representa el recargo adicional por entregar metal en esa zona por encima del precio de referencia global, alcanzó un máximo histórico el mes pasado. Desde que en junio Trump aumentó los aranceles sobre los metales al 50%, esta prima se ha más que duplicado.

Analistas de Citigroup, como Wenyu Yao, indicaron en un informe que el mercado del aluminio enfrenta actualmente una “tensión macroeconómica bidireccional”: por un lado, la situación en el Golfo amenaza con elevar las primas regionales en Europa y EE. UU.; por otro, las posiciones de refugio y el fortalecimiento del dólar ejercen una “presión compensatoria”.