Конгрес вже незабаром спрямовує залізничні вантажі на американські дороги. Це ризикує спричинити тисячі смертей

У той час як Комітет з транспорту та інфраструктури готується повторно затвердити програми наземного транспорту до вересня 2026 року, законодавці стикаються з важливим випробуванням їхньої здатності відрізняти політичний театр від змістовної політики. Більше того, через три роки після аварії в Ест-Палестіні, Закон про безпеку залізничного транспорту 2025 залишається на розгляді і може стати частиною повторної затвердження. Цього тижня його знову внесли. Це критичний момент для безпеки та рівня життя американського населення.

Рекомендуване відео

Однак включення цього закону було б помилкою: його запропоновані норми майже не покращать безпеку залізниць, але відволікатимуть величезну кількість вантажів з залізниць на автомобілі, що становить набагато більший ризик для безпеки американців.

Ініціатива для Закону про безпеку залізничного транспорту виникла після аварії у 2023 році, коли поїзд Norfolk Southern, що перевозив винилхлорид, зійшов з рейок поблизу Ест-Палестіні, Огайо. Викид змусив евакуювати 2000 людей, і вони, а також інші мешканці поблизу, були стурбовані потенційним контактом з хімікатами. Компанія погодилася виплатити 600 мільйонів доларів компенсації постраждалим і зобов’язалася оплатити всі витрати, пов’язані з повним очищенням ураженої території.

Хоча ніхто не повинен применшувати незручності та занепокоєння мешканців Ест-Палестіні через цю аварію, визначати регуляторну політику на основі однієї інциденту замість аналізу всіх даних було б серйозною помилкою, яка зрештою погіршить безпеку вантажних перевезень.

Безпека залізниць, за майже всіма показниками, стабільно покращується протягом десятиліть — кількість зійдень з рейок зменшилася на 44% з 2000 року, згідно з даними Федеральної адміністрації залізниць.

Наприклад, Закон про безпеку залізничного транспорту вимагає від залізничної галузі інвестувати близько двох мільярдів доларів у вирішення проблем з підшипниками коліс, що спричинили аварію в Ест-Палестіні. Але несправні підшипники коліс спричиняють лише 5% усіх зійдень з рейок. Це очевидна реакція на емоціях і ігнорування реальних ризиків.

За 50 років, коли Бюро статистики транспорту збирає дані про смертність за видами транспорту, вантажівки спричинили майже 30 000 смертей, тоді як залізниці — менше ніж 500, що становить менше 2% від смертей, спричинених вантажівками.

Нещодавно, у 2023 році, — рік інциденту в Ест-Палестіні — було 961 смертельна аварія, пов’язана з вантажівками, тоді як смертельних випадків у результаті роботи поїздів — всього п’ять. Щоб зробити це більш наочним, цифра 961, яку наводить BTS, — це лише кількість смертей серед пасажирів вантажівок: усього у вантажівкових аваріях того року загинуло 5375 осіб, тобто кількість смертей, що не пов’язані з водіями вантажівок, перевищує їх у понад чотири рази.

Ризик бути вбитим вантажівкою у порівнянні з поїздом залишається надзвичайно високим і не зменшується: у 2026 році вже зафіксовано 286 смертей, пов’язаних із вантажівками.

Незважаючи на цю різницю, у Конгресі ніхто не пропонує «Закон про безпеку вантажівок» або не проводить слухання з цього питання, і можливо, законодавство, яке буде ухвалено, фактично збільшить кількість вантажівок на дорогах.

Ця різниця важлива, оскільки транспортні засоби не існують ізольовано. Саме Федеральна адміністрація залізниць називає вантажні залізниці США найбезпечнішими у світі і встановила рекордні показники безпеки у 2025 році; але коли регуляції роблять залізничні перевезення дорожчими, перевізники раціонально реагують, переміщуючи вантажі на набагато небезпечніші вантажівки. Кожне зменшення частки залізниць у перевезеннях на один відсотковий пункт збільшує загальний ризик для громадськості.

Вантажівки генерують у сім разів більше частинок і парникових газів, ніж поїзди. Їхній внесок у затори на дорогах коштує економіці США понад 100 мільярдів доларів щороку, і вантажівки відповідальні за 90% руйнування доріг. Залізниці — набагато кращий варіант за всіма показниками, але федеральний уряд продовжує свою війну проти залізниць, які є нашою країною-спасінням для перевезення вантажів. Основне питання для Конгресу при розгляді повторної затвердження наземного транспорту — чи зроблять запропоновані заходи щодо одного інциденту безпечнішими для американців у цілому. Насправді, вони навпаки — спричинять тисячі смертей через вантажівки.

Міркування, викладені у коментарях Fortune.com, належать лише їхнім авторам і не обов’язково відображають думки та переконання Fortune.

**Приєднуйтесь до нас на Форумі інновацій у сфері праці Fortune **19–20 травня 2026 року в Атланті. Наступна ера інновацій у сфері праці вже тут — і старий сценарій переписується. На цьому ексклюзивному, енергійному заході зберуться найінноваційніші лідери світу, щоб дослідити, як штучний інтелект, людство та стратегія знову змінюють майбутнє роботи. Реєструйтеся зараз.