Esqueça a Marinha dos EUA, a melhor proteção para os navios que viajam pelo Estreito de Ormuz pode ser afirmar que são uma embarcação ‘Chinesa’ ou ‘Muçulmana’

O Estreito de Hormuz não está completamente fechado, pois vários capitães de navios audazes arriscaram ataques do Irã para transportar cargas através da estreita via navegável do Golfo Pérsico, alguns alegando serem chineses.

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O tráfego de petroleiros praticamente parou desde que os EUA e Israel lançaram uma guerra contra o Irã, que retaliou lançando mísseis e drones contra os países vizinhos do Golfo, bem como contra os navios que transportam energia para destinos ao redor do mundo.

Cerca de 20% do petróleo e gás natural liquefeito do mundo passam pelo estreito, e a parada repentina do tráfego fez os preços dispararem. Mas esse aumento também promete um pagamento enorme para qualquer navio disposto a fazer suas entregas. As taxas de frete atingiram recordes históricos, e um grande cargueiro de petróleo bruto indo do estreito para a China pode ganhar cerca de 500.000 dólares em receita por dia.

Na última semana, pelo menos 10 navios trocaram seu sinal de transponder para dizer “Proprietário Chinês”, “Tripulação Toda Chinesa” ou “Tripulação Chinesa a Bordo”, de acordo com dados da MarineTraffic analisados pelo Financial Times.

Por exemplo, um navio chamado Iron Maiden mudou brevemente seu sinal para “Proprietário Chinês” enquanto atravessava o estreito na quarta-feira, segundo o FT.

Cerca de metade das importações de petróleo da China precisa passar pelo estreito, e 90% do petróleo do Irã acaba na China, muitas vezes via terceiros países para evitar sanções.

Como resultado, Teerã depende fortemente dessas remessas para receita e também é sensível à percepção de que seu exército está impedindo os petroleiros de chegar ao seu aliado.

Mas “chinês” não é a única identidade usada pelos navios, que incluem navios porta-contêineres e petroleiros. O FT apontou um caso no último fim de semana, quando um petroleiro chamado Bogazici cruzou o estreito identificando-se temporariamente como “Muçulmano Vsl Turca”.

Para incentivar os embarcadores a tirarem suas cargas do Golfo e aliviar os mercados globais de energia, o presidente Donald Trump anunciou um programa de reasseguro de 20 bilhões de dólares para petroleiros e outros tráfegos marítimos.

Analistas apontaram que a ameaça de ser explodido por projéteis iranianos é um obstáculo maior do que a cobertura de seguro. Portanto, Trump também afirmou que a Marinha dos EUA irá escoltar os petroleiros pelo estreito, se necessário.

Mas Wall Street permanece cética. Em um dia normal, 60 petroleiros — e até 90 — passam pelo Estreito de Hormuz.

Antes do início da guerra no último fim de semana, a Marinha tinha dois porta-aviões e 16 navios de guerra de superfície no Oriente Médio, marcando sua maior presença na região desde o início da guerra do Iraque, em 2003.

De acordo com o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, a frota da Marinha é composta por 233 navios de guerra comissionados e 59 navios de apoio. Mas a maioria está em porto ou em manutenção e treinamento, com menos de um quinto da força no mar para operações. Até o final de fevereiro, apenas 49 navios da Marinha estavam no mar realizando operações.

Enquanto isso, os EUA e seus aliados do Golfo têm tido dificuldades em derrubar os drones Shahed do Irã, que atingiram vários alvos militares importantes.

“Tentar proteger tantos navios é uma tarefa logística enorme,” escreveu Robin Brooks, pesquisador sênior do Brookings Institution, em uma nota no Substack na sexta-feira. “Tudo o que o Irã precisa fazer é passar furtivamente com alguns drones para explodir um navio, e estaremos passando de um incidente muito sério para um grande choque de petróleo. Em resumo, não acho que as garantias dos EUA de escoltas navais sejam tão credíveis. Existem muitos petroleiros que precisam de proteção.”

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