كيف قلل مجتمع حي بارك هيل الشرقي في دنفر من عنف الشباب بنسبة 75%

(MENAFN- The Conversation) حي نورث إيست بارك هيل، وهو حي في دنفر، له تاريخ طويل من العنف. خلال صيف العنف في دنفر في أوائل التسعينيات، كان يُعتبر نقطة الصراع الرئيسية بين العصابات.

من أواخر التسعينيات وحتى عام 2014، انخفضت الجرائم العنيفة في نورث إيست بارك هيل من ذروتها في أوائل التسعينيات، لكنها ظلت أعلى بكثير من متوسطات المدينة. في عام 2016، سجل حي نورث إيست بارك هيل 1086 اعتقال للشباب لكل 100,000 من الشباب. بينما كانت نسبة الاعتقالات في باقي 76 حي في دنفر 513.

يبلغ عدد سكان الحي حوالي 9600 نسمة، و19% من الأسر تعيش تحت خط الفقر الفيدرالي، و39% من السكان يُعرفون بأنهم من السود، و27% يُعرفون بأنهم من أصل إسباني.

ومع ذلك، فإن نورث إيست بارك هيل هو أيضًا مجتمع يتسم بالعمل الجماعي. في عام 2013، بدأ السكان بتنظيم أنفسهم استجابةً لسلسلة من الأحداث العنيفة. وضعوا أساسًا لحركة ناشئة ملتزمة بإعادة بناء أمان المجتمع.

استنادًا إلى هذه القوة المجتمعية، تعاون باحثو مركز دراسة ومنع العنف في جامعة كولورادو بولدر مع قادة محليين لتنفيذ برنامج “المجتمعات التي تهتم” في عام 2016. هذا البرنامج هو عملية وقائية تعتمد على العلم، مصممة لمساعدة المجتمعات على استخدام البيانات والأدلة والعمل الجماعي لتقليل عنف الشباب.

بصفتي عالم اجتماع ومدير مركز دراسة ومنع العنف، أدرس الأسباب الجذرية للعنف بين الشباب. أبحث في كيف يمكن لجهود الوقاية التي يقودها المجتمع وتستند إلى البيانات أن تقلل من المخاطر وتبني الدعم الذي يساعد الشباب على البقاء آمنين ومتصلين. من خلال العمل جنبًا إلى جنب مع القادة والسكان في نورث إيست بارك هيل، رأيت بنفسي ما هو ممكن وما يمكن أن تعلمنا إياه نجاحاتهم الملحوظة.

تغيير مرحب به

بعد خمس سنوات فقط، انخفض معدل اعتقال الشباب في نورث إيست بارك هيل إلى 276 لكل 100,000 – وهو انخفاض بنسبة 75%.

يعكس هذا الانخفاض في اعتقالات الشباب اتجاهًا وطنيًا استمر لعقود. حيث بلغ ذروته في عام 1996 ثم بدأ في الانخفاض التدريجي.

لكن لم تستفد جميع الأحياء بنفس القدر. لقياس تأثير العمل الوقائي المحلي في نورث إيست بارك هيل، قارنّا معدل الاعتقال فيها مع مجتمع “مشابه” تم بناؤه بعناية من أحياء دنفر مماثلة لم تتلقَ التدخل. وجدنا أن نورث إيست بارك هيل شهدت انخفاضًا أكثر حدة وأسرع من المجتمع المقارن، مما يشير إلى تأثير يتجاوز الاتجاهات الوطنية ويرتبط بالتدخلات المحلية.

آثار عنف الشباب

العنف بين الشباب هو سبب رئيسي للأذى.

وهذا صحيح بشكل خاص للمجتمعات الحضرية التي عانت من سنوات طويلة من نقص الاستثمار المستمر. ويشمل ذلك البنية التحتية المهملة، وتدهور المساكن، وعدم المساواة البيئية والصحية القديمة. غالبًا ما تفتقر هذه البيئات إلى الفرص والموارد والدعم الضروري لنمو الشباب بشكل صحي.

الشباب في هذه الأحياء أكثر عرضة للتعرض المتزايد للعنف والتحديات اليومية المرتبطة بالتنقل في مجتمعات عنيفة، مثل مشاهدة إطلاق النار بالقرب من منازلهم ومدارسهم. كما يواجهون تجارب مستمرة من التهميش والتمييز. الكثير من الشباب يعيشون في حالة يقظة دائمة. بعضهم ينسحب، ويحمل أسلحة للحماية، أو يلجأ إلى المواد المخدرة للتعامل مع القلق المزمن.

بناء بنية تحتية للوقاية

كجزء من برنامج “المجتمعات التي تهتم”، شكل المجتمع تحالفًا وقائيًا يضم حوالي 25 عضوًا، يُعرف باسم “بارك هيل ستروونج”، لقيادة العمل.

ترأس التحالف ثلاثة قادة سود، هم تروي غرايمز، جوناثان مكميليان، ودين واشنطن الأب، الذين نشأوا في الحي وعاشوا عن قرب عنف التسعينيات.

باتباع نموذج “المجتمعات التي تهتم”، بدأوا بإنشاء ملف تعريفي للمجتمع. استخدموا البيانات المحلية، بما في ذلك استبيانات الشباب والأهل، ومؤشرات الحي، مثل الوصول إلى الحدائق الآمنة، وبرامج ما بعد المدرسة، والأطعمة الصحية. ساعدت البيانات التحالف على تحديد أكبر مصادر الخطر وما هي وسائل الحماية المتاحة في المجتمع.

وأشارت البيانات إلى عدة عوامل تزيد من احتمالية عنف الشباب. شعر العديد من الشباب بعدم الاتصال بمجتمعهم، وكان لديهم إشراف محدود أو دعم غير منتظم في المنزل. كما أظهرت البيانات سلوكيات مشكلة مبكرة ومستدامة بين الشباب، بما في ذلك العدوانية والتحدي، والتي يمكن أن تضع الشباب على مسار نحو العنف لاحقًا.

كما كشفت البيانات عن وسائل حماية يمكن البناء عليها. أظهرت أن فرص مشاركة الشباب في أنشطة إيجابية كانت محدودة. وكان التقدير المجتمعي لمساهمات الشباب الصحية والبناءة منخفضًا أيضًا، مما يسلط الضوء على مجالات مهمة للتحسين.

بعد اكتمال الملف التعريفي، وضع التحالف خطة عمل مجتمعية تصف استراتيجيات الوقاية التي ستستخدمها لمعالجة عوامل الخطر والحماية ذات الأولوية.

استراتيجيات الوقاية على مستوى المجتمع

اختار التحالف ثلاث استراتيجيات وقائية على مستوى المجتمع.

أولاً، حملة إعلامية يقودها الشباب بعنوان “قوة الواحد” (PO1) عالجت عامل الخطر المتمثل في ضعف الارتباط بالحي. تحدت الحملة الفكرة أن الشباب هم سبب العنف، وأبرزت كيف أن عقودًا من التمييز، والفقر المركّز، وقلة الوصول إلى المدارس والوظائف ذات الجودة، قد شكلت الظروف التي يواجهونها. كما أظهرت قصصًا إيجابية عن الشباب ومجتمعاتهم. وصلت حملة “قوة الواحد” إلى أكثر من 3000 شاب و بالغ عبر وسائل التواصل الاجتماعي ونظمت ست حفلات مجتمعية.

ثانيًا، اختار التحالف برنامج “تعزيز استراتيجيات التفكير البديلة” المعروف باسم PATHS. يهدف هذا البرنامج المبني على الأدلة إلى تقليل السلوكيات المشكلة المبكرة والمستمرة. تم تطبيقه في جميع المدارس الابتدائية الثلاثة في نورث إيست بارك هيل. يساعد PATHS الطلاب على تعلم المهارات الاجتماعية والعاطفية، بما في ذلك إدارة المشاعر القوية من خلال التعرف على شعورهم بالغضب واستخدام استراتيجيات التهدئة قبل الرد. يرتبط تعزيز هذه الكفاءات بانخفاض معدلات العدوانية.

ثالثًا، حدد مقدمو الرعاية الصحية للأطفال الشباب المعرضين لخطر ارتكاب عنف خطير في المستقبل من خلال أداة فحص العنف والإصابات والخطر. يُحيل الشباب الذين يُصنفون على أنهم عالي أو متوسط الخطر بعد إكمال أداة فحص من 14 عنصرًا، والتي تقيم تاريخ العنف والضحايا وعوامل خطر أخرى، إلى الخدمات المناسبة. بين عامي 2016 و2021، تم فحص 222 شابًا تتراوح أعمارهم بين 10 و14 عامًا.

التمويل في خطر

على مدى أكثر من عقدين، قدم مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها تمويلًا للمراكز الوطنية للتميز في الوقاية من عنف الشباب، والتي تشمل برامج مثل برامجنا. لكن تقليص التمويل الأخير يهدد استمرارية هذا العمل.

منذ عام 2000، ساهمت هذه الجهود في تقليل العنف في مجتمعات عبر البلاد، بما في ذلك شيكاغو، دنفر، فلينت في ميشيغان، ريتشموند في فيرجينيا، ويونغستاون في أوهايو.

في فلينت، قامت مجموعات المجتمع بقطع وإزالة القمامة من الأراضي الفارغة بين عامي 2009 و2013. وشهدت المناطق المحيطة انخفاضًا بنسبة 40% في الاعتداءات والجرائم العنيفة بين شهري مايو وسبتمبر مقارنة بالمناطق المحيطة بالأراضي غير المُصانة.

وبالمثل، في يونغستاون، خلال شهور الصيف من 2016 إلى 2018، انخفضت الجرائم العنيفة بمعدل مرتين على الشوارع المحيطة بالأراضي الفارغة التي حولها السكان إلى حدائق ومساحات لعب، مقارنة بالشوارع التي قام فيها محترفون بعمليات التشجير.

يعد التمويل لمثل هذه البرامج ضروريًا للأحياء التي تعاني من نقص الموارد، حيث تم تركيز عبء العنف فيها لعدة أجيال. بدون استثمار مستمر، تخاطر المجتمعات بفقدان المكاسب التي حققتها وبالقدرة على خلق بيئات آمنة وداعمة للشباب.

اقرأ المزيد من قصصنا عن كولورادو.