La IA no está quitando los empleos de las personas. Esto es lo que realmente está sucediendo

Una explicación sencilla y precisa de la ola de despidos en el sector de cuello blanco que atraviesa industrias se vuelve cada vez más clara: la IA no está reemplazando a los trabajadores de cuello blanco. Lo que está haciendo es desplazar el dinero que antes se usaba para pagarles, ya que las empresas están recortando nóminas corporativas para financiar sus inversiones en centros de datos y otras iniciativas centradas en IA.

Los próximos despidos de Oracle $ORCL -1.18% revelan uno de los casos más claros hasta ahora. Bloomberg informa que la compañía planea miles de recortes de empleo — quizás hasta 30,000 en su mayor reestructuración — mientras la dirección prepara a la empresa para que tenga flujo de caja negativo durante los próximos años. Es decir, su liderazgo está gastando de manera tan agresiva en centros de datos para mantenerse al ritmo de Amazon $AMZN -2.62% y Microsoft $MSFT -0.42% que Oracle debe encontrar el dinero en alguna parte, y reducir costos laborales es una de las formas en que planea hacerlo.

Por eso, la pregunta de “¿puede la IA realmente reemplazar a los trabajadores de cuello blanco?” es menos relevante de lo que muchos creen — una distracción de un fenómeno más claro. La IA no tiene que reemplazar el trabajo de conocimiento de cuello blanco para que se produzcan recortes en estos empleos. Solo las prioridades de gasto corporativo deben cambiar, y esa tendencia ya es ampliamente reconocida y documentada.

En The New York Times de esta semana, el ex empleado de Block $SQ NaN% Aaron Zamost expresó en un artículo de opinión la tensión sobre los despidos de la compañía: “La pregunta en la mente de todos: ¿Es la IA una realidad aterradora en la que el trabajo que hacen ya no será viable? ¿O el anuncio de Block es solo una excusa llamativa para un recorte típico de personal corporativo? La verdad es que nadie sabe la respuesta — ni siquiera Block.”

El artículo de Zamost identificó patrones de pensamiento comunes en Silicon Valley que parecen estar contribuyendo a la creciente énfasis en la IA por parte de las empresas: el deseo de ser “los primeros en adoptar,” la tendencia a extrapolar a partir de avances sin esperar evidencia concluyente, y hacer declaraciones para complacer a Wall Street aunque no sean completamente ciertas. Todos estos aspectos aportan a una comprensión más amplia. Pero Zamost ofreció una respuesta más clara sin saberlo: la reducción de personal de cuello blanco está siendo impulsada por la IA, desplazándola sin necesariamente reemplazarla.

Lo que él descarta como “priorización estándar y gestión de costos” es en realidad el punto central.

La historia de Bloomberg lo explica claramente, con Oracle “planeando eliminar miles de empleos en medio de su esfuerzo por manejar una crisis de efectivo derivada de una expansión masiva en centros de datos de IA.” Algunas de esas reducciones apuntarán a roles que la compañía espera que la IA eventualmente reemplace, pero esa es una justificación secundaria añadida a una razón financiera principal.

La crisis llega primero. Luego vienen los recortes.

Microsoft también redujo 15,000 empleos el año pasado mientras aumentaba el gasto en centros de datos a niveles históricos. Lo mismo hizo Amazon, que ha recortado nóminas corporativas en medio de un crecimiento explosivo en CapEx.

Los trabajadores que pierden sus empleos hoy no los están perdiendo porque ChatGPT, Gemini o Claude puedan hacer su trabajo. Los están perdiendo por órdenes de chips, compromisos de arrendamiento, emisiones de bonos, granjas de servidores, excavadoras en el terreno.

Todo apunta a una explicación menos futurista y más visceral que la narrativa popular.

La desplazamiento es real, aunque la sustitución aún no lo sea.

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