41 desarrolladores sostienen un imperio de 1,7 billones de dólares: análisis completo del equipo central de desarrolladores de Bitcoin y el sistema de patrocinadores

El valor de mercado actual de Bitcoin se acerca a los 1,75 billones de dólares, pero cuenta con solo 41 desarrolladores principales y un gasto anual de apenas 8,4 millones de dólares. Este informe revela el sistema de financiación detrás de Bitcoin Core, la identidad de sus mantenedores, así como la ausencia y las preocupaciones sobre la falta de desarrolladores asiáticos. El artículo original es de 1A1z y ha sido recopilado, traducido y redactado por Foresight News.

(Resumen previo: 3.200 personas de la comunidad de Bitcoin firmaron una petición dirigida a Trump para que indulte a Samourai: los desarrolladores de monederos son neutrales y no deberían ser tratados como blanqueadores de dinero)

(Contexto adicional: La comunidad de Bitcoin celebra con júbilo, ¿cómo ven los OGs y grandes ballenas el atraso de Ethereum?)

¿Cuántos desarrolladores necesita una empresa con un valor de mercado de 2 billones? ¿Cuáles son los costes de desarrollo?

Según datos públicos, entre las empresas que cotizan en bolsa en EE. UU. con un valor de mercado superior a 2 billones, el número de técnicos o desarrolladores varía desde varios miles hasta decenas de miles, con gastos salariales anuales que alcanzan cientos o incluso miles de millones de dólares.

En comparación, para Bitcoin, cuyo valor de mercado máximo llegó a 2,5 billones de dólares y que actualmente sigue cerca de los 1,75 billones, estos números son 41 y 8,4 millones de dólares respectivamente. Así es, el “rey absoluto” del sector de las criptomonedas cuenta con solo 41 miembros en su equipo principal de desarrollo, que se financian mediante donaciones anuales de varios millones de dólares y el salario que les pagan unas pocas empresas.

1A1z, tras decenas de horas de entrevistas e investigaciones, ha publicado un informe desvelando el misterioso equipo y patrocinadores detrás de Bitcoin Core. Este informe, publicado en octubre del año pasado, ofrece una visión completa sobre el equipo de desarrollo y los donantes de Bitcoin en 2023 y 2024. Aunque está algo desactualizado, los cambios en el ecosistema de desarrolladores de Bitcoin son en ciclos anuales, por lo que a día de hoy la situación apenas ha variado respecto a la que describe el informe.

El objetivo de este informe es que, en un momento en el que toda la atención está puesta en el precio de Bitcoin, los participantes comprendan que, en cierto modo, Bitcoin sigue siendo “frágil” y que, siendo posiblemente el único proyecto verdaderamente descentralizado, todos podemos contribuir en alguna medida. Agradecemos a Aaron Zhang, usuario de X, por su interpretación del informe y por la información más actualizada para 2025.

El equipo distribuido más eficiente del mundo

La primera imagen del informe muestra la diferencia entre Bitcoin y empresas tecnológicas de valor de mercado similar:

En 2023, Meta contaba con al menos 20.000 desarrolladores y un valor de mercado de unos 1,5 billones de dólares, mientras que Bitcoin, con un valor de mercado de 1,2 billones en el mismo periodo, tenía solo 41. Estos 41 desarrolladores contribuyen al código de Bitcoin Core, es decir, son los principales desarrolladores de Bitcoin. Entre ellos, hay 5 mantenedores con un estatus especial: son los únicos en el mundo con derecho a incorporar propuestas de mejora al núcleo de Bitcoin Core.

Cabe destacar que en los últimos 10 años solo ha habido 13 personas con este estatus, cuyas historias se relatan más adelante.

Si crees que Bitcoin no es comparable a una empresa que cotiza en bolsa, el informe también utiliza proyectos Web3 a modo de comparación. Por ejemplo, en 2023 Polkadot gastó 7 millones de dólares en desarrolladores principales, aunque su valor de mercado era solo el 1,2% del de Bitcoin. En 2024, el gasto de Polkadot en actividades similares a las de desarrollo de Bitcoin alcanzó los 16,8 millones. Al mismo tiempo, Ethereum gastó alrededor de 32,3 millones en desarrolladores principales en 2023 y 50 millones en 2024.

Por supuesto, no son solo estos 41 quienes contribuyen al código de Bitcoin. El informe solo contabiliza a los que contribuyen directamente al núcleo de Bitcoin Core, excluyendo a ingenieros de pruebas, investigadores, etc., y tampoco incluye protocolos como Lightning Network, Nostr, etc., ni siquiera la biblioteca libsecp256k1, que está estrechamente vinculada a Bitcoin Core.

La “diferencia” en los números refleja la poderosa “antifragilidad” de Bitcoin. A diferencia de otros proyectos, Bitcoin no cuenta con una fundación estándar, lo que limita su capacidad para financiar y distribuir recursos, pero también garantiza que no dependa de una sola entidad para tomar decisiones y evita el abuso de fondos: “La firme resistencia de Bitcoin a cualquier forma de centralización o punto único de fallo es precisamente lo que lo hace único y la única razón por la que creemos que Bitcoin puede tener éxito”.

En una entrevista en mis primeros años con una entidad inversora, pregunté: dado lo ineficiente que es el DAO de los proyectos Web3, donde a menudo resulta difícil alcanzar consensos incluso en cuestiones sencillas, ¿cuál es el valor intrínseco de este sistema? La respuesta fue que la ineficiencia es parte del funcionamiento del sistema, ya que lograr un amplio consenso nunca puede ser eficiente, y esa aparente “democracia” ineficiente es precisamente su valor.

Hasta aquí, podrías pensar que el informe es una especie de “himno” a Bitcoin. Puede que estos datos reflejen cierta resiliencia, pero esta resiliencia es, en parte, una opción forzada por un altísimo grado de descentralización. Dicho de otro modo, como se señaló al principio, Bitcoin Core es frágil y la atención e inversión a nivel de protocolo en este imperio de billones de dólares, que ha cambiado la vida de muchos de la noche a la mañana, sigue siendo insuficiente.

¿Quién financia a los desarrolladores principales de Bitcoin?

El autor del informe hace una distinción estricta entre patrocinadores (Sponsor) y donantes (Donor). A mi juicio, el Sponsor suele tener un papel más ejecutivo, asegurándose de que los fondos se asignen a los desarrolladores designados, mientras que el Donor es simplemente el “financiador”.

Antes de entrar en detalle sobre las organizaciones que contribuyen desinteresadamente al desarrollo de Bitcoin, y para evitar confusiones, veamos primero la gráfica.

El informe enumera 13 organizaciones principales financiadoras, que deben emplear directamente a desarrolladores principales de Bitcoin o tener programas de financiación continua dirigidos a ellos. Las ayudas únicas o los programas sin continuidad no se incluyen.

Blockstream

Blockstream fue fundada por desarrolladores principales de Bitcoin en sus inicios y ha contribuido con grandes cantidades de código tanto a Bitcoin Core como a la biblioteca libsecp256k1. Sin embargo, su estatus de empresa ha suscitado dudas sobre si podría influir en Bitcoin por su propio interés. Actualmente, Blockstream solo emplea a un desarrollador principal. Desde 2014, Blockstream ha revelado 6 rondas de financiación por un total de al menos 510 millones de dólares, lo que le da un aire de “ConsenSys en el ecosistema Bitcoin”.

El cofundador y CEO de Blockstream, Adam Back, es considerado “la persona más cercana a Satoshi Nakamoto”. En 1997 propuso Hashcash, un sistema de prueba de trabajo contra el spam que fue el prototipo del mecanismo PoW de Bitcoin. Satoshi Nakamoto citó el trabajo de Adam Back en el whitepaper de Bitcoin y también intercambió correos electrónicos con él sobre detalles técnicos. Tras fundar Blockstream, Adam Back lideró el desarrollo de soluciones de escalabilidad y privacidad como la sidechain Liquid y la Lightning Network. …