Baru-baru ini muncul sebuah wawancara di mana Jeff Yan, pendiri Hyperliquid, mengungkapkan sesuatu yang menarik: selama magangnya di Hudson River Trading bertahun-tahun lalu, dia dikelilingi oleh orang-orang yang kemudian menjadi nama-nama terpenting di bidang AI saat ini. Dan ini bukan kebetulan.

Yang menarik adalah bahwa sebagian besar dari mereka sudah saling mengenal sejak olimpiade pemrograman di sekolah menengah. Kita berbicara tentang sebuah lingkaran yang cukup kecil tetapi sangat berbakat: Alexandr Wang (sekarang memimpin AI di Meta setelah mereka membeli Scale AI seharga 14,3 miliar dolar), Scott Wu (CEO Cognition, yang baru saja mencapai valuasi 10,2 miliar dolar), Jesse Zhang (pendiri Decagon, yang sudah dinilai sebesar 4,5 miliar dolar), Demi Guo (co-founder Pika, platform pembuatan video dengan AI), dan Steven Hao (sekarang CTO Cognition dengan kekayaan diperkirakan 1,3 miliar dolar).

Tapi ada satu nama lain yang menonjol di kelompok ini: Johnny Ho. Orang ini memenangkan tiga medali emas di Olimpiade Informatika Internasional, termasuk skor sempurna pada 2012. Setelah itu, dia menjadi co-founder Perplexity, mesin pencari dengan AI percakapan. Yang gila adalah bahwa Johnny Ho, bersama mitranya, telah melakukan langkah berani yang tampaknya diambil dari sebuah film: tawaran untuk membeli TikTok pada awal 2025, usulan untuk mengakuisisi Chrome dari Google seharga 34,5 miliar dolar pada Agustus tahun yang sama. Menurut Forbes, Perplexity sekarang dinilai sebesar 20 miliar dolar dan kekayaan pribadi Johnny Ho sudah melebihi 2,1 miliar dolar.

Yang paling menarik perhatian saya adalah bagaimana kelompok ini berbagi sesuatu yang lebih dalam daripada sekadar persahabatan masa kecil. Sepuluh tahun lalu, saat Alexandr Wang berusia 19 tahun, dia berkata kepada rekan-rekannya: Mengapa kita tidak bisa menjadi seperti mereka? Mengacu pada Clan PayPal yang terkenal dari Elon Musk dan Peter Thiel. Sepuluh tahun kemudian, tampaknya prediksi itu mulai menjadi kenyataan.

Kita menyaksikan bagaimana generasi pengusaha yang tumbuh bersama, yang ditempa dalam kompetisi matematika dan pemrograman, kini sedang mengubah AI secara global. Masing-masing di bidangnya: Wang di Meta, Wu di Cognition mengembangkan insinyur perangkat lunak otonom, Johnny Ho memperluas pencarian percakapan, Zhang mengotomatisasi layanan pelanggan dengan agen AI, Guo merevolusi pembuatan video.

Seperti kita menyaksikan lahirnya sebuah legenda bisnis baru, tetapi kali ini medan pertempurannya adalah kecerdasan buatan. Dan pertanyaan yang kita semua tanyakan adalah: seberapa besar lagi ini bisa tumbuh?