Apa yang benar-benar gila? Kebanyakan remaja bilang investasi itu "terlalu membingungkan" atau terasa sama sekali di luar jangkauan, padahal 91% dari mereka sebenarnya ingin berinvestasi suatu hari nanti. Saya akhir-akhir ini memikirkan kesenjangan ini—seperti semua orang tahu mereka harus melakukannya, tapi tidak ada yang benar-benar tahu harus mulai dari mana.

Kebenarannya, remaja sama sekali bisa berinvestasi. Saya tidak sedang bicara tentang sesuatu yang jauh di masa depan juga. Saat ini, ada pilihan yang solid tersedia, dan jujur saja, investasi terbaik untuk dewasa muda dan remaja tidak serumit yang orang bayangkan.

Biarkan saya jelaskan apa yang benar-benar berhasil.

Saham mungkin adalah pilihan yang paling jelas. Kenapa? Karena dalam jangka panjang, mereka mengalahkan hampir semua kelas aset lain dalam hal pengembalian. Pikirkan ini—jika kamu berinvestasi di S&P 500 selama 25 tahun terakhir dan hanya mengumpulkan dividen sambil menginvestasikannya kembali, kamu akan mendapatkan pengembalian lebih dari 7 kali lipat dari investasi awalmu. Itu kekuatan bunga majemuk saat kamu mulai muda. Bagian terbaik? Kamu bisa mulai dengan hanya satu lembar saham dari perusahaan yang benar-benar kamu pedulikan. Itu membuatnya jauh lebih mudah untuk tetap tertarik dan mengikuti apa yang terjadi.

Sekarang, saham keren, tapi menaruh semua uangmu ke dalam beberapa saham saja berisiko. Di situlah reksa dana dan ETF masuk. Mereka pada dasarnya adalah kumpulan ratusan atau ribuan saham yang digabungkan, yang berarti kamu sudah melakukan diversifikasi sejak awal. Kebanyakan ETF lebih murah untuk dimiliki daripada reksa dana juga, dan mereka diperdagangkan sepanjang hari seperti saham. Kalau kamu serius mencari investasi terbaik untuk dewasa muda yang baru mulai, ETF jujur saja adalah pilihan yang tepat.

Obligasi juga ada, tapi pengembaliannya lebih rendah dan risikonya juga lebih kecil. Jujur saja, untuk remaja, obligasi biasanya bukan daya tarik utama kecuali kamu melihat obligasi tabungan, yang secara harfiah dijamin pemerintah akan berlipat ganda dalam 20 tahun. Tapi kamu butuh orang dewasa untuk membelinya untukmu.

Ini sesuatu yang sering diabaikan orang: rekening tabungan dengan hasil tinggi. Mereka tidak akan membuatmu kaya, tapi kalau kamu punya uang tunai yang mungkin perlu digunakan segera, mereka membayar jauh lebih banyak daripada rekening tabungan biasa—kadang 20-25 kali lipat lebih. Perlindungan yang sama juga (FDIC diasuransikan hingga $250k), jadi risikonya nol.

Sertifikat Deposito (CD) mirip, tapi kamu mengunci uangmu untuk periode tertentu—biasanya 3 bulan sampai 5 tahun. Semakin lama dikunci, semakin tinggi tingkat pengembaliannya. Masuk akal kalau kamu tahu tidak akan membutuhkan uang itu dalam waktu dekat.

Dan ini yang terdengar klise tapi sebenarnya penting: berinvestasi pada dirimu sendiri. Apakah itu memulai bisnis sampingan, meningkatkan keahlianmu, atau sekadar berusaha keras belajar sesuatu yang baru, hal-hal itu berakumulasi dalam cara yang jauh melampaui uang.

Sekarang, jenis akun juga penting. Kalau kamu di bawah 18 tahun, ada opsi tapi biasanya butuh campur tangan orang tua. Akun broker bersama memungkinkan kamu dan orang tua berbagi kendali dan keputusan. Akun kustodian adalah di mana orang tua mengelola uang untukmu tapi bisa melibatkanmu dalam pengambilan keputusan. Kalau kamu punya penghasilan dari pekerjaan, Roth IRA kustodian itu luar biasa karena kontribusimu tumbuh bebas pajak selamanya.

529 plan khusus untuk tabungan kuliah dan menawarkan keuntungan pajak. Akun Coverdell juga mirip tapi menutupi biaya K-12 juga. Dan ada Fidelity Youth Account kalau kamu berusia 13-17—yang ini benar-benar milik remaja, jadi kamu punya kendali penuh.

Investasi minimum? Jujur saja, sekarang sangat rendah. Beberapa platform membolehkan kamu mulai dengan $1 atau $5 jika kamu membeli saham pecahan. Kebanyakan hambatan sebenarnya hanya di pikiran orang.

Pertanyaan sebenarnya adalah: apa investasi terbaik untuk dewasa muda dan remaja secara khusus? Itu tergantung pada tujuan dan jangka waktumu. Menabung untuk kuliah? Pilih 529. Ingin membangun kekayaan umum? Mulai dengan saham atau ETF dalam akun kustodian. Punya pekerjaan? Maksimalkan Roth IRA dulu. Ingin belajar sambil berinvestasi? Akun bersama dengan orang tua adalah pilihan yang solid.

Kesimpulannya? Kamu tidak perlu berusia 25 atau 30 tahun untuk mulai. Kamu tidak perlu ribuan dolar. Kamu hanya perlu mulai saja. Itu bagian tersulit, dan jujur saja, begitu kamu melakukannya sekali, itu akan klik. Efek bunga majemuk dari mulai lebih awal adalah sesuatu yang akan kamu syukuri nanti.