Baru-baru ini saya mengetahui sesuatu yang membuat saya berpikir. Leukemia, jenis kanker darah yang banyak orang tidak sadari datangnya, menyamar sebagai flu biasa di awal. Dan itulah yang membuat penyakit ini sangat berbahaya.

Yang membuat saya terkesan adalah mengetahui bahwa di Meksiko ada antara 5000 dan 6000 kasus setiap tahun hanya pada anak-anak di bawah 19 tahun. Ini adalah jenis kanker yang paling umum pada masa kanak-kanak di sini. Itu bukan angka sembarangan.

Masalahnya adalah leukemia menyerang sumsum tulang dan sistem limfatik, menghasilkan banyak sel darah putih abnormal yang menggantikan sel-sel sehat. Dan meskipun kita tidak selalu tahu pasti mengapa muncul, para ahli berbicara tentang mutasi dalam DNA sel darah yang tumbuh tanpa kendali.

Sekarang, gejala adalah hal yang benar-benar harus kamu ketahui. Pertama adalah kelelahan yang tidak hilang meskipun sudah beristirahat selama berhari-hari. Kemudian muncul infeksi yang terus-menerus karena sistem kekebalan melemah. Tapi yang paling menarik perhatian saya adalah memar akibat kanker. Muncul tanpa alasan yang jelas, bercak merah kecil di kulit yang disebut petechiae oleh dokter. Juga bisa muncul mimisan yang sering atau gusi yang berdarah saat menyikat gigi.

Ditambah lagi dengan penurunan berat badan secara tiba-tiba, demam tanpa penjelasan, keringat malam, dan kelenjar yang membengkak. Semua ini mulai membentuk gambaran yang tidak bisa kamu abaikan.

Yang rumit adalah tidak ada cara pasti untuk mencegahnya karena banyak penyebabnya masih menjadi misteri. Yang bisa kamu lakukan adalah menghindari rokok, menjauh dari bahan kimia beracun seperti benzena, dan yang paling penting: jangan abaikan tubuhmu. Jika gejala ini bertahan selama berminggu-minggu, segera periksakan ke dokter.

Deteksi dini sangat berpengaruh besar. Pengobatan saat ini telah meningkatkan peluang pemulihan secara signifikan jika dideteksi tepat waktu. Jadi, jika sesuatu tidak terasa baik, jangan diabaikan.