Dari OpenSea ke OpenRouter: pengalaman bisnis "penggabungan" dari seorang pengusaha serial

Penulis: David, Deep潮 TechFlow

Judul Asli: Orang yang keluar dari puncak NFT, kini adalah pemenang tersembunyi di balik OpenClaw

OpenClaw menjadi terkenal, tetapi dalam gelombang panas ini, orang yang diam-diam mendapatkan uang adalah sebuah perusahaan yang mungkin belum pernah Anda dengar:

OpenRouter.

Menggunakan OpenClaw harus mengakses berbagai model AI untuk bekerja, Claude, GPT, DeepSeek masing-masing memiliki biaya dan antarmuka sendiri. Yang dilakukan OpenRouter adalah mengemas model-model ini bersama-sama, Anda menggunakannya secara seragam, dan mereka mendapatkan selisihnya.

Orang yang menjalankan bisnis ini bernama Alex Atallah. Perusahaannya baru saja mendapatkan pendanaan sebesar 40 juta dolar dari a16z, dan sekarang valuasinya mencapai 500 juta dolar.

Yang mungkin lebih tidak Anda ketahui adalah, perusahaan yang didirikannya sebelumnya adalah OpenSea, pasar NFT terbesar di dunia, yang pernah mencapai valuasi lebih dari 13 miliar dolar saat puncaknya.

Namun, dia memilih keluar saat NFT sedang panas-panasnya, beberapa bulan kemudian pasar NFT runtuh.

Sekarang, dia kembali mendapatkan uang dari gelombang panas AI ini.

Dari penggabungan likuiditas, ke penggabungan model besar

Alex Atallah lulusan jurusan komputer di Stanford.

Pada 2018, dia dan Devin Finzer mendirikan OpenSea bersama. Hal yang dilakukan sangat sederhana: orang mencetak NFT, mereka menyediakan tempat untuk membeli dan menjual, dan mereka mengambil 2,5% dari setiap transaksi.

OpenSea tidak memproduksi NFT, tidak memperdagangkan NFT, hanya menyediakan rak dan mengumpulkan likuiditas.

Pada 2021, saat gelombang NFT sedang naik, NFT populer seperti Bored Apes menjadi simbol tren. OpenSea saat itu mencapai transaksi bulanan tertinggi lebih dari 5 miliar dolar, Forbes memperkirakan kekayaan mereka berdua mencapai 2,2 miliar dolar.

Pada Juli 2022, dia mengundurkan diri dari posisi CTO, mengatakan ingin membuat sesuatu yang baru.

Setelah itu, semua orang tahu ceritanya: NFT runtuh, pasar memasuki masa dingin, bisnis OpenSea pun menjadi berantakan. Tapi, selalu ada yang membayar, dan Alex keluar sebelum pesta berakhir.

Pada 2023, dia mulai mengerjakan sesuatu bernama OpenRouter. Singkatnya:

Platform penggabungan rute model besar, menempatkan API ratusan model di satu antarmuka, pengembang masuk dan memanggilnya, dan mereka mengambil 5% biaya setiap kali.

Anda mungkin bertanya, kenapa tidak langsung hubungi OpenAI, Anthropic, panggil Claude, panggil GPT?

Tentu bisa.

Tapi sekarang mungkin tidak ada yang hanya menggunakan satu model saja, menulis kode pakai Claude, mencari data pakai Gemini, menghemat uang pakai DeepSeek, masing-masing harus daftar dan isi ulang secara terpisah, dan format antarmukanya berbeda…

Belum lagi banyak pengguna ingin pakai Claude dan GPT, dari dalam negeri tidak bisa langsung terhubung API-nya.

Jadi, OpenRouter adalah jalan yang paling minim hambatan. Satu antarmuka, lebih dari 500 model, format seragam, otomatis beralih, satu kunci untuk semua.

Saat Anda menggunakan OpenClaw mungkin tidak sadar, di file konfigurasi provider (penyedia API) default-nya dulu adalah OpenRouter.

Sumber gambar: pengguna Zhihu Feng 控炼丹师

Saat Anda panggil Claude, DeepSeek, permintaan pertama ke dia, lalu diteruskan ke vendor modelnya. Bahkan dokumentasi OpenClaw menyebutkan:

Jika sistem tidak mengenali format API key Anda, secara default akan menggunakan OpenRouter.

Seberapa cepat bisnis ini berkembang?

Pada Oktober 2024, uang yang lewat di OpenRouter setiap bulan adalah 800.000 dolar. Pada Mei 2025, angka ini menjadi 8 juta dolar.

Tujuh bulan, sepuluh kali lipat.

Dalam setahun, uang yang lewat di tangannya lebih dari 100 juta dolar. Dia mengambil 5%, dan mendapatkan 5 juta dolar, dengan tim kurang dari sepuluh orang.

Sumber gambar: sacra.com

a16z menggunakan data dia menulis laporan industri berjudul “Kondisi AI Token 100 Triliun”; Stripe bahkan membuatkan sistem penagihan khusus untuk dia.

Seiring dengan meledaknya OpenClaw tahun ini, semakin banyak pengembang dan penggemar yang masuk, beragam cara membakar token, dan ini secara tidak langsung menghidupkan bisnis OpenRouter.

Selain itu, didukung oleh a16z yang memimpin pendanaan, valuasinya mencapai 500 juta dolar.

Sekali lagi, orang yang menjual alat, menjadi penjual alat.

Tren berbeda, pola sama

Jika Anda perhatikan kedua bisnis Alex ini, strukturnya sebenarnya sama.

OpenSea tidak mencetak NFT, menempatkan NFT yang dibuat orang lain di satu tempat, pembeli dan penjual datang dan bertransaksi, dia ambil 2,5%. OpenRouter tidak melatih model, menempatkan model yang dilatih orang lain di satu tempat, pengembang datang dan memanggil, dia ambil 5%.

Strategi ini tampaknya menjadi zona nyaman dia, baik di NFT maupun AI, karakteristik struktur pasar sangat mirip:

Pasokan sangat tersebar, pembeli tidak tahu harus mencari ke mana, dan dia berdiri di tengah sebagai rak.

Pada 2021, NFT sangat tersebar? Puluhan chain, ratusan proyek, ribuan seri baru setiap hari. Kalau mau beli Bored Ape, tidak mungkin ke setiap situs resmi proyek satu per satu. OpenSea mengumpulkannya, Anda pilih dan beli, dan mereka tawar-menawar untuk Anda.

Pada 2025, model besar sangat tersebar? OpenAI, Anthropic, Google, Meta, DeepSeek, Mistral, dan ribuan lainnya… Hanya yang utama sudah lebih dari sepuluh perusahaan, ditambah komunitas open source ratusan.

Hari ini, pakai Claude buat coding paling baik, besok Gemini rilis versi baru yang lebih kuat, lusa DeepSeek turun harga setengahnya. Setiap kali berganti, harus ubah antarmuka lagi.

Atallah pernah berkata dengan sangat jelas:

“OpenSea menggabungkan stok yang sangat tersebar ke satu tempat, AI hari ini sangat mirip dengan itu.”

Dia tidak perlu tahu NFT mana yang akan naik, atau model mana yang akan menang. Yang dia perlu tahu satu hal: semakin tersebar pasokan, semakin berharga perantara.

Dan menariknya, ini soal waktu.

Pada Juli 2022 saat dia pergi, valuasi OpenSea masih tinggi, transaksi bulanan NFT meskipun turun dari puncaknya, tidak ada yang merasa akan runtuh. Dia bilang ingin “dari nol sampai satu membuat sesuatu yang baru”, setengah tahun kemudian ChatGPT dirilis, era model besar dimulai.

Apa yang dia lihat, atau keberuntungan?

Saya tidak tahu. Tapi satu hal pasti:

Saat dia mendaftar OpenRouter awal tahun 2023, produk pengaturan rute AI besar di pasar hampir tidak ada. Ketika semua orang menyadari perlunya antarmuka seragam, dia sudah ada di sana.

Dulu, dia melakukan hal yang sama di jalur NFT. Saat semua orang berdesak-desakan masuk, dia sudah menjadi platform terbesar.

Apakah yang sedang panas itu AI, atau tidak penting?

Dalam setiap gelombang panas, kebanyakan orang bertanya: apa yang akan naik?

Pada 2021, NFT mana yang akan naik, pada 2024, meme coin mana yang akan berlipat 100 kali, pada 2025, aplikasi AI mana yang akan muncul, dan pada 2026, apa yang bisa dilakukan lobster.

Pertanyaan Atallah mungkin berbeda. Saya rasa pola pikirnya adalah, tidak peduli apa yang panas, dari mana uang akan mengalir?

Kedua pertanyaan ini tampak mirip, tapi sebenarnya berbeda taruhan.

Taruh “apa yang akan naik”, Anda harus menebak benar sekali. Bored Apes akan naik, PEPE akan berlipat 100 kali, produk AI tertentu akan jadi ChatGPT berikutnya. Tebak benar, jadi sangat kaya; salah, hilang semua. Kebanyakan orang mengalami yang kedua.

Taruh “dari mana uang mengalir”, Anda tidak perlu menebak apa pun. Kalau NFT naik, transaksi terjadi di OpenSea, dia ambil fee. Semakin sengit perang model AI, semakin banyak pengembang membutuhkan antarmuka seragam untuk beralih, OpenRouter makin sibuk.

Tidak bertaruh siapa yang menang, tapi bertaruh bahwa perang ini akan berlangsung lama.

Kalau dilihat kembali, dalam setiap siklus, platform yang paling banyak mendapatkan uang biasanya adalah yang paling awal masuk.

Orang datang dan pergi, penjual air terus mendapatkan uang.

Tapi saya rasa, sekadar bilang “penjual air” atau “penjual alat” tidak cukup. Banyak penjual alat yang mati, Atallah melakukan sesuatu yang lebih spesifik: dia selalu berada di posisi penggabungan.

Bukan sekadar membuat alat yang bisa mendapatkan biaya jalan, tapi menjadi orang yang mengumpulkan pasokan tersebar. Semakin tersebar pasokannya, semakin tinggi biaya switching, dan lapisan penggabungan itu punya kekuatan penetapan harga.

Ini juga menjelaskan mengapa dia dua kali masuk di tahap paling awal. Karena bisnis penggabungan memiliki ciri:

Orang yang datang duluan menyelesaikan pasokan, yang kemudian sulit mengejar.

Jadi, keunggulan Atallah, saya simpulkan dalam dua kalimat:

Pertama, tidak menebak siapa yang akan menang, hanya mencari jalur yang harus dilalui semua orang. Kedua, sudah membangun jalur sebelum orang lain menyadari perlunya jalur itu.

Orang hebat tidak pernah pilih meja

Sekarang, saya merasa ada dua suara yang sangat keras di sekitar:

Satu bilang AI Agent hanyalah mainan, pakai OpenClaw cuma bakar token; yang lain bilang ini cuma hype AI, tiga bulan kemudian orang lupa.

Mungkin kedua pandangan itu benar.

Tapi bagi orang seperti Alex Atallah, sebenarnya tidak peduli.

OpenClaw berguna atau tidak, dia tetap mendapatkan uang. Kalau hari ini Anda merasa lobster tidak menarik dan berhenti, token yang dibakar dua minggu ini sudah lewat dari tangannya.

Ada yang bilang NFT kotor, ponzi, penipuan. Dia membangun perusahaan dengan valuasi 13,3 miliar dolar. Ada yang bilang AI Agent adalah gelembung, hype, tidak ada model bisnis. Dia membangun perusahaan valuasi 500 juta dolar…

Orang hebat mungkin memang tidak perlu kita anggap di jalur yang dia jalani.

Di jalur NFT, dia sudah mendapatkan uang. Di jalur AI, dia juga sudah mendapatkan uang. Jalur berikutnya apa, tidak ada yang tahu.

Tapi saya tebak, dia tetap akan datang di pintu masuk dan mengumpulkan tiket.