Mereka disebut tanah jarang tetapi sebenarnya tidak jarang.

Sebagian besar dari mereka seumuran di kerak bumi seperti tembaga atau nikel. Cadangan besar ada di AS, Australia, Brasil.
Pada tahun 1992, Deng Xiaoping mengunjungi sebuah tambang di Mongolia Dalam dan berkata “Timur Tengah memiliki minyak, China memiliki tanah jarang”
3 tahun kemudian, General Motors menjual satu-satunya perusahaan AS yang memproduksi magnet untuk misil Amerika. Pembeli terlihat seperti orang Amerika, sebuah kelompok investasi yang dipimpin oleh anak dari jaksa Watergate. Tapi di balik itu ada 2 perusahaan milik negara China, keduanya dijalankan oleh menantu Deng Xiaoping.
Pemerintah AS menyetujuinya. Satu-satunya syarat adalah menjaga pekerjaan dan peralatan selama 10 tahun.
Mereka menunggu, lalu membongkar pabrik-pabrik di Indiana, menaruh peralatan di palet, dan mengirimkannya ke Tianjin. Pada tahun 2004, setiap pabrik di AS sudah hilang.
China sekarang mengendalikan 90% dari pemurnian tanah jarang global karena mereka membangun infrastruktur pengolahan sementara Barat membiarkan yang mereka miliki sendiri tutup.
Tambang tanah jarang satu-satunya di Amerika akhirnya dibuka kembali. Tapi selama bertahun-tahun, mereka menambang bijih dan mengirimkannya ke China untuk diolah menjadi sesuatu yang bisa digunakan karena tidak ada tempat lain untuk melakukannya.