Pernah bertanya-tanya mengapa tagihan rumah sakit bisa sangat gila? Berikut sesuatu yang seharusnya membuat orang berbicara: rumah sakit langsung menaikkan biaya mereka berdasarkan apa yang mereka pikir akan dibayar oleh perusahaan asuransi. Ini bukan rahasia—ini hanya cara kerja sistem.

Permainan penetapan harga seperti ini adalah alasan utama mengapa biaya perawatan kesehatan melonjak menjadi tidak masuk akal. Ketika penyedia layanan pada dasarnya bisa membuat angka-angka sembarangan dengan mengetahui bahwa asuransi akan menegosiasikannya turun, Anda mendapatkan dinamika aneh di mana harga stiker menjadi tidak berarti. Pasien tanpa asuransi? Mereka sering kali harus membayar lebih dekat ke tarif yang dinaikkan tersebut. Mereka yang memiliki perlindungan? Sistem hanya memindahkan biaya di sekitar.

Seluruh hal ini menciptakan insentif yang menyimpang. Rumah sakit mengoptimalkan untuk apa yang akan disetujui oleh asuransi, bukan untuk nilai atau efisiensi sebenarnya. Ini adalah loop umpan balik yang rusak—dan orang biasa akhirnya membayar tagihan melalui premi yang lebih tinggi, deductible, dan biaya langsung.

Sampai harga menjadi transparan dan penyedia layanan bersaing berdasarkan nilai sebenarnya, jangan harap biaya ini akan kembali normal. Sistem saat ini memberi penghargaan pada pengaburan, bukan efisiensi.