Tiga cerita kegagalan: ketika perangkat keras bertemu batas pasar

Dalam beberapa hari saja, sektor perangkat keras menyaksikan runtuhnya tiga perusahaan dengan trajektori yang tampaknya berbeda. iRobot dengan Roomba-nya, Luminar dengan teknologi lidar, dan Rad Power Bikes dengan sepeda listrik semuanya mengajukan permohonan kebangkrutan. Namun, di balik perbedaan mereka, mereka berbagi skenario yang sangat mirip: tekanan tarif global, kesepakatan strategis yang gagal, dan ketidakmampuan untuk berkembang di luar produk yang membuat mereka terkenal.

Beban ketergantungan pada satu kategori

Rad Power Bikes merupakan kasus yang simbolis. Di pasar e-bike, perusahaan ini dianggap sebagai pemimpin tak terbantahkan — bukan karena ukuran absolut, tetapi karena reputasi dan kualitas konstruksi. Didirikan bertahun-tahun lalu, perusahaan ini menangkap gelombang pandemi saat micromobilitas meledak dan orang-orang sepenuhnya memikirkan ulang mobilitas mereka. Angka-angka menunjukkan parabola penurunan yang cukup tajam: pada 2023, pendapatannya lebih dari 123 juta dolar, menurun menjadi sekitar 100 juta pada 2024, lalu ambruk menjadi 63 juta selama proses kebangkrutan. Perusahaan ini memiliki rangkaian produk yang beragam, tetapi tidak pernah menemukan strategi jangka panjang untuk meneguhkan posisi secara stabil di luar sepeda listrik. Krisis likuiditas dipercepat oleh penarikan baterai — situasi paradoks di mana Rad Power takut bahwa menarik produk yang cacat akan menyebabkan kebangkrutan, dan memang itulah yang terjadi.

Luminar dan taruhan pada sensor otonom

Luminar, didirikan pada awal tahun 2000-an dan keluar dari fase kerahasiaan pada 2017, memiliki misi teknologi yang ambisius: mendemokratisasi sensor lidar, yang saat itu mahal, besar, dan terbatas pada aplikasi militer dan aerospace. 2017 menandai puncak hype tentang kendaraan otonom, dan Luminar menempatkan sensor mereka sebagai solusi definitif. Mereka mendapatkan kesepakatan penting dengan produsen seperti Volvo dan Mercedes Benz. Namun, konsentrasi yang berlebihan pada segmen pasar ini menciptakan kerentanan struktural. Ketika investasi di sektor otonom mulai melambat dan harapan menyusut, Luminar tidak memiliki lini bisnis lain yang bisa diandalkan.

iRobot: masalah ketergantungan komersial

Jika Rad Power dan Luminar mewakili kegagalan perusahaan yang terperangkap oleh kesuksesan mereka sendiri, iRobot mewujudkan dinamika yang bahkan lebih kompleks. Perusahaan ini menjadi sinonim dari satu segmen — Roomba kini menjadi istilah umum dalam bahasa sehari-hari. Tetapi kecepatan inovasi teknologi telah mengubah keunggulan kompetitifnya menjadi perangkap. Upaya mencari jalan keluar strategis melalui akuisisi oleh Amazon adalah indikator paling jelas dari kesulitan struktural ini. Ketika blokade dari FTC menghentikan transaksi tersebut, iRobot pun kehilangan payung perlindungan.

Penyebab utama: tarif dan globalisasi

Narasi dominan tentang kegagalan iRobot sering menunjuk pada penghentian penggabungan dengan Amazon, tetapi mengabaikan faktor makroekonomi yang lebih dalam. Seperti yang diobservasi oleh para ahli industri, membangun perusahaan perangkat keras dalam 15 tahun terakhir dengan rantai pasok yang sepenuhnya lokal di Amerika Serikat akan sangat sulit. iRobot menjadi secara struktural bergantung pada China untuk produksi, yang menciptakan kerentanan berantai. Ketika pemerintah memberlakukan tarif impor dari China, sektor micromobilitas — termasuk perusahaan seperti Boosted Boards — terkena dampak keras. Tekanan tarif ini tidak langsung menyebabkan kebangkrutan, tetapi pasti menempatkan perusahaan-perusahaan ini dalam posisi yang disadvantage sehingga setiap masalah operasional kecil pun bisa menjadi fatal.

Faktor regulasi di luar narasi sederhana

Isu penghentian penggabungan layak mendapatkan analisis yang lebih bernuansa. Ya, FTC menghentikan akuisisi oleh Amazon, tetapi keputusan ini adalah konsekuensi, bukan penyebab, dari masalah struktural iRobot. Perusahaan ini mencari akuisisi karena sudah rapuh, bukan sebaliknya. Pelajaran utama adalah bagaimana sektor perangkat keras rentan terhadap tekanan simultan: kompetisi agresif dari China, kompleksitas rantai pasok, kesulitan diversifikasi produksi, dan skenario regulasi yang terus berkembang.

Titik yang sering disembunyikan oleh kegagalan

Ketika tiga perusahaan berbeda runtuh dalam waktu yang bersamaan, godaan pertama adalah mencari satu penyebab utama. Tetapi kenyataannya lebih kompleks: ketiga kasus ini menunjukkan ketidakmampuan beradaptasi di luar produk awal, dikombinasikan dengan tekanan eksternal (tarif, kesepakatan yang gagal, hype yang meredup) yang membuat kelangsungan hidup menjadi sangat sulit. Bukan karena inovasi yang kurang, melainkan strategi bisnis yang terlalu kaku, dipadukan dengan siklus pasar yang kejam dan globalisasi yang membuat rantai pasok semakin rapuh. Dalam konteks ini, peran regulasi (seperti blokade penggabungan) menjadi penting, tetapi lebih bersifat sekunder dibandingkan dinamika makroekonomi dan strategi yang lebih luas.