Ketika industri masih memperdebatkan masa depan mata uang privasi, sebuah proyek yang didukung oleh top-tier modal seperti a16z, SoftBank, dan lainnya, telah membangun infrastruktur dasar privasi Web3 secara diam-diam. Ini bukan sekadar hype yang muncul dari udara, melainkan hasil akumulasi teknologi selama bertahun-tahun dan permainan modal yang matang.

Kisah ini dimulai dari tahun 2019. Sekelompok peneliti kriptografi dari Berkeley dan Google berkumpul bersama, melihat paradoks utama yang dihadapi blockchain: di satu sisi adalah idealitas transparansi, di sisi lain adalah tuntutan privasi, bagaimana keduanya bisa bersinergi? Pendekatan tradisional adalah kompromi atau memilih salah satu, tetapi para geek teknologi ini ingin melakukan terobosan—menciptakan sebuah "sistem operasi privasi Web3" yang membuat privasi bukan lagi fitur tambahan, melainkan infrastruktur dasar.

Modal adalah yang paling tajam dalam mengendus peluang. Pada tahun 2021, a16z memimpin putaran pendanaan Seri A sebesar 28 juta dolar AS, sinyal dari investasi ini sangat jelas—jalur infrastruktur privasi layak untuk diikuti. Lebih menarik lagi, Kathryn Haun yang sebelumnya bertanggung jawab atas mata uang kripto di Departemen Kehakiman AS, bergabung dengan proyek ini, menunjukkan bahwa seluruh konsep ini juga memiliki kedalaman dalam hal kepatuhan regulasi. Pada tahun 2022, Vision Fund II dari SoftBank mengonfirmasi arah ini dengan putaran pendanaan Seri B sebesar 200 juta dolar AS, sehingga valuasi proyek melonjak menjadi 1,45 miliar dolar AS. Dengan bahasa modal, ini berarti: privasi yang dapat diprogram akan menjadi paradigma teknologi berikutnya.

Dari pendanaan hingga produk yang siap digunakan, ada jalan terberat yang harus dilalui. Tim merancang mekanisme konsensus inovatif PoSW—memanfaatkan secara cerdik kekuatan komputasi penambang untuk menghasilkan bukti nol pengetahuan yang berguna, sehingga proses penambangan sendiri menghasilkan nilai nyata bukan sekadar konsumsi sumber daya. Setelah melalui tiga gelombang testnet yang ketat, ratusan ribu peserta berkontribusi dengan kekuatan komputasi untuk pengujian tekanan, setiap perbaikan bug dan optimisasi performa adalah langkah penting menuju infrastruktur tingkat produksi.

Pada tahun 2024, mainnet akhirnya diluncurkan. Tapi ini bukan akhir, melainkan awal dari tantangan sesungguhnya. Keberhasilan infrastruktur apapun pada akhirnya bergantung pada seberapa makmur ekosistemnya—berapa banyak pengembang yang tertarik? aplikasi apa yang akan muncul sebagai pembunuh? apakah aplikasi ini mampu benar-benar memenuhi kebutuhan privasi di dunia nyata? Semua ini masih menjadi pertanyaan.

Namun, apapun evolusinya ke depan, Aleo telah berhasil membuktikan satu konsep kepada seluruh industri: privasi seharusnya bukan pilihan, melainkan standar dari infrastruktur Web3. Dimulai dari idealisme desentralisasi, privasi adalah syarat utama untuk mewujudkan kebebasan sejati. Sebuah narasi teknologi yang ditulis bersama oleh para pemimpi kriptografi dan modal visioner ini sedang bergerak dari laboratorium menuju jaringan nyata. Sekarang pertanyaannya adalah, apakah para pengembang dan pembangun di seluruh dunia sudah siap untuk menciptakan sesuatu di tanah baru ini?