## U.S. Mint Menghadapi Krisis Manufaktur karena Biaya Produksi Koin Melonjak Melampaui Nilai Nominal

Perdana Amerika Serikat bergulat dengan masalah keuangan yang meningkat: biaya pembuatan koin telah meroket ke tingkat di mana biaya produksi sekarang melebihi nilai moneter koin itu sendiri. Paradoks ini telah mendorong pejabat federal untuk mengejar reformasi signifikan dalam cara menghasilkan koin.

**Skala Masalah**

Situasinya memburuk dengan cepat dalam beberapa tahun terakhir. Satu nikel sekarang berharga lebih dari 10 sen untuk diproduksi—khususnya 10,4 sen pada tahun pelaporan terbaru—mewakili lonjakan 40,2% yang mengejutkan dari hanya 7,4 sen pada tahun 2020. Ini berarti U.S. Mint kehilangan uang dari setiap nikel yang diproduksinya.

Sementara kuartal dan uang receh mempertahankan margin positif antara biaya produksi dan nilai nominal, profitabilitas mereka telah sangat menyempit. Biaya untuk memproduksi seperempat naik dari 8,6 sen menjadi 11,1 sen antara 2020 dan 2022—peningkatan yang memprihatinkan 28,7%. Dimes mengalami tekanan serupa, naik dari 3,7 sen menjadi 5 sen untuk membuat, menandai kenaikan 34,9%. Memahami berapa biaya untuk memproduksi seperempat menjadi semakin relevan karena biaya produksi ini terus meningkat.

**Solusi Komposisi Logam di Cakrawala**

Menanggapi tekanan keuangan yang meningkat, US Mint telah mengembangkan solusi praktis yang berpusat pada perubahan komposisi logam yang digunakan dalam manufaktur. Saat ini, koin-koin ini memiliki lapisan nikel-tembaga di atas inti tembaga. Proposal Mint melibatkan penyesuaian rasio menjadi 80% tembaga dan 20% nikel, turun dari pemisahan 75/25 yang ada — perubahan yang dapat menghasilkan kira-kira $12 juta penghematan tahunan berdasarkan volume produksi saat ini.

Modifikasi ini akan membutuhkan waktu sekitar satu tahun untuk diterapkan setelah persetujuan Kongres. Pengujian telah berakhir, dengan para pejabat mengkonfirmasi gangguan minimal pada sirkulasi. Mesin penjual otomatis akan terus berfungsi normal dengan koin yang diproduksi di bawah formula baru.

**Menjelajahi Materi Alternatif**

Di luar penyesuaian nikel-tembaga, upaya penelitian sedang dilakukan untuk memeriksa kemungkinan "logam alternatif" lainnya untuk produksi koin di masa depan. Salah satu jalan yang sedang diselidiki melibatkan sen baja berlapis tembaga, meskipun temuan awal menunjukkan pendekatan ini pada akhirnya terbukti lebih mahal daripada metode produksi saat ini, yang menelan biaya 2,7 sen per sen pada tahun 2022.

**Gerakan Legislatif Maju**

Tindakan Kongres maju dalam masalah ini. Proposal legislatif bipartisan telah diperkenalkan kembali di Senat, diperjuangkan oleh Senator Margaret Hassan (D-New Hampshire) dan Senator Joni Ernst (R-Iowa). RUU ini akan memberikan otoritas eksplisit kepada US Mint untuk menerapkan perubahan penghematan biaya pada komposisi logam koin.

Ini merupakan upaya kedua untuk mengamankan otoritas tersebut. Versi sebelumnya mendapatkan dukungan bipartisan yang luar biasa di DPR pada Desember 2020 tetapi kemudian terhenti di Senat. Senator Ernst menggarisbawahi absurditas situasi saat ini, menyatakan bahwa "hanya Washington yang bisa kehilangan uang untuk menghasilkan uang," terutama mengingat berapa biaya untuk memproduksi seperempat dan denominasi lainnya.

Kombinasi dari meningkatnya biaya material, dukungan kongres, dan solusi yang telah diuji menunjukkan bahwa US Mint akhirnya dapat mencapai fleksibilitas operasional yang diperlukan untuk mengatasi krisis ekonomi manufaktur ini.