Memahami inflasi: mekanisme, penyebab, dan dampak ekonomi

Pengantar

Anda mungkin telah memperhatikan bahwa daya beli uang Anda menurun seiring waktu. Fenomena ekonomi ini disebut inflasi. Berbeda dengan variasi harga yang terjadi pada satu atau dua produk tertentu, inflasi menggambarkan kenaikan biaya yang menyeluruh dan berkepanjangan di seluruh ekonomi.

Ketika inflasi meningkat secara berlebihan, ia menciptakan sebuah paradoks yang mengganggu: mengapa menyimpan uang jika nilai riilnya terus tergerus? Itulah mengapa otoritas pemerintah dan lembaga keuangan menerapkan langkah-langkah korektif untuk menjaga inflasi pada tingkat yang terkendali.

Definisi dan sifat inflasi

Inflasi menggambarkan penurunan daya beli suatu mata uang tertentu. Ini adalah peningkatan yang berkelanjutan dan jangka panjang dalam biaya barang dan jasa, diukur secara teratur ( biasanya setiap tahun ) sebagai persentase perubahan dibandingkan periode sebelumnya.

Proses ini mencakup hampir semua sektor ekonomi secara bersamaan. Pemerintah melakukan pemantauan terus-menerus terhadap variasi ini untuk mengevaluasi kesehatan ekonomi secara umum.

Tiga mekanisme inflasi

Inflasi yang disebabkan oleh permintaan

Inflasi jenis ini terjadi ketika permintaan konsumen melebihi kapasitas produksi yang tersedia. Mari kita ambil contoh sebuah perusahaan produksi makanan yang beroperasi pada kapasitas penuh. Jika kepercayaan konsumen meningkat dan permintaan menjadi dua kali lipat, perusahaan tidak dapat segera menggandakan produksinya – mereka kekurangan tenaga kerja, fasilitas, dan sumber daya.

Menghadapi kelangkaan relatif ini, para penjual menyesuaikan harga mereka ke atas. Beberapa pembeli menerima harga yang lebih tinggi ini untuk mendapatkan produk yang diinginkan. Ketika fenomena ini meluas ke beberapa sektor ekonomi secara bersamaan, kita berbicara tentang inflasi permintaan.

Inflasi yang dihasilkan oleh biaya produksi

Mekanisme berbeda ini muncul ketika para produsen menghadapi biaya operasi yang lebih tinggi. Mari kita bayangkan bahwa kekeringan secara signifikan mengurangi hasil panen biji-bijian di daerah tersebut. Para pemasok harus membayar lebih untuk mendapatkan bahan baku mereka. Mereka pasti akan meneruskan biaya tambahan ini ke harga akhir, bahkan tanpa adanya peningkatan permintaan.

Faktor-faktor lain dapat memicu proses ini: peningkatan upah minimum, kenaikan pajak pemerintah, atau apresiasi mata uang asing yang membuat impor menjadi lebih mahal. Ekonomi kemudian mengalami kenaikan harga secara umum yang berasal dari struktur.

Inflasi terintegrasi atau antisipasi

Tipe ini berasal dari ekspektasi ekonomi di masa depan. Setelah periode inflasi yang berkepanjangan, pekerja dan perusahaan memperkirakan kelanjutannya. Karyawan meminta kenaikan gaji yang lebih besar untuk melindungi kekayaan mereka; perusahaan menaikkan tarif mereka sebagai akibatnya; spiral ini memperkuat dirinya sendiri.

Para pekerja mengamati peningkatan biaya hidup dan menuntut penyesuaian gaji baru, membentuk siklus ekspansi otomatis harga.

Kelebihan dan Kekurangan Inflasi

Sisi positif

Inflasi moderat mendorong pengeluaran dan investasi. Ketika uang tunai secara bertahap kehilangan nilainya, menjadi lebih rasional untuk memperoleh barang dan jasa segera daripada menabung secara pasif.

Untuk perusahaan, inflasi memungkinkan untuk membenarkan kenaikan tarif dan, jika dikelola dengan baik, dapat meningkatkan margin keuntungan. Selain itu, inflasi tetap lebih diutamakan daripada kebalikannya – deflasi – yang melumpuhkan ekonomi karena konsumen menunda pembelian mereka dengan harapan harga akan lebih rendah.

Kekurangan utama

Inflasi yang tidak terkendali menghancurkan kekayaan yang terakumulasi. Modal sebesar 100.000 dolar yang disimpan hari ini akan bernilai jauh lebih sedikit dalam satu dekade. Hiperinflasi – peningkatan lebih dari 50% per bulan – dapat memusnahkan suatu mata uang dan ekonomi yang terkait.

Ketidakpastian yang dihasilkan oleh inflasi tinggi juga menghambat investasi dan pertumbuhan. Para pelaku ekonomi, yang tidak mengetahui trajektori masa depan, mengadopsi sikap defensif.

Instrumen Pengendalian Inflasi

Penyesuaian suku bunga

Bank sentral menaikkan suku bunga acuan untuk membuat pinjaman menjadi lebih mahal. Langkah ini mendorong konsumen dan perusahaan untuk tidak mengambil kredit untuk membelanjakan atau berinvestasi. Para penabung menemukan lebih banyak keuntungan dengan membiarkan dana mereka terbayar daripada menghabiskannya. Permintaan agregat menurun, mengurangi tekanan inflasi.

Kebijakan anggaran

Pemerintah dapat meningkatkan perpajakan untuk mengurangi pendapatan yang tersedia bagi rumah tangga. Dengan sumber daya yang lebih sedikit, permintaan ekonomi menurun. Namun, pendekatan ini memiliki risiko politik dan sosial yang jelas.

Instrumen moneter alternatif

Beberapa bank sentral menggunakan pengetatan kuantitatif untuk mengurangi pasokan uang yang beredar, meskipun efektivitasnya masih diperdebatkan.

Mengukur inflasi: indeks harga

Indikator utama tetap merupakan indeks harga konsumen (CPI). Indeks berbobot ini mengikuti variasi harga dari sekeranjang barang dan jasa yang dibeli oleh rumah tangga.

CPI yang ditetapkan pada 100 untuk tahun dasar, mencapai 110 dua tahun kemudian, menunjukkan peningkatan kumulatif sebesar 10%. Badan statistik pemerintah terus mengumpulkan data ini di toko-toko untuk memastikan akurasi perhitungan.

Kesimpulan

Inflasi tetap menjadi fenomena yang tak terhindarkan dalam ekonomi modern yang beroperasi dengan mata uang fiat. Jika dikelola dengan baik, ia mendorong aktivitas ekonomi. Jika dikelola dengan buruk, ia menyebabkan kerusakan yang berkepanjangan.

Tantangan terletak pada mengkalibrasi kebijakan anggaran dan moneter dengan hati-hati, memungkinkan pemerintah untuk menstabilkan inflasi pada tingkat yang dapat diterima tanpa menciptakan gangguan tambahan.