Tahap Classic Pasifik Del Mar Siap untuk Momen Bersejarah Nysos

Del Mar telah lama identik dengan keunggulan turf dan penampilan legendaris. Sejak Pacific Classic debut pada 1991, pertarungan Grade 1 ini telah berkembang menjadi ujian satu mil seperempat yang paling menentukan dalam balap, dengan total hadiah $1 juta dan menarik kompetitor elit yang mengubah kemenangan mereka menjadi status abadi dalam catatan bersejarah olahraga.

Acara utama musim panas di trek resor ini telah menyaksikan juara seperti Flightline, California Chrome, dan Beholder menorehkan warisan mereka di tanah suci venue tersebut. Pada 30 Agustus ini, satu nama lagi bisa bergabung dengan daftar terhormat itu: Nysos, anak didik Bob Baffert yang merupakan keturunan Nyquist dan mewakili upaya terbaru pelatih tersebut untuk mendominasi balapan bergengsi Del Mar—sebuah prestasi yang telah dicapai Baffert sebanyak tujuh kali.

Membangun Menuju Kejayaan Del Mar

Nysos masuk dalam percakapan Pacific Classic sebagai kuda yang menarik perhatian besar. Usianya empat tahun dan hanya memiliki enam start karier, sebuah rekam jejak yang cukup ringan secara mengejutkan yang menyembunyikan garis keturunan dan penampilan luar biasa. Penampilan pertamanya pada Oktober 2023 mengumumkan kedatangannya dengan kekuatan—penghancuran 10½ panjang yang langsung menarik perhatian pengamat balap.

Kesuksesan awal diikuti dengan tiga kemenangan beruntun, dengan margin gabungan total 26¾ panjang. Namun, cedera membuatnya absen selama lebih dari setahun, sebuah kemunduran yang menguji ketahanan baik kuda maupun pelatihnya. Setelah kembali ke kompetisi, Nysos menghadapi kompetisi stakes berkelas di Churchill Downs, menyelesaikan jarak selemparan leher di Grade 1 Churchill Downs Stakes tujuh furlong pada kartu Kentucky Derby meskipun melakukan rally semangat di akhir.

Penampilan terbaru telah membuktikan kesabaran dan protokol pemulihan Baffert. Nysos memenangkan Triple Bend Stakes di Santa Anita pada 31 Mei, diikuti dengan kemenangan mengesankan di San Diego Handicap di Del Mar pada 26 Juli, di mana ia membuktikan versatilitasnya dengan memperpanjang jarak hingga satu mil dan satu perenam belas, serta meraih kemenangan dari posisi off the pace.

Panggung dan Lapangan Juara Del Mar

Pacific Classic menyajikan tantangan yang jauh lebih berat. Jarak satu mil seperempat melebihi pengalaman balap Nysos sebelumnya, sementara lapangan yang terkumpul termasuk lawan-lawannya yang tangguh. Juara Preakness Journalism dan pemenang Travers Stakes Fierceness menjadi headline daftar lawan yang menjanjikan pertarungan kompetitif.

Permukaan trek Del Mar membutuhkan perhatian khusus. Konfigurasi satu mil seperempat dari trek utama tanah telah terbukti tidak dapat diprediksi bahkan untuk kompetitor berpengalaman, menjadikan balapan ini lebih dari sekadar kemampuan taktis melainkan juga kecerdasan strategis. Flavien Prat, yang telah mengendarai Nysos sebanyak empat kali sebelumnya, memegang tugas ini dan membawa pengalaman dalam menavigasi nuansa Del Mar.

Bagi Baffert, ini adalah peluang lain untuk menambah warisan Pacific Classic-nya sekaligus memberikan kesempatan terbesar bagi anak didiknya untuk mengukuhkan kredensial mereka di antara elit olahraga ini. Balapan ini juga berfungsi sebagai kualifikasi otomatis untuk Breeders’ Cup Classic melalui seri “Win and You’re In”, meningkatkan taruhan di luar sekadar penghargaan trek. Del Mar menunggu untuk menorehkan nama lain dalam sejarah balapnya.