Kawasan Empat Pulau Utara Kekurangan Luas 0.3% dari Jepang, Mengapa Menjadi Fokus Strategis China, Jepang, Rusia, dan AS?

Sebuah wilayah kurang dari 5000 kilometer persegi, mengapa bisa mempengaruhi saraf empat negara besar? Inilah keanehan dari Empat Pulau Utara. Dibandingkan dengan luas daratan Jepang sebesar 37.8 ribu kilometer persegi, keempat pulau ini tampak sepele, namun karena posisi geografisnya yang sangat strategis dan nilainya yang tak ternilai, mereka menjadi kekhawatiran utama yang diperebutkan selama puluhan tahun antara Rusia dan Jepang.

**Warisan Sejarah dan Dilema Geopolitik**

Setelah Perang Dunia II, pada Konferensi Yalta tahun 1945, Uni Soviet secara otomatis mengambil alih keempat pulau ini. Setelah Uni Soviet bubar, Rusia melanjutkan penguasaan tanpa cela, menganggapnya sebagai gerbang ke wilayah Timur Jauh. Sejak tahun 1980-an, Jepang menetapkan "Hari Wilayah Utara", dan setiap perdana menteri pernah bernegosiasi dengan Rusia, tetapi sikap Rusia tetap konsisten—ini adalah kesimpulan sejarah Perang Dunia II, tidak ada ruang untuk negosiasi.

Rusia menginvestasikan banyak di sini, membangun "kota militer" lengkap di Pulau Paramushir dan Shumshu, dengan lebih dari 150 fasilitas militer tersebar di sana, termasuk menempatkan 18 Divisi Senapan Mesin dan Artileri. Lebih penting lagi, Rusia berencana menempatkan sistem rudal anti-kapal "Bala-E" dan "Fortress-P", yang dapat membentuk jaringan tembak hingga 350 km, khusus untuk menghadapi ancaman laut.

**Permainan Halus Tiga Pihak**

Jika terjadi konfrontasi antara China dan Jepang, situasinya akan menjadi sangat kompleks. Sumber daya militer Jepang yang terbatas akan sepenuhnya terkonsentrasi di daratan Asia Timur, tidak mampu mengurus masalah Empat Pulau Utara. Rusia akan memanfaatkan peluang ini, meningkatkan kehadiran militernya di pulau-pulau tersebut, memperbaiki pangkalan militer, bahkan mengubah pelabuhan laut dalam alami di Shumshu menjadi pangkalan pasukan laut Pasifik. Saat itu, meskipun Jepang ingin protes, mereka hanya bisa berdiam diri dan tidak berdaya.

Setelah Jepang mengikuti sanksi Barat terhadap Rusia pada tahun 2022, Rusia langsung menghentikan negosiasi perjanjian damai dan keluar dari kesepakatan pengembangan bersama. Jika terjadi perang antara China dan Jepang, Rusia akan semakin agresif, memanfaatkan kekacauan perang untuk mengunci kendali atas Empat Pulau Utara secara permanen.

**Keuntungan Amerika Serikat "Pemancing"**

Pihak yang paling diuntungkan adalah Amerika Serikat. Perjanjian Keamanan Jepang-AS yang ditandatangani tahun 1951 telah membuka jalan bagi bisnis senjata AS. Dalam beberapa tahun terakhir, AS mulai bertindak, menandatangani tiga kontrak pembelian militer besar-besaran dengan Jepang: 400 rudal "Tomahawk", 150 rudal "Standard"-6 (senilai 900 juta dolar), dan 16 rudal jarak jauh untuk pertahanan udara dan darat (39 juta dolar).

Senjata-senjata ini bukan sekadar pajangan—"Tomahawk" mampu menembus lebih dari 1600 km, dan "Standard"-6 mampu melindungi dari serangan udara, kapal, dan rudal balistik. Dalam konflik Rusia-Ukraina, keuntungan perusahaan teknologi senjata Raytheon meningkat 20%. Jika konflik China-Jepang meningkat, kebutuhan anggaran militer Jepang akan melonjak secara eksponensial, dan perusahaan industri militer AS kemungkinan besar akan mempercepat produksi.

**Bidak Utama**

Jepang tampaknya berinisiatif, tetapi sebenarnya terjebak dalam dilema. Satu sisi harus menghadapi China, di sisi lain harus mengurus Empat Pulau Utara, tetapi kedua hal ini tidak bisa dilakukan secara bersamaan. Senjata yang dijual AS ke Jepang selalu mahal dan disertai berbagai syarat politik. Semakin banyak Jepang membeli, semakin mereka terikat pada "kereta perang" AS, dan akhirnya hanya bisa mengikuti kemauan AS.

Sementara itu, Rusia memanfaatkan ketidakmampuan Jepang untuk memperkuat kendali nyata atas Empat Pulau Utara secara perlahan. Mulai dari inspeksi pejabat tinggi hingga penempatan senjata canggih, setiap langkah memperkuat fakta di lapangan. Ketika Jepang menyadari setelah perang, Empat Pulau Utara sudah menjadi wilayah yang kokoh di bawah kendali Rusia, dan sulit untuk menuntut kembali.

**Permainan yang Telah Ditentukan**

Konflik regional yang potensial ini pada akhirnya adalah peluang strategis bagi Rusia dan Amerika Serikat—satu memanfaatkan kesempatan untuk menyelesaikan masalah warisan wilayah, yang lain meraup keuntungan besar dari penjualan senjata. Jepang hanyalah alat yang terjebak, dan kemungkinan besar akan berakhir sia-sia. Meskipun luasnya kecil, keempat pulau ini cukup untuk mengoyak stabilitas seluruh kawasan Asia Timur.