Orang Amerika merasa tertekan saat ini. Kepercayaan konsumen baru saja mengalami penurunan lagi, dan sejujurnya, tidak sulit untuk melihat alasannya. Orang-orang cemas tentang dua hal besar: biaya yang terus meningkat, dan pasar kerja yang hampir tidak bergerak maju.

Angka-angka tidak berbohong. Biaya yang tinggi terus menghancurkan anggaran rumah tangga—baik itu belanja kebutuhan, sewa, atau hampir semua hal lainnya. Sementara itu, pertumbuhan pekerjaan? Itu sangat lambat. Kombinasi ini membuat orang-orang memikirkan kembali kebiasaan belanja dan rencana masa depan mereka.

Erosi kepercayaan ini memiliki dampak yang jauh lebih besar daripada hanya survei sentimen. Ketika konsumen mengencangkan dompet mereka, efek riak berdampak di seluruh pasar—dari ekuitas tradisional hingga aset berisiko seperti kripto. Ketidakpastian ekonomi biasanya mendorong investor menuju posisi yang lebih aman, yang menjelaskan beberapa volatilitas yang telah kita lihat belakangan ini.

The Federal Reserve juga mengawasi metrik kepercayaan ini dengan cermat. Sentimen konsumen yang lemah dikombinasikan dengan inflasi yang persisten menciptakan lingkungan kebijakan yang rumit. Apakah itu akan berujung pada penyesuaian suku bunga atau perlambatan ekonomi lebih lanjut tetap menjadi pertanyaan yang diajukan semua orang.