xAI, perusahaan startup kecerdasan buatan yang didirikan oleh Elon Musk, mengalami krisis kehilangan tokoh kunci secara berturut-turut. Musk mengakui adanya kesalahan dalam proses perekrutan dan sedang membangun kembali timnya, sementara valuasi merger mencapai 1,25 triliun dolar AS. Kontroversi Grok dan ekspansi infrastruktur berjalan bersamaan.
Perusahaan ini, yang berada di bawah naungan Musk, terjebak dalam krisis pelarian besar-besaran dari talenta utama. Kurang dari enam minggu setelah penyelesaian merger senilai 1,25 triliun dolar AS antara SpaceX dan xAI, Musk secara terbuka mengakui bahwa perusahaan “pertama kali tidak membangun dengan benar, dan sedang membangun dari dasar lagi,” sehingga menarik perhatian besar terhadap masa depan raksasa AI ini.
Baru-baru ini, xAI menghadapi gelombang keluar dari pendiri bersama. Berita terbaru minggu ini menyebutkan bahwa peneliti Zihang Dai dan Guodong Zhang dilaporkan telah meninggalkan perusahaan secara berturut-turut. Bulan lalu, peneliti terkenal Jimmy Ba mengumumkan pengunduran dirinya melalui platform X, mengucapkan terima kasih kepada Musk dan menyatakan “sangat berbangga bisa turut serta sejak awal.” Tony Wu kemudian mengumumkan keluar, dan Toby Pohlen juga mengikuti jejaknya pada akhir Februari.
Gelombang keluar ini membuat xAI saat ini hanya tersisa dua dari pendiri awal tahun 2023 yang masih bersama Musk.
Menghadapi krisis kehilangan talenta, Musk mengunggah permintaan maaf di platform X pada Jumat pagi ini, dengan mengatakan: “Dalam beberapa tahun terakhir, banyak talenta hebat ditolak saat proses wawancara atau pendaftaran di xAI, dan saya sangat menyesal atas hal itu.” Ia juga menyatakan akan bekerja sama dengan Baris Akis, yang bertanggung jawab atas perekrutan insinyur, untuk meninjau ulang catatan wawancara perusahaan dan secara aktif menghubungi kandidat yang berpotensi.
Pada hari yang sama, SpaceX mengumumkan merekrut dua insinyur dari startup pengeditan AI populer Cursor, yaitu Andrew Milich dan Jason Ginsberg. The Financial Times juga mengutip sumber yang mengatakan bahwa setelah menyaksikan kemajuan pesat alat AI dari OpenAI dan Anthropic, Musk telah memerintahkan xAI untuk melakukan PHK.
Berdasarkan dokumen yang diperoleh CNBC, bulan lalu SpaceX dan xAI menyelesaikan merger, dengan valuasi SpaceX mencapai 1 triliun dolar AS, dan bagian bisnis AI-nya dinilai sekitar 250 miliar dolar AS, sehingga totalnya mencapai 1,25 triliun dolar AS. Sebelumnya, Musk juga melalui xAI menukar saham secara penuh untuk mengakuisisi platform komunitas X (sebelumnya Twitter), yang diumumkan pada Maret tahun lalu.
Selain itu, Tesla mengumumkan investasi sebesar 2 miliar dolar AS ke xAI, yang terkait dengan putaran pendanaan sebesar 20 miliar dolar AS yang diumumkan sebelumnya oleh xAI.
Chatbot dan alat generasi gambar Grok di bawah naungan xAI saat ini sedang diselidiki oleh beberapa otoritas hukum internasional. Insiden ini bermula dari Grok yang pernah memungkinkan pengguna dengan mudah menghasilkan gambar seksual tanpa izin (deepfake pornografi), termasuk mengubah foto atau video orang dewasa dan anak-anak yang asli.
Meski begitu, di bawah pemerintahan Trump, Grok tetap mendapatkan kontrak pemerintah dari Departemen Pertahanan AS dan General Services Administration (GSA).
Dalam beberapa tahun terakhir, xAI terus menginvestasikan puluhan miliar dolar di wilayah Memphis, Tennessee, untuk membangun infrastruktur pusat data dan listrik. Baru-baru ini, perusahaan memperoleh izin di negara bagian Mississippi yang berdekatan, dengan rencana membangun salah satu pembangkit listrik gas alam terbesar di wilayah tersebut, khusus untuk menyuplai pusat data xAI.
Sebagai sumber utama aset cair Musk, Tesla menjalin kerja sama mendalam dengan xAI melalui berbagai bidang: Grok telah diintegrasikan ke dalam sistem hiburan dan navigasi kendaraan Tesla, serta digunakan dalam pengembangan robot humanoid Optimus. Selain itu, Tesla juga menjual baterai penyimpanan energi besar bernilai miliaran dolar kepada xAI untuk digunakan di pusat data mereka.