Sabes ese momento en la caja cuando te preguntan si quieres una garantía extendida? Sí, ese. Solía decir que sí pensando que era inteligente, pero honestamente, me he dado cuenta de que generalmente solo es tirar dinero.

Esto es lo que he aprendido: estas garantías cuestan una fortuna. Estamos hablando de una industria de 40 mil millones de dólares, y la mayor parte de ese dinero va a los minoristas y a las compañías de garantías, no a proteger realmente tus cosas. Piensa en ello—si ya estás gastando dinero en un electrodoméstico o portátil nuevo, ¿realmente quieres añadir otro gasto adicional? Lo que pasa es que, probablemente, la mayoría de los artículos funcionarán bien durante años, especialmente durante el período en que la garantía realmente los cubriría.

Las brechas en la cobertura también son enormes. Lees la letra pequeña y te das cuenta de que no cubren la mitad de las cosas que podrían salir mal. Además, encontrarán maneras de decir que no lo mantuviste adecuadamente o que lo usaste mal, y ¡boom!—la reclamación es rechazada. Es frustrante.

Pero aquí está lo que la gente suele olvidar: tus cosas nuevas casi siempre vienen con una garantía del fabricante ya incluida. En serio, revisa la caja o el manual. Estas suelen durar unos 90 días, pero, honestamente, las buenas empresas a menudo las honran por más tiempo porque les importa su reputación, especialmente con las redes sociales que facilitan llamarlos públicamente.

Luego está tu tarjeta de crédito. Muchas personas no se dan cuenta de que su emisor de tarjeta en realidad ofrece protección que va más allá de la garantía del fabricante. Eso es básicamente una garantía gratis si sabes buscarla. Diferentes tarjetas tienen beneficios distintos, así que vale la pena revisar qué cubre la tuya.

Y no olvidemos al minorista. Si algo se rompe bastante rápido después de comprarlo, muchas tiendas simplemente lo aceptarán de vuelta o te devolverán el dinero. Algunos minoristas son muy sólidos en respaldar lo que venden. Esa es otra red de seguridad que no siempre la gente piensa.

La cuestión de quién paga por la cobertura de la garantía—si el comprador o el vendedor—generalmente depende de cuándo sucede el problema y de lo que acordaste. Pero el punto es que, entre la cobertura del fabricante, la protección de la tarjeta de crédito, las políticas de devolución del minorista y los ahorros por mantenimiento básico, ya estás bastante protegido sin pagar extra por una garantía extendida. Ese dinero sería mejor guardarlo en tu fondo de emergencia para cuando realmente necesites una reparación. Solo compra productos de calidad en buenos minoristas y usa una tarjeta de crédito decente, y estarás bien.