¿Cuánto dinero hay en manos de cada persona en el mundo? La verdad sobre la distribución per cápita del M2 global

Si queremos analizar cuánto dinero hay en el mundo, un experimento mental interesante sería: ¿qué pasaría si distribuyéramos en promedio toda la liquidez monetaria global entre cada persona en la Tierra? ¿Qué cantidad de dinero recibiría un granjero de Wisconsin, un ceramista de la India, un pastor de Namibia y un dentista de Sídney, todos ellos en igualdad de condiciones?

Oferta monetaria M2: midiendo la verdadera liquidez global

Cuando hablamos de cuánto dinero hay en el mundo, los economistas suelen citar un indicador clave: la oferta monetaria M2. Este concepto puede parecer complejo, pero en realidad es bastante directo: se refiere a la suma total de fondos disponibles en todo el mundo que están inmediatamente accesibles o que pueden convertirse en efectivo en el corto plazo.

M2 no solo incluye el efectivo en circulación, sino también los depósitos a la vista en bancos, los depósitos a plazo de alta liquidez (con vencimientos no superiores a 2 años), las cuentas de ahorro y las cuentas del mercado monetario. En otras palabras, M2 representa todo el dinero que puedes obtener relativamente rápido, y que difiere fundamentalmente de la riqueza real global (que incluye bienes raíces, acciones, bonos y otros activos que no se pueden convertir en efectivo rápidamente).

Según las últimas estadísticas del proveedor internacional de datos económicos CEIC, hasta 2024, la oferta monetaria global M2 alcanzó la asombrosa cifra de 123,313 billones de dólares. En comparación, el informe de riqueza global de UBS 2024 indica que la riqueza privada total en el mundo asciende a 487,9 billones de dólares. Esto significa que M2 representa aproximadamente una cuarta parte de la riqueza real global. Esta enorme diferencia refleja la naturaleza de la economía moderna: la mayor parte de la riqueza está en activos fijos y financieros, no en efectivo líquido.

Distribución ficticia: 15,000 dólares por persona en el mundo

Ahora hagamos un cálculo real. Según los datos más recientes del Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas, en 2024 la población mundial es de aproximadamente 8.162 millones de personas. Si distribuimos en promedio los 123,313 billones de dólares de M2 global entre todos los habitantes del planeta, ¿cuánto le tocaría a cada uno?

La plataforma de visualización de datos VisualCapitalist realizó un cálculo detallado y el resultado fue: unos 15,108 dólares por persona, aproximadamente 13,944 euros. Para expresarlo de forma más visual, esto equivaldría a:

• Los gastos de vida de una familia promedio durante dos años
• El coste de compra de un coche de segunda mano
• El precio de un coche nuevo de gama baja (como un Dacia Sandero en Rumanía)

Suena bastante, pero considerando la realidad de la desigualdad económica en el mundo, esta cifra promedio oculta profundas disparidades. En muchas regiones, 15,000 dólares pueden cambiar la vida de una familia; en países desarrollados, esa cantidad ni siquiera alcanza para pagar un año de educación superior.

La ventaja financiera de España: ¿por qué la distribución per cápita es mayor?

Lo interesante es que, cuando limitamos este experimento a un solo país, los resultados varían significativamente. España, como ejemplo de economía avanzada en Europa, ofrece un caso de comparación muy ilustrativo.

Según datos de CEIC de diciembre de 2024, la oferta monetaria M2 de España es de 16,476 billones de dólares. Y, según el censo más reciente del Instituto Nacional de Estadística (INE) de enero de 2025, la población de España es de 49,078 millones de habitantes.

Con estos datos, ¿qué cantidad recibiría cada español si hiciéramos la misma distribución? La respuesta es que cada español obtendría 33,571 dólares, unos 30,968 euros. Este número es un 122% superior a la media global, casi el doble.

Este contraste pone de manifiesto un hecho clave: los sistemas financieros de las economías desarrolladas suelen tener una proporción de M2 en relación con su población mucho mayor. Esto refleja varios factores: los sistemas bancarios más avanzados, una cultura de ahorro más arraigada, una mayor disponibilidad de activos financieros y un tamaño económico generalmente mayor. La ventaja de España respecto al promedio global se debe tanto a su pertenencia a la zona euro como a su infraestructura económica relativamente estable.

La realidad económica detrás de los datos

Estas cifras no son solo teóricas. revelan una característica fundamental de la economía global moderna: existe una relación compleja y no lineal entre la oferta monetaria, la producción económica, la distribución de la población y la concentración de la riqueza.

El crecimiento de la oferta monetaria M2 suele ir acompañado de una expansión económica. Cuando los bancos centrales inyectan liquidez y los bancos comerciales amplían sus créditos, M2 aumenta. Pero esto no significa que todos se vuelvan más ricos: generalmente, estos fondos adicionales se canalizan hacia activos financieros (acciones, bonos) y mercados inmobiliarios, lo que agrava aún más la desigualdad de la riqueza.

Para quienes buscan entender la estructura de la economía global, este simple experimento de distribución promedio ofrece una visión profunda. Nos recuerda que la respuesta a cuánto dinero hay en el mundo depende de cómo definamos “dinero”: si nos referimos a la liquidez en M2 o a la riqueza total que incluye todos los activos. Y, en cualquier caso, la realidad es que la distribución de la riqueza y las oportunidades en la economía mundial es sumamente desigual, y nuestro sistema financiero cada vez más digital y virtual hace que esta desigualdad sea más invisible y difícil de percibir.