¿Dónde está ahora DeShone Kizer? El mariscal de campo de la NFL convertido en CEO de blockchain que está construyendo el futuro de los NFTs físicos

Hace varios años, DeShone Kizer tomó una decisión que dejó a muchos en el mundo del deporte desconcertados. El ex mariscal de campo de la NFL, que una vez inició partidos para los Cleveland Browns y entrenó junto a Aaron Rodgers con los Green Bay Packers, se alejó del fútbol profesional aún en su apogeo atlético. Hoy, Kizer es el CEO de One of None, una startup basada en blockchain que reinventa la forma en que los creadores obtienen beneficios de coleccionables físicos a través de la tecnología NFT. Su rutina diaria ahora comienza a las 4:45 a.m., no por entrenamientos agotadores, sino por reuniones de negocios consecutivas y sesiones de planificación estratégica. Esta transformación de la cancha al espacio blockchain representa uno de los cambios de carrera más fascinantes en la historia reciente del deporte y la tecnología.

De estrella en Notre Dame a titular en la NFL: Construyendo la base

El camino de Kizer hacia la NFL no fue directo, y esa complejidad definió su carácter mucho antes de su giro hacia las criptomonedas. En Notre Dame, el mariscal de campo era más que un atleta. Mientras estudiaba finanzas, pasaba noches con su compañero de cuarto Pat Darché desarrollando ideas de negocio en lugar de ver filmaciones de partidos. Durante su segundo año, Kizer llevó a los Irish a una temporada de 10-2 tras reemplazar a un titular lesionado, ganando reconocimiento nacional que llamó la atención de los cazatalentos de la NFL.

El draft de 2017 trajo tanto oportunidad como desilusión. Kizer fue seleccionado por los Cleveland Browns en la segunda ronda—solo Mitchell Trubisky, Deshaun Watson y Patrick Mahomes fueron elegidos antes que él. Lo que parecía un comienzo prometedor se desmoronó rápidamente. Los Browns terminaron 0-16 esa temporada, una campaña históricamente desmoralizadora que puso a prueba la resiliencia de Kizer. En lugar de desanimarse, canalizó su energía de otra manera. Pasaba los martes—el único día libre significativo del equipo—visitando la sala de cáncer pediátrico del Hospital Universitario en lugar de festejar en Las Vegas como muchos de sus compañeros.

Después de ser traspasado a los Oakland Raiders y de pasar por varios equipos como suplente, la mente de Kizer se inclinaba cada vez más hacia los negocios. Observaba a Aaron Rodgers no solo por su técnica futbolística, sino por cómo el legendario mariscal “mantiene su integridad intelectual” mientras destaca en el deporte. Esta observación reforzó la creencia de Kizer de que no tenía que segmentar su identidad—podía ser tanto pensador como atleta. Pero cada vez más, sus pensamientos se dirigían hacia el emprendimiento.

El catalizador del COVID-19: Cuando blockchain se volvió claro

El punto de inflexión llegó en la primavera de 2020. Con la NFL en confinamiento y la agencia libre congelada, Kizer tuvo tiempo para reflexionar. Reabrió viejos diarios de negocios y encontró una idea doblemente circundada: crear una plataforma donde los creadores pudieran beneficiarse de regalías por reventa en sus productos de edición limitada. Aunque los coleccionables físicos rara vez generaban ingresos en el mercado secundario para sus creadores originales, los NFTs resolvían esto mediante la tecnología blockchain. ¿Por qué no fusionar estos mundos?

Kizer se reconectó con su compañero de universidad Pat Darché y compartió la visión. Lo que empezó como una lluvia de ideas durante la era COVID evolucionó en un desarrollo serio. Durante la temporada 2020, mientras servía como el “Mariscal de campo en cuarentena” de los Las Vegas Raiders—asistiendo a reuniones virtuales por Zoom desde la aislamiento—Kizer continuaba silenciosamente construyendo One of None con Darché. Trajeron a Mike Darché, hermano de Pat, para liderar la arquitectura blockchain y tecnológica.

Incluso mientras competía por un puesto en la plantilla de los Tennessee Titans en la temporada 2021, él y Pat entraron en “modo búnker”, trabajando a menudo hasta las 4 a.m. en la startup. Su compromiso con el fútbol flaqueaba. “La sesión en el búnker realmente no tenía mucho fútbol”, admitiría Kizer más tarde. Las últimas seis páginas de su cuaderno de jugador contenían solo notas de estrategia de One of None. Cuando los Titans lo liberaron, la decisión se cristalizó: podía buscar otra práctica en el equipo, o podía construir algo sin precedentes en el espacio blockchain.

A los 25 años, en el top 0.0000001% de atletas a nivel mundial, Kizer eligió lo segundo.

One of None: Resolviendo el problema de la procedencia

El problema central que aborda One of None es engañosamente simple pero complejo en su ejecución: la procedencia. En el mundo del arte, rastrear la historia de propiedad de un objeto desde su creación hasta cada venta posterior determina su valor. Los NFTs resuelven esto digitalmente mediante registros inmutables en blockchain. Pero, ¿qué pasa con un skateboard de edición limitada de Kobe Bryant? ¿Un reloj Rolex? ¿Un juego arcade?

La solución de One of None es el “NFT híbrido”—un gemelo digital que se vincula de forma permanente a un activo físico. Así funciona: cuando compras un coleccionable a través de la plataforma, recibes tanto el objeto físico como su NFT correspondiente. Un sistema de bóveda proporciona la innovación clave. Puedes optar por mantener tu skateboard exhibido en tu casa o almacenarlo en una bóveda de One of None. Mientras esté en la bóveda, puedes vender libremente el NFT a otro coleccionista. Pero una vez que canjeas el objeto físico para exhibición personal, el NFT queda bloqueado permanentemente a ti, evitando brechas en la propiedad que destruirían la procedencia.

Kizer probó este concepto con 115 camisetas de diseñador del artista Blake Jamieson. Esperaba que quizás un 5-10% de los coleccionistas prefirieran almacenarlas en la bóveda en lugar de llevárselas a casa. El resultado real lo sorprendió: un 40% eligió la bóveda. Cuando repitieron el experimento con skateboards, el 60% optó por el almacenamiento en bóveda. “Esa fue nuestra validación”, explicó Kizer. La gente entendió la propuesta de valor del activo. Reconocieron que los coleccionables podían apreciar como instrumentos financieros en lugar de solo servir como piezas decorativas.

La arquitectura técnica: Desde RFID hasta escala de lujo

La logística es brutal. Kizer se volcó en el envío, almacenamiento, seguridad e infraestructura de seguimiento. Para prevenir falsificaciones—como intercambiar un skateboard real de Kobe por uno falso después de almacenarlo en la bóveda—One of None incrusta chips RFID (identificación por radiofrecuencia) en los objetos físicos. Estos chips interactúan con registros en blockchain y sensores de la bóveda, creando una cadena de custodia inmutable.

One of None no reinventa completamente la rueda. La empresa se asocia con proveedores existentes de almacenamiento y seguridad de arte de alta gama que ya poseen infraestructura sofisticada para manejar activos físicos valiosos. Pero la innovación radica en fusionar estas logística del mundo físico con la verificación blockchain y la mecánica NFT.

La complejidad se extiende a la escalabilidad. One of None colaboró con Hoop Dream Studio para crear NFTs híbridos para tableros de baloncesto personalizados—arte físico voluminoso y difícil de manejar que parecía imposible “poner en blockchain”. Lo lograron. Si pueden gestionar el envío, almacenamiento y seguimiento blockchain de cabinas de arcade de gran tamaño (como con su asociación Knights of Degen con Ice Games), el sistema escala a casi cualquier cosa. “Si un tiro de baloncesto puede estar en nuestra bóveda de Virginia, cambiar de manos 10 veces en seis meses y nunca salir del edificio, ¿por qué no puedes hacer eso con un coche?” planteó Kizer a su equipo.

De 1 millón a 100 millones: La visión definitiva

Esta pregunta apunta hacia la ambición a largo plazo de Kizer. Actualmente, aproximadamente 1 millón de personas en todo el mundo interactúan con arte NFT digital. Mientras tanto, 100 millones se preocupan profundamente por bienes de lujo físicos—relojes, zapatillas, vehículos, ropa de diseñador. Kizer eligió deliberadamente el camino más difícil para acceder a un mercado mucho mayor. “Estoy más interesado en los 100 millones que en el millón”, afirmó.

Las implicaciones son asombrosas. Las primeras colaboraciones con artistas como The Ghost, Fuzi y Art Mobb son prueba de concepto. Pero la visión final de Kizer apunta a gigantes del lujo: Rolex, Porsche, Ferrari, Louis Vuitton, Dior. Estas marcas han pasado décadas cultivando prestigio mediante la escasez y ediciones limitadas. La infraestructura de NFTs híbridos de One of None podría revolucionar cómo gestionan los mercados secundarios, asegurando que creadores y marcas capturen el valor de reventa.

A los 26 años, cuando dejó la NFL, Kizer sacrificó millones en ganancias potenciales y una carrera que podría haber durado años más. Las apuestas para One of None son igualmente enormes. Cuando presentó el proyecto en NFT.NYC en junio de 2022—el culmen de dos años de desarrollo intensivo—se dirigió a su equipo con la claridad de un discurso prepartido: “Hay muchas horas de locura en esto esta semana. Cualquier pieza extra, idea, tiempo o esfuerzo adicional que puedan poner en estas próximas cuatro semanas—por favor, únanse a mí en ello.”