Pronóstico del precio de la plata 2026: La reevaluación estructural impulsa a $70 como el nuevo suelo

De la sombra de las materias primas a un elemento esencial industrial

La trayectoria de la plata en 2026 cuenta una historia sobre escasez de suministro y demanda estructural, no sobre especulación. Después de superar los US$66/oz a finales de 2025, el metal ya no sigue los movimientos del oro. ¿Qué está impulsando esta divergencia? Tres factores estructurales: déficits persistentes de oferta global, un crecimiento explosivo en el consumo industrial y un papel crítico en infraestructura que la mayoría de los observadores del mercado aún subestiman.

A diferencia del oro—que es principalmente una reserva de valor—la plata se está volviendo indispensable en sistemas donde sus propiedades de conductividad térmica y eléctrica no pueden ser replicadas. Con inventarios en superficie en mínimos de varios años y una producción incapaz de responder rápidamente a las señales de precio, el mercado está valorando una reevaluación fundamental. Para 2026, los analistas esperan cada vez más que US$70/oz funcionen como un nivel base en lugar de una resistencia, reflejando este cambio en cómo se valora y consume el metal.

La ola de demanda de infraestructura de IA de la que nadie habla

El impulsor de consumo de plata de más rápido crecimiento sigue siendo en gran medida invisible en la discusión del mercado principal: la infraestructura de inteligencia artificial. A medida que los centros de datos a escala hyperscale se expanden globalmente para soportar modelos de lenguaje grande y cargas de trabajo avanzadas, la absorción de plata en dispositivos semiconductores, sistemas de energía y gestión térmica ha acelerado dramáticamente.

Los servidores de alto rendimiento utilizados en entornos de IA consumen de dos a tres veces más plata que el equipo tradicional de centros de datos. El metal aparece en placas de circuito impreso, interconexiones, interfaces térmicas y sistemas de distribución de energía—componentes donde sus propiedades únicas son insustituibles. Los análisis de la industria sugieren que, dado que se espera que la demanda de energía de los centros de datos globales se duplique aproximadamente para 2026, millones de onzas adicionales quedarán bloqueadas en hardware que entrará en ciclos de reciclaje solo después de décadas, si es que lo hace.

Aquí está la parte crítica: esta demanda no es sensible al precio. Para las empresas tecnológicas que gastan miles de millones en infraestructura de centros de datos, el costo de la plata representa una fracción insignificante del gasto total. Un aumento del 30% en el precio apenas se registra en comparación con los costos de retrasos en procesamiento o fallos térmicos. Los precios más altos no hacen nada por reducir el consumo—solo refuerzan la presión de escasez.

Cinco años de déficits: un problema estructural, no un pico cíclico

Las perspectivas de la plata en 2026 no pueden entenderse sin comprender la restricción en el lado de la oferta. El mercado está entrando en su quinto año consecutivo de déficit anual de suministro, un desequilibrio inusualmente persistente. Desde 2021, los déficits acumulados se han acercado a 820 millones de onzas—aproximadamente el equivalente a un año completo de producción minera global.

¿Por qué los productores no pueden simplemente aumentar la oferta? Alrededor del 70–80% de la plata proviene como subproducto de la minería de cobre, plomo, zinc y oro. Esto significa que la producción no puede escalar independientemente de la extracción de metales base. Una nueva mina de plata primaria tarda diez años o más en desarrollarse, haciendo que la curva de oferta sea inusualmente rígida. Incluso incentivos de precios agresivos no pueden desbloquear rápidamente nuevas onzas.

La evidencia física ya es visible. Los inventarios en bolsa han caído a mínimos de varios años. Las tasas de arrendamiento han aumentado, reflejando escasez. La tensión en entregas esporádica aparece en períodos de alta demanda. Una vez que los inventarios se reducen tanto, incluso aumentos modestos en la demanda de inversión pueden desencadenar movimientos de precios desproporcionados.

La relación oro-plata está enviando una señal de reevaluación

Una confirmación secundaria pero importante proviene de las valoraciones relativas. Con el oro cerca de US$4,340 y la plata en torno a US$66 en diciembre de 2025, la relación oro-plata se sitúa cerca de 65:1—una compresión aguda respecto a niveles por encima de 100:1 vistos a principios de década y muy por debajo del rango histórico de 80–90:1.

Históricamente, durante los mercados alcistas de metales preciosos, la plata supera al oro a medida que los inversores buscan exposición de mayor beta. Este patrón ha reaparecido en 2025. Si el oro simplemente mantiene sus niveles actuales durante 2026, una mayor compresión de la relación hacia 60:1 implicaría un precio de la plata por encima de US$70. Los ciclos pasados muestran que la plata a menudo sobrepasa su “valor justo” cuando la oferta es ajustada y se ha establecido un impulso. La situación actual coincide con esas condiciones.

Por qué $70 actúa como un suelo, no como un objetivo

La pregunta relevante para 2026 no es si la plata puede alcanzar US$70, sino si puede mantener ese nivel. Desde una perspectiva estructural, la evidencia sugiere cada vez más que sí.

El consumo industrial es pegajoso—la expansión de la infraestructura de IA no se detendrá porque la plata cueste más. La oferta sigue siendo limitada por el problema del subproducto. Los inventarios en superficie ofrecen una capacidad de amortiguación mínima. Una vez que un nivel de precio se convierte en el precio de equilibrio para la entrega física, típicamente atrae a compradores en cualquier debilidad en lugar de vendedores en cualquier fortaleza.

Esto tiene implicaciones prácticas. La plata está pasando de ser una inversión cíclica o una cobertura contra la inflación a convertirse en una materia prima industrial central con características financieras. La reevaluación aún está en curso. El debate está cambiando de “¿la plata ya se movió demasiado?” a “¿el mercado ha incorporado completamente el nuevo papel de la plata en la economía global?” La evidencia actual sugiere que el ciclo de reevaluación aún tiene recorrido.

La conclusión

La previsión del precio de la plata en 2026 se basa en la rigidez de la oferta, no en el sentimiento. Con la infraestructura de IA en expansión, los inventarios agotados y una producción incapaz de responder rápidamente a las señales de demanda, el mercado se está ajustando a un nuevo equilibrio más alto. En este contexto, US$70/oz funciona menos como un techo y más como una nueva base operativa—un reflejo de cómo la utilidad industrial y la escasez de la plata han reevaluado fundamentalmente el valor del metal en la economía moderna.