## ¿Qué significa hacer cortos? Guía completa desde lo básico hasta lo avanzado

Hablando de inversión, muchas personas solo piensan en cómo ganar dinero: —cuando los precios suben, se alegran; cuando bajan, pierden dinero—. Pero los traders inteligentes hace tiempo que comprenden que, **el mercado tiene tanto subidas como bajadas, y se puede ganar tanto con las subidas como con las bajadas**. Esto implica un concepto clave: hacer cortos.

En pocas palabras, **hacer cortos es predecir que el precio caerá en el futuro, vender por adelantado y comprar de nuevo cuando el precio baje, para obtener la diferencia**. ¿Suena contraintuitivo? No te preocupes, lo desglosaremos paso a paso.

### La lógica central de hacer cortos

Hacer cortos también se llama "vender en corto", y su principio es muy simple: **vender alto primero, comprar bajo después**.

Por ejemplo, en acciones, si crees que una acción va a caer, puedes pedir prestada esa acción a tu broker y venderla inmediatamente al precio actual. Cuando el precio caiga a tu nivel objetivo, la compras a menor precio y la devuelves al broker. La diferencia de precio será tu ganancia.

Lo importante es: **debes predecir la caída del precio con antelación**. Esto no es cuestión de intuición, sino que se basa en análisis técnico, fundamental o en el sentimiento del mercado. Los activos que se pueden hacer cortos incluyen acciones, divisas, bonos, e incluso derivados como futuros y opciones.

### ¿Por qué el mercado necesita hacer cortos?

Quizá te preguntes, ¿qué pasaría si no existiera la posibilidad de hacer cortos?

**La respuesta es muy peligrosa: el mercado sería extremadamente inestable**. Imagina que los traders solo pudieran comprar para ganar con las subidas. Cuando el mercado sube, todos seguirían comprando, y los precios se dispararían a niveles absurdos; pero en cuanto la tendencia se invierte, todos querrían salir corriendo, y el mercado se desplomaría en línea recta. Esa volatilidad extrema daña mucho a la economía real.

La existencia de hacer cortos cambió todo esto. Ofrece beneficios como:

**Control de burbujas** — Cuando una acción está sobrevalorada, los cortos intervienen vendiendo en corto para bajar el precio, ganando dinero y también ayudando a desinflar la burbuja, lo que en realidad limpia el mercado.

**Cobertura de riesgos** — Si tienes una posición fuerte en una acción y de repente te preocupa el riesgo, puedes hacer cortos en activos relacionados para equilibrar. Cuando el precio cae, las ganancias en corto compensan las pérdidas en largo.

**Mayor liquidez** — La coexistencia de posiciones largas y cortas aumenta la participación, el volumen de mercado y la liquidez, beneficiando a todos los traders.

### ¿Cuáles son las principales formas de hacer cortos?

#### Método 1: Venta en corto con margen (operaciones con apalancamiento)

Es la forma más tradicional. Necesitas abrir una cuenta de margen, pedir prestadas acciones a tu broker y vender. Cuando el precio baje, las compras para devolver las acciones y cerrar la posición.

Es sencillo, pero requiere un nivel de entrada alto. Normalmente, necesitas tener un patrimonio mínimo en la cuenta (por ejemplo, más de 2000 dólares) y mantener un porcentaje de patrimonio neto (como el 30%). Además, el broker cobrará intereses por el préstamo de las acciones, que varía según el monto prestado; cuanto mayor sea, menor puede ser la tasa.

#### Método 2: Venta en corto con Contratos por Diferencia (CFD)

El CFD es un derivado financiero que te permite obtener beneficios sin poseer realmente el activo subyacente, simplemente mediante contratos de compra y venta. **En teoría, el precio del CFD sigue exactamente al del activo base**.

Ventajas del CFD frente a la inversión tradicional en acciones:

- **Barrera de entrada baja** — Solo necesitas pagar un margen (normalmente del 5%-10% del valor de la posición) para operar con apalancamiento de 10 a 20 veces.
- **Amplia variedad de activos** — Puedes operar con acciones, divisas, índices, commodities, criptomonedas, todo desde una misma cuenta.
- **Proceso de operación sencillo** — Solo necesitas vender y comprar, sin complicaciones de préstamos o devoluciones.
- **Costos menores** — Sin impuestos de timbre, sin cargos por mantener posiciones overnight (en operaciones intradía), con menores costos de transacción.
- **Operación bidireccional** — Puedes hacer tanto largos como cortos, aprovechando las subidas y bajadas del mercado.

El inconveniente es que hay que pagar spreads (diferencial entre compra y venta), y el apalancamiento puede amplificar tanto las ganancias como las pérdidas.

#### Método 3: Hacer cortos con futuros

Los futuros son contratos que acuerdan comprar o vender un activo en una fecha futura a un precio fijo. La lógica de hacer cortos en futuros es similar a la de los CFD, buscando beneficiarse de las diferencias de precio.

Pero los futuros tienen características particulares: **el contrato tiene una fecha de vencimiento, y al llegar esa fecha hay que hacer la entrega física o extender el contrato**. Esto añade complejidad. Además, suelen requerir márgenes mayores y, si el margen no es suficiente, se puede forzar el cierre de la posición. Para inversores minoristas, los futuros son más riesgosos y generalmente se recomiendan para profesionales o instituciones.

#### Método 4: Hacer cortos con ETF inversos

Si quieres una opción más sencilla, existe la opción de comprar ETF inversos.

Los ETF inversos están diseñados para hacer cortos en un índice. Por ejemplo, DXD para el Dow Jones, QID para el Nasdaq, etc. Solo necesitas comprarlos como si fuera un fondo normal, y un gestor profesional se encarga de hacer la estrategia de cortos, con riesgo relativamente controlado.

El inconveniente es que tienen costos más altos, ya que deben reajustar continuamente sus carteras para seguir el índice, y estos costos se trasladan al inversor.

### Caso práctico: hacer cortos en acciones

Veamos un ejemplo real con Tesla para entender cómo sería la operación.

El 4 de noviembre de 2021, Tesla alcanzó un máximo histórico de 1243 dólares. Después empezó a corregir. Desde el análisis técnico, en esa fecha intentó un segundo impulso alcista el 4 de enero de 2022, pero fracasó, formando una señal clara para hacer cortos.

Supón que decides hacer cortos en ese momento:

- **4 de enero**: pides prestadas 1 acción de Tesla y la vendes a 1200 dólares. Tu cuenta recibe 1200 dólares en efectivo.
- **11 de enero**: Tesla cae a 980 dólares. Compras 1 acción a ese precio.
- **Cierre de la posición**: devuelves la acción al broker. Ganancia neta = 1200 - 980 = 220 dólares.

(Esto no incluye intereses ni comisiones, por lo que la ganancia real será algo menor).

### Caso práctico: hacer cortos en divisas

El principio en forex es exactamente igual: **"Vender alto y comprar bajo"**.

El mercado de divisas es bidireccional. Por ejemplo, en el par GBP/USD, puedes predecir que la libra se apreciará para hacer largos, o que se depreciará para hacer cortos.

Ejemplo real: un trader en GBP/USD en un gráfico de 5 minutos vende en corto 1 lote (contrato estándar) a 1.18039, usando un apalancamiento de 200x, con un margen inicial de solo 590 dólares.

Cuando el tipo de cambio cae 21 pips hasta 1.17796, cierra la posición y obtiene una ganancia de 219 dólares, con un rendimiento del 37%.

Esto demuestra el poder del apalancamiento: con poco capital puedes controlar grandes posiciones. Pero también hay que tener cuidado, porque si la dirección es incorrecta, las pérdidas se amplifican igual.

### Cortos vs largos: comparación de costos y beneficios

Vamos a hacer una comparación cuantitativa con acciones de Google, suponiendo que operamos con 5 acciones:

**Venta en corto con margen en acciones**:
- Requisito inicial: 4343 dólares (50% de margen, apalancamiento 2x)
- Precio de compra: 1737.42 dólares
- Precio de venta: 1707.42 dólares
- Ganancia: 150 dólares
- Costos adicionales: intereses del préstamo y comisiones
- Rentabilidad: 3.40%

**Con CFD**:
- Requisito inicial: 434 dólares (margen del 5%, apalancamiento 20x)
- Precio de compra: 1737.42 dólares
- Precio de venta: 1707.42 dólares
- Ganancia: 150 dólares
- Costos adicionales: prácticamente nulos
- Rentabilidad: 34.60%

Se puede ver que, con la misma ganancia, el CFD requiere una inversión 10 veces menor y ofrece una rentabilidad 10 veces mayor. Esa es la ventaja principal de los CFDs.

### Las cinco principales ventajas de hacer cortos

**1. Alta utilización del capital** — El apalancamiento en CFD permite controlar grandes posiciones con poco capital, ideal para pequeños inversores.

**2. Herramienta de cobertura** — Si tienes una posición larga en una acción y temes una caída, puedes abrir una posición en corto para cubrirte. Es una estrategia común en trading profesional.

**3. Bajo umbral de entrada** — Muchas plataformas no exigen un capital mínimo para comenzar, solo el margen. Comparado con los 2000 dólares mínimos en brokers tradicionales, los CFD son más accesibles.

**4. Proceso de operación sencillo** — Solo necesitas hacer clic para vender o cerrar, sin complicaciones de préstamos o devoluciones.

**5. Ventajas fiscales** — La inversión en acciones suele tributar por ganancias de capital, pero los CFDs no generan ese impuesto, haciendo que la rentabilidad sea más limpia.

### Los riesgos de hacer cortos que hay que tener en cuenta

Aunque hacer cortos puede parecer muy atractivo, los riesgos son reales y hay que entenderlos bien:

**Riesgo 1: Pérdida ilimitada** — Es el mayor riesgo del short. Mientras que en largos la pérdida máxima es el capital invertido (el precio puede caer hasta 0), en cortos la pérdida puede ser teóricamente infinita, porque el precio puede subir sin límite.

Ejemplo extremo: vendes en corto una acción a 10 dólares, y sube a 100 dólares. La pérdida sería de 90 dólares por acción. Si usas apalancamiento, esa pérdida se multiplica varias veces. Por eso muchos inversores pierden todo por hacer cortos.

**Riesgo 2: Liquidación forzosa** — Cuando las pérdidas alcanzan el margen disponible, el broker cierra automáticamente la posición, sin dar oportunidad de reaccionar. En ese caso, puedes vender en el peor momento y sufrir pérdidas mayores.

**Riesgo 3: Error en la predicción** — Incluso los traders profesionales pueden equivocarse en la dirección del mercado. Si la tendencia se invierte, las pérdidas se disparan rápidamente.

### Cómo operar correctamente en cortos

Para gestionar bien los riesgos, recuerda:

**Operaciones a corto plazo, no a largo plazo** — Hacer cortos no es recomendable mantener posiciones durante meses o años. La razón: la pérdida potencial es ilimitada, y el mercado puede cambiar rápidamente. Además, los brokers pueden retirar las acciones prestadas en cualquier momento y las tarifas de mantenimiento se acumulan. Lo ideal es entrar y salir rápido.

**Control estricto del tamaño de la posición** — No uses cortos como estrategia principal, sino como cobertura de tus largos. La proporción de la posición debe ser controlada, generalmente no más del 20%-30% del capital total.

**No añadas posiciones sin control** — Muchos cometen el error de aumentar la posición ante una oportunidad, sin realizar beneficios o sin cortar pérdidas a tiempo. La estrategia en cortos requiere flexibilidad: tomar beneficios rápidamente y detener pérdidas sin sentimentalismos.

**Establece un stop de pérdida** — Antes de abrir la posición, decide cuánto estás dispuesto a perder. Cuando se active, cierra inmediatamente para limitar daños.

### Requisitos de competencia para hacer cortos

Al hacer cortos en forex, debes entender qué factores afectan el tipo de cambio:

- Diferencial de tasas de interés entre países
- Balance de pagos internacional (importaciones y exportaciones)
- Reservas de divisas
- Inflación
- Políticas macroeconómicas
- Políticas monetarias del banco central
- Expectativas de los inversores

Estos factores influyen entre sí y cambian continuamente, por lo que **hacer cortos en divisas requiere mayor nivel de especialización**. No basta con intuición, hay que estudiar mucho.

### ¿Qué significa hacer cortos? Resumen final

Una vez que comprendes cómo funciona hacer cortos, entiendes una de las verdades básicas del mercado: **los verdaderos participantes son quienes pueden ganar tanto con las subidas como con las bajadas**.

Las herramientas para hacer cortos son muchas (préstamo de acciones, CFD, futuros, ETF inversos), y la mejor opción depende de tu capital, tolerancia al riesgo y nivel de experiencia. Los principiantes pueden empezar con CFDs, por su bajo umbral y control de riesgos. Pero, en cualquier caso, **hacer cortos siempre debe hacerse con investigación previa y confianza, nunca como juego de azar**.

Las oportunidades siempre existen. La clave está en tu capacidad para identificarlas y en mantener la disciplina para gestionar riesgos. Esa es la verdadera clave para ganar mucho dinero haciendo cortos.