Por qué la apuesta de Berkshire Hathaway por Wang Chuanfu podría redefinir la competencia global en vehículos eléctricos

El fundador de BYD, Wang Chuanfu, de 57 años, ha construido silenciosamente un imperio automotriz que desafía el dominio de los vehículos eléctricos de Tesla—e incluso recibió elogios del legendario inversor Charlie Munger, quien lo llamó “mejor en la fabricación de cosas” que Elon Musk.

De Pionero de Baterías a Potencia de EV

El ascenso de Wang Chuanfu comenzó en una aldea empobrecida en la provincia de Anhui, donde superó las dificultades familiares iniciales gracias a su determinación y al apoyo educativo de sus hermanos. Después de trabajar en el sector de investigación del gobierno de Pekín enfocado en metales raros para baterías, tomó un riesgo calculado en 1995: fundar BYD en Shenzhen con un préstamo de un amigo.

El momento resultó estratégico. BYD se convirtió en el primer proveedor chino de baterías de iones de litio para gigantes globales como Motorola y Nokia a principios de los años 2000, estableciendo una profunda experiencia en almacenamiento de energía antes de pivotar hacia los automóviles. Para 2003, la compañía adquirió un fabricante de automóviles estatal en quiebra, y en 2008, lanzó su primer vehículo eléctrico híbrido enchufable. Esta secuenciación—dominando primero las baterías, luego los coches—posicionó a BYD para capitalizar cuando China comenzó a subsidiar las compras de vehículos eléctricos.

La Validación de Buffett y Munger

La inversión decisiva de $230 millones de Warren Buffett en Berkshire Hathaway en BYD en 2008, señalaba confianza en la visión de Wang durante la fase automotriz temprana de la empresa. Más recientemente, los comentarios de Charlie Munger en el podcast “Acquired” de 2023 ofrecieron una notable validación: comparando a Wang directamente con Musk en destreza de fabricación, Munger destacó la excelencia en ingeniería de Wang y sus famosas semanas laborales de 70 horas.

El Retador del Mercado

Hoy, Wang Chuanfu tiene un patrimonio neto estimado de $15 mil millones, aproximadamente el 19% de BYD(, y mantiene un perfil deliberadamente bajo, en marcado contraste con la presencia mediática de Musk. La ventaja competitiva de BYD proviene de tres factores: una optimización de costos implacable, una línea diversa de vehículos eléctricos asequibles y una competencia agresiva con rivales como Nio y Xpeng que continuamente empujan los límites de la innovación.

La estrategia de expansión global de Wang para 2023—que abarca ferias de automóviles, lanzamientos de mercado y reuniones con líderes estatales en más de 60 países—señala la intención de BYD de competir con el liderazgo internacional de Tesla. Con el lanzamiento anticipado de vehículos eléctricos de tercera generación, los analistas esperan que BYD consolide aún más su posición como un verdadero competidor global en lugar de ser simplemente un jugador regional chino.