OnlyFans: una plataforma valorada en 6,6 mil millones de dólares que está redefiniendo la economía de los creadores

Escala de la plataforma y posición en el mercado

Aunque OnlyFans es una empresa privada, como entidad británica publica determinados datos empresariales y operativos que ofrecen una visión valiosa de su peso en el mercado. Con unos ingresos anuales de 6,6 mil millones de dólares en 2023, OnlyFans se ha convertido en una de las empresas más exitosas del Reino Unido desde la fundación de DeepMind en 2010, y es la plataforma de contenidos más influyente en la economía de creadores desde el auge de TikTok tras Musical.ly en 2014.

El crecimiento de la plataforma ha sido sobresaliente. Sus ingresos pasaron de 300 millones de dólares hace cinco años a 6,6 mil millones en 2023, lo que supone un crecimiento interanual del 19% y un incremento de 1,1 mil millones respecto a 2022. Esta tasa supera en 3 puntos porcentuales el crecimiento de 2022, demostrando un impulso sostenido pese a la normalización tras el auge pandémico.

En términos geográficos, la distribución de ingresos muestra una fuerte concentración en mercados desarrollados: dos tercios provienen de Estados Unidos, mientras que Reino Unido y Europa suman juntos un 16%, y el 17% restante procede de otras regiones del mundo. La plataforma supera los 300 millones de usuarios registrados, aunque la empresa no publica cifras de usuarios activos ni de suscriptores de pago.

Factores de crecimiento: dinámica de mercado y modelo de ingresos

La expansión de OnlyFans obedece a múltiples factores convergentes. El incremento del reconocimiento de la marca ha hecho que "OnlyFans" sea sinónimo de monetización privada liderada por creadores, atrayendo a creadores consolidados, incluidos muchos fuera del ámbito de los contenidos para adultos.

Las presiones regulatorias sobre plataformas competidoras han abierto oportunidades de mercado significativas. Muchas plataformas de contenido para adultos han debido eliminar contenidos y aplicar complejas exigencias de verificación de identidad, mientras que plataformas generalistas como Reddit y Tumblr han impuesto vetos al contenido pornográfico. Estas acciones han generado una brecha de mercado y han incentivado a creadores con grandes bases de fans a migrar a opciones alternativas. Destaca el uso estratégico que los creadores de OnlyFans hacen de Reddit, Imgur, Instagram, TikTok y Twitter como canales de captación de tráfico, dirigiendo audiencias a sus cuentas en OnlyFans. Estas plataformas suelen permitir este comportamiento, pues les genera contenido viral sin coste, mientras que sus restricciones sobre contenido pornográfico eliminan conflictos directos de competencia.

El modelo de reparto de ingresos es otro factor esencial de éxito. OnlyFans ofrece a los creadores hasta el 80% de los ingresos, muy por encima de lo que perciben a través de productoras o agencias. Solo en 2023, OnlyFans repartió 5,3 mil millones de dólares entre los creadores. Por contexto, esta cifra supera la masa salarial total de la NBA (4,9 mil millones en la temporada 2023-2024) y se acerca al tope salarial de la NFL (7,2 mil millones), logrados con unos 4,1 millones de creadores frente a los 500-1 700 jugadores de las ligas. En los últimos cinco años, los creadores de OnlyFans han recibido un total superior a 15 mil millones de dólares.

Este generoso reparto resulta viable porque OnlyFans evita las comisiones de Apple y Google, ya que ambas prohíben apps pornográficas en sus tiendas. Aunque esta limitación suele ser fatal para otros modelos, la experiencia web desde navegador cubre con solvencia las funciones de imagen, vídeo y mensajería. La mayoría de usuarios potenciales de OnlyFans acepta la experiencia web, aunque sea algo inferior a la de apps nativas, considerando que la propuesta de valor del servicio compensa la diferencia.

El modelo de ingresos ha evolucionado sustancialmente. Aunque OnlyFans comenzó como una plataforma de suscripción, más del 60% del consumo actual se realiza con transacciones puntuales, que suelen situarse en decenas de dólares por operación. Desde 2021, los ingresos por suscripción han crecido solo un 9%, mientras que los ingresos por transacción se han disparado un 70% y ya representan el 88% del crecimiento total. Este cambio refleja la preferencia de los usuarios por opciones de pago más flexibles y la capacidad de los creadores para monetizar simultáneamente a través de varias vías.

Distribución de ingresos: concentración de creadores

Como ocurre en otras plataformas de contenido generado por usuarios, OnlyFans muestra una concentración extrema de ingresos. La plataforma acoge 4,1 millones de cuentas de creadores con 305 millones de seguidores, pero la mayor parte de las ganancias se concentra en los principales creadores. Algunos generan millones cada mes, mientras que el creador medio tiene 74 seguidores y obtiene unos 1 800 dólares anuales (1 450 tras las comisiones). Los datos muestran que el 0,1% superior de creadores gana unas 15 veces más que el 15% superior, lo que ilustra el nivel de concentración.

Los creadores de éxito emplean sofisticadas estrategias de monetización, implementando precios escalonados como: nivel gratuito, Básico (5 $/mes), Estándar (10 $/mes), Premium (100 $/mes) y VIP, además de contenido de pago por visión, mensajes privados y peticiones personalizadas. Esta estructura reduce la rotación de suscriptores al reservar los beneficios premium para quienes llevan más tiempo, y permite la comunicación directa entre creadores y fans, facilitando ingresos adicionales mediante solicitudes personalizadas.

Los principales creadores funcionan prácticamente como empresas, y muchos disponen de equipos dedicados a la comunicación con fans. Este cambio refleja una transformación de fondo: muchos fans compran relaciones parasociales y fantasías de conexión, más que contenido en sí. Es relevante que muchas cuentas con mayores ingresos ofrecen contenido no adulto, como deportes, comedia o periodismo, propio de plataformas como Patreon o Substack en vez de sitios orientados a adultos.

Pese a repartir un 80% de los ingresos brutos, OnlyFans mantiene una elevada rentabilidad. En 2023 generó 1,3 mil millones de dólares en ingresos netos y 819 millones en beneficio bruto. Tras descontar comisiones de tarjetas y costes de infraestructura, el beneficio operativo alcanzó los 649 millones, el 50% de los ingresos netos. En cinco años, el beneficio operativo acumulado suma 1,74 mil millones.

Resulta llamativo que OnlyFans haya logrado estas cifras con solo 42 empleados en 2023, frente a 61 dos años antes. Cada empleado generó 31 millones de dólares en ingresos netos y 15,5 millones en beneficio operativo. Desde 2019, la empresa ha repartido 1,1 mil millones en dividendos a sus dos propietarios, con 472 millones pagados en 2023. El fundador Leonid Radvinsky, que creó una compañía de streaming pornográfico en 2018 y adquirió el 75% de OnlyFans, ha obtenido más de un millón de dólares en beneficios de su inversión.

Retos emergentes y amenazas competitivas

OnlyFans compite con nuevas plataformas que ofrecen porcentajes de ingresos más altos a los creadores. Sin embargo, su sólida red bilateral—usuarios y creadores—ha resultado robusta y rentable ante la competencia.

Dos tendencias requieren atención. Primero, la decisión de Elon Musk de permitir contenido pornográfico en X a partir de junio de 2024, tras la introducción de suscripciones de pago y opciones de monetización, supone la entrada de un competidor poderoso con gran base de usuarios y recursos. La posible incursión de X en este sector podría redistribuir la atención y los ingresos de los creadores.

Segundo, la inteligencia artificial generativa representa tanto una oportunidad como una amenaza. A medida que proliferan plataformas alternativas, crece el valor diferencial del contenido auténtico de los creadores. La IA generativa permite capacidades ajenas a los humanos: entidades de IA pueden operar ininterrumpidamente en cualquier huso horario, comunicarse en varios idiomas e integrarse en entornos 3D inmersivos. A diferencia de los creadores humanos, los personajes de IA pueden adaptarse totalmente a los gustos del usuario.

Sin embargo, OnlyFans mantiene una postura prudente sobre la integración de IA, considerando que hoy los riesgos superan a los beneficios en el contexto tecnológico y legal vigente.

Filosofía de la plataforma: sin algoritmos, sin IA

Rechazo de la recomendación algorítmica

OnlyFans rechaza de forma explícita los sistemas de recomendación algorítmica que fomentan la interacción en plataformas rivales. La CEO Keily Blair lo ha expresado claramente: la plataforma no utiliza algoritmos de recomendación personalizada ni monitoriza el tiempo de uso diario como métrica principal de crecimiento. Este enfoque se aparta radicalmente del de las redes sociales convencionales, que dependen de la maximización algorítmica del engagement.

Esta decisión refleja que el modelo de negocio de OnlyFans está alineado con los creadores, no con los anunciantes. Mientras los modelos basados en publicidad fomentan la máxima interacción para multiplicar impresiones, el modelo basado en suscripciones de OnlyFans vincula el éxito de la plataforma al de los creadores. La empresa subraya que, por cada dólar que gana OnlyFans, los creadores reciben unos cuatro, proporción que la CEO destaca con orgullo.

En lugar de depender del descubrimiento algorítmico, OnlyFans se basa en el desarrollo orgánico de audiencias. Los creadores trasladan sus comunidades desde Instagram, Twitter, YouTube y otras plataformas, usando estos servicios como canales de captación. La mayoría de creadores opera en siete o más plataformas simultáneamente, ofreciendo contenidos diferenciados a distintos públicos. OnlyFans sale beneficiada cuando otras plataformas limitan la compensación o restringen la interacción, ya que los creadores priorizan OnlyFans como canal principal.

Esta relación simbiótica va más allá de captar tráfico. OnlyFans otorga control y elección al usuario, evitando la curación algorítmica. Los usuarios eligen a qué creadores seguir y el nivel de suscripción, en lugar de consumir contenido seleccionado por algoritmos. Este enfoque centrado en el usuario contrasta con plataformas dependientes de algoritmos, donde la optimización del engagement suele ir contra las preferencias reales del usuario.

Moderación de contenido y verificación de creadores

OnlyFans prioriza la seguridad mediante rigurosos procesos de verificación de creadores, en lugar de descubrir contenido mediante algoritmos. Los creadores deben superar una comprobación exhaustiva que incluye nueve datos personales, como documento de identidad oficial, nombre legal completo, datos bancarios y cuentas en redes sociales. En países como Estados Unidos, se exige el número de la seguridad social. Este método garantiza la responsabilidad y permite a los administradores mantener la identidad coherente en distintas plataformas.

La plataforma aplica políticas estrictas que prohíben el roleplay relacionado con la edad, la aparición de menores como creadores o espectadores y cualquier contenido con menores. La CEO Blair subrayó que estas restricciones son principios fundamentales y mostró su compromiso personal con la protección de menores en entornos digitales.

Para garantizar el cumplimiento, OnlyFans evita deliberadamente el cifrado de extremo a extremo en mensajes privados, priorizando la capacidad de moderación sobre la privacidad en la mensajería. Así, la plataforma puede revisar las comunicaciones para detectar infracciones y mantener los estándares de seguridad.

En aquellas regiones donde la plataforma no puede verificar adecuadamente la identidad de los creadores, OnlyFans opta por no operar, priorizando la seguridad frente a la expansión. Este enfoque conservador refleja el compromiso de la empresa con mantener una comunidad exclusivamente adulta (+18).

Política de IA y protección de creadores

OnlyFans prohíbe de manera expresa el contenido generado por inteligencia artificial y los personajes virtuales de IA. Los creadores pueden valerse de herramientas de IA para mejorar contenido existente, pero no se admiten cuentas generadas íntegramente por IA. La CEO Blair argumentó que la IA generativa actual plantea desafíos legales y éticos no resueltos, especialmente en cuanto a derechos de autor y derechos de los creadores.

Estas preocupaciones no son hipotéticas. Las infracciones de copyright, la falta de atribución y las violaciones de derechos de los creadores son problemas actuales que requieren acción inmediata. Permitir la IA sin restricciones agravaría estos desafíos en la comunidad de creadores de OnlyFans.

La CEO reconoció que plataformas como Meta usan chatbots para atención al cliente, pero OnlyFans estima que el balance actual de riesgos y beneficios no es favorable. La plataforma dispone de un equipo de abogados, expertos en privacidad, tecnólogos y desarrolladores que monitorizan la evolución de la IA. Si los avances técnicos y legales lo permiten, OnlyFans reconsideraría la integración de IA. Por ahora, el contexto no lo justifica.

Esta postura prioriza la protección de los creadores y la seguridad comunitaria sobre la innovación tecnológica, en línea con el compromiso central de OnlyFans con los intereses de los creadores.

Elección del usuario y control de la plataforma

La filosofía operativa de OnlyFans pone el acento en la autonomía de usuarios y creadores. En vez de usar notificaciones push y recomendaciones algorítmicas para fomentar la interacción, la plataforma permite a los usuarios seleccionar creadores y niveles de contenido de forma consciente. Son los usuarios quienes deciden su patrón de consumo, en lugar de aceptar feeds curados por algoritmos.

Los creadores también mantienen el control sobre sus seguidores y contenidos. Pueden bloquear seguidores, impedir que usuarios concretos les sigan y eliminar contenido en cualquier momento. De manera clave, los creadores conservan la titularidad de derechos de autor de todo el contenido: a diferencia de plataformas que reclaman derechos de explotación para facilitar la publicidad, en OnlyFans el contenido pertenece siempre al creador.

Esta diferencia resulta esencial para la confianza de los creadores y la diferenciación de la plataforma. Las plataformas convencionales, al incorporar funciones de suscripción y pagos directos, suelen retener derechos sobre el contenido y reducir el porcentaje de ingresos de los creadores. OnlyFans se distingue por la propiedad de derechos y la generosa distribución de ingresos.

La plataforma asume que la monetización por suscripción requiere que el usuario perciba un valor exclusivo. Los usuarios acostumbrados a contenido gratuito financiado por publicidad deben reconocer que el contenido de suscripción justifica el pago. OnlyFans responde a esto con múltiples opciones de monetización: suscripciones, contenido de pago por visión, acceso a mensajes privados y contenido a medida. Esta flexibilidad permite a cada usuario elegir el modelo de pago que mejor se adapte a sus preferencias y presupuesto, ya sea una suscripción integral o un consumo granular por transacción.

El compromiso de OnlyFans con la libre elección de usuarios y creadores, junto al rechazo de la maximización algorítmica y del contenido generado por IA, posiciona la plataforma como alternativa consciente a las redes sociales convencionales. Este enfoque responde a una filosofía de "seguridad por diseño", donde la seguridad guía las decisiones arquitectónicas fundamentales y no es un añadido posterior. Aunque reconoce que otras plataformas siguen mejorando la seguridad de forma incremental, OnlyFans mantiene su diferencia mediante una integración total de la seguridad desde el origen.

FAQ

OnlyFans es una plataforma de creadores basada en suscripciones que permite a los usuarios obtener ingresos directamente de sus seguidores mediante suscripciones, propinas y contenido exclusivo. Ha revolucionado la economía de los creadores al ofrecer vías de ingresos diversificadas, permitiendo a los creadores monetizar audiencias de forma independiente, sin intermediarios tradicionales, y transformando radicalmente cómo los creadores digitales generan ingresos.

OnlyFans es una plataforma de creadores basada en suscripciones que permite a los usuarios obtener ingresos directamente de sus seguidores mediante suscripciones, propinas y contenido exclusivo. Ha revolucionado la economía de los creadores al ofrecer vías de ingresos diversificadas, permitiendo a los creadores monetizar audiencias de forma independiente, sin intermediarios tradicionales, y transformando radicalmente cómo los creadores digitales generan ingresos.

¿Cómo ganan dinero los creadores en OnlyFans? ¿Cuál es el porcentaje de reparto de ingresos?

Los creadores obtienen ingresos publicando contenido exclusivo en OnlyFans. La plataforma distribuye el 80% de los ingresos por suscripciones y propinas a los creadores y retiene el 20%. Según los datos de la plataforma, el promedio anual de ingresos por creador ronda los 1 380 USD.

¿Es segura la plataforma OnlyFans? ¿Cómo se protege la privacidad de creadores y suscriptores?

OnlyFans utiliza medidas de seguridad estándar del sector, como la autenticación en dos pasos, transmisión de datos cifrada y estrictas políticas de privacidad para proteger la información de los usuarios. Los creadores y suscriptores pueden activar la autenticación en dos pasos, usar contraseñas seguras y revisar la configuración de privacidad para reforzar su protección. La plataforma cumple la normativa de protección de datos.

¿Cuáles son los contenidos más populares en OnlyFans?

Los contenidos más populares en OnlyFans son fotos y vídeos exclusivos, publicaciones personales sobre estilo de vida y material privado especializado. Estas categorías concentran los ingresos de los creadores y el engagement de los suscriptores en la plataforma.

¿Qué ventajas y desventajas tiene OnlyFans frente a Patreon, YouTube y otras plataformas?

OnlyFans ofrece pagos más altos a los creadores, relaciones directas con los fans y contenido personalizado exclusivo. Entre las desventajas destacan una moderación de contenidos más estricta, menor alcance de audiencia que YouTube y una dependencia mayor de la plataforma respecto al ecosistema más amplio de Patreon.

¿Cómo crear una base de seguidores y generar ingresos con éxito en OnlyFans?

Amplía tu base de seguidores aprovechando el marketing en redes sociales como Twitter, Reddit y TikTok para dirigir tráfico. Mantén una actualización constante y de calidad del contenido. Interactúa activamente con los suscriptores, ofrece contenido exclusivo y desarrolla una marca personal sólida. El éxito requiere dedicación, promoción estratégica y una implicación auténtica con la comunidad a largo plazo.

¿Es sostenible el modelo de negocio de OnlyFans? ¿Qué retos enfrenta?

El modelo de suscripción de OnlyFans es sostenible gracias a la fuerte monetización de los creadores. Los principales retos son el cumplimiento normativo, la moderación de contenidos, las restricciones de pagos y la competencia. La plataforma debe reforzar los marcos de cumplimiento y adaptarse a la evolución regulatoria para asegurar su viabilidad a largo plazo.