لقد التقطت للتو أحدث بيانات معنويات المستهلكين من Westpac وهي تصور صورة قاتمة جدًا للأسر الأسترالية في الوقت الحالي. انخفض مؤشر المعنويات إلى 92.9 — وهو انخفاض بنسبة 1.7% من ديسمبر — وما زلنا في منطقة التشاؤم، أقل بكثير من علامة الحياد 100.

ما يثير الاهتمام هو مكان نقاط الألم الحقيقية. الناس ليسوا قلقين فقط بشأن أسعار الفائدة بشكل مجرد؛ تظهر الدراسة أن ما يقرب من ثلثي المستهلكين يتوقعون الآن ارتفاع أسعار الرهن العقاري خلال الأشهر الـ 12 القادمة. هذا جنوني مقارنة بشهر سبتمبر عندما كان أقل من الثلث. انخفضت معنويات المستهلكين حول الشؤون المالية الشخصية بشكل خاص بنسبة 4.5% عند النظر إلى المستقبل، وتوقعات الظروف الاقتصادية الأوسع انخفضت بشكل أكبر بنسبة 6.5%.

الأمان الوظيفي هو مصدر قلق رئيسي آخر. ترى المزيد من الأسر تستعد لارتفاع معدلات البطالة، وهو ما يتماشى مع ما كنا نلاحظه مؤخرًا في سوق العمل. إنه هذا التأثير التراكمي — قلق من المعدلات، وعدم اليقين بشأن التوظيف، وتدهور معنويات المستهلكين كلها تتغذى على بعضها البعض.

ومع ذلك، لاحظت Westpac أنه على الرغم من هذا الانخفاض، نحن في وضع أفضل من تلك الفترة خلال أزمة تكاليف المعيشة 2022-2024 عندما وصلت المعنويات إلى أدنى مستوى لها. لذلك هناك هذا السياق. والتوقع هو أن البنك الاحتياطي الأسترالي سيبقي على أسعار الفائدة ثابتة حتى فبراير ومعظم عام 2026، مما قد يوفر على الأقل بعض الاستقرار.

بشكل عام، يخبرك مؤشر معنويات المستهلكين أن الناس في حالة حذر مع اقتراب العام. من الجدير مراقبة كيف ستتطور الأمور.