لقد كنتُ أتابع هذه القصة عن كين وإليزا، زوجين من أريزونا قررا وداع الشتاءات الثلجية وحزموا أمتعتهم كلها متجهين إلى المكسيك. هم الآن في أواخر الستينيات من عمرهم واستقروا في أجيجيك على بحيرة Lake Chapala، على بُعد نحو 45 دقيقة جنوب غوادالاخارا. ما لفت انتباهي حقًا هو كيف قاموا بتفصيل الأرقام الفعلية حول كم يكلف التقاعد في المكسيك—لأن الجميع يسأل هذا السؤال، لكنك نادرًا ما تحصل على تفاصيل حقيقية.

في البداية، راجعوا الأماكن السياحية المعتادة مثل كابو وبويرتو فالارتا، لكنهم كانوا يريدون شيئًا أكثر أصالة. انتهى بهم المطاف إلى أن أجيجيك هي المكان المناسب تمامًا—شوارع مرصوفة بالحصى، منازل ملوّنة، مشهد مطاعم قوي، ومجتمع فني مزدهر. بالإضافة إلى وجود حضور قوي للمغتربين، لذلك لم يكن الانتقال مُربِكًا. استأجروا لمدة شهرين أولًا لاختبار الأمور، وهو ما يبدو ذكيًا بالفعل. لقد التقطوا الإيقاع بسرعة.

والآن، هنا يصبح الأمر مثيرًا للاهتمام لأي شخص يفكر فعلاً في هذه الخطوة. للبقاء قانونيًا، تتطلب المكسيك إثبات دخل شهري يقارب 2400 إلى 2700 دولار على مدى ستة أشهر للحصول على تأشيرة إقامة مؤقتة، أو تحتاج إلى حوالي 45,000 دولار في المدخرات. إذا كنت تريد الإقامة الدائمة، فالأمر يتعلق بدخل شهري يبلغ 4300 إلى 4500 دولار، أو 180,000 دولار في البنك. توجد أيضًا طريقة عبر الاستثمار—فـ 100,000 دولار تمنحك وضعًا مؤقتًا، و200,000 دولار تفتح الباب أمام الإقامة الدائمة بشكل أسرع.

بلغت تكلفة انتقالهم الفعلية حوالي 7,500 دولار. كانت طلبات التأشيرة 600 دولار، ونقل الأمتعة من أريزونا إلى غوادالاخارا وصل إلى 3,500 دولار، ثم كانت تذاكر الطيران حوالي 700 دولار، وبعد ذلك كان إيجار الشهر الأول مع الإعداد الأساسي بنحو 1,200 دولار، وقد حصلوا على نيسان Tsuru مستعملة مقابل 1,500 دولار بما في ذلك التأمين. إذن، كم يكلف التقاعد في المكسيك مقدمًا؟ بالنسبة لهم كان الأمر تقريبًا 7,500 دولار، رغم أنهم يذكرون أنه يمكنك إنجازه بتكلفة أقل إذا تجاهلت تكاليف النقل.

لكن القصة الحقيقية هي المصروفات الشهرية. إنهم ينفقون حوالي 1,800 دولار شهريًا إجمالًا. الإيجار والمرافق لِسكن من غرفتين؟ 500 دولار. البقالة وتناول الطعام خارجًا عدة مرات شهريًا يأتي حوالي 430 دولار. النقل بسيارتهم المستعملة هو 170 دولار. الرعاية الصحية مع التأمين والأدوية تكلف $350 -، وقد فوجئوا حقًا بمدى انخفاض ذلك مقارنة بالولايات المتحدة. الترفيه، الأفلام، الحفلات الموسيقية، النادي الرياضي، والسفر داخل المكسيك تضيف 300 دولار. ثم الأشياء المتنوعة مثل الملابس والأغراض الشخصية—حوالي 250 دولار.

ذكرت إليزا أن إجمالي تكاليفهم أقل بنسبة 65% تقريبًا مما كانوا ينفقونه في أريزونا. وكانت تكلفة الرعاية الصحية وحدها—كما يبدو—مفاجأة كبيرة جدًا؛ كأنها جزء بسيط مما كانوا سيدفعونه في الوطن حتى مع وجود بوليصة تأمين جيدة. لذلك، عندما تسأل عن كم يكلف التقاعد في المكسيك، فإن الإجابة تعتمد فعلاً على نمط حياتك، لكنهم يعيشون براحة على الضمان الاجتماعي مع مدخرات التقاعد بطريقة لم تكن لتتيح لهم ذلك في الوطن.

اختاروا الإيجار للحفاظ على المرونة، لكنهم ينظرون إلى الشراء في النهاية. تتراوح أسعار العقارات في أجيجيك بين 150,000 و350,000 دولار مقابل منزل مناسب من غرفتين أو ثلاث. القروض متاحة للأجانب—عادةً بنسبة 10% دفعة أولى مع معدلات فائدة تتراوح بين 9-12%—وغالبًا ما تتطابق الدفعات الشهرية مع ما يدفعونه في الإيجار على أي حال. لكن العملية مختلفة؛ تحتاج إلى نقد جاهز عند الإغلاق لأن البنوك لن تمول حتى بعد ذلك.

ما وجدته مهمًا بنفس القدر هو أنهم لم يتقاعدوا فقط ثم يختفوا داخل شقتهم. انضمّوا إلى كورال، كين يلعب التنس مرتين في الأسبوع مع السكان المحليين، وهم في نادٍ للمشي، ويتخذون دروسًا في اللغة الإسبانية. يبدو أن هذا الجانب المجتمعي حاسم. لقد انتقلوا من حياة الشركات في أريزونا إلى وتيرة أبطأ حيث ينخرطون فعلًا مع الناس والأنشطة. قالت إليزا إن المجتمع يشعرهم بالتغذية، وقال كين بشكل أساسي إن الملل لن يحدث.

الكل يبدو وكأنه: نعم، الانتقال إلى المكسيك ممكن، وكم يكلف التقاعد في المكسيك أقل مما يعتقده معظم الأمريكيين—خصوصًا عندما تأخذ في الاعتبار الرعاية الصحية والتكاليف اليومية. ليست المسألة فقط خفض المصروفات. بل العثور على مكان تُمتد فيه أموالك فعلًا، ويمكنك بناء حياة حقيقية، وليس مجرد العيش بأقل تكلفة.