هناك انفصال متزايد يحدث—التعليم العالي، الذي كان يُعتبر يوماً المساوي العظيم، تحول بصمت نحو خدمة القلة المميزة. الحجة تقول هكذا: الجامعات النخبوية الآن تخدم تقريباً فقط الأثرياء والموهوبين بطبيعتهم، متخلية عن مهمتها الأصلية في تعليم السكان الأوسع.

ماذا يعني ذلك للجميع الآخرين؟ الأطفال العاديون يشاهدون أقرانهم يُقبلون في مدارس مرموقة بينما يُقال لهم إن مسارهم هو بطريقة ما "أقل من". يرسخون في أذهانهم الرسالة بأنه إذا لم ينجحوا، فهم فشلوا. الأمر قاسٍ.

هذا التحول الهيكلي له عواقب حقيقية. عندما تتوقف المؤسسات عن التصميم للأغلبية وتبدأ في التصميم للاستثنائي، فإنك تخلق نظاماً ذا مستويين. مسار واحد يؤدي إلى الشبكات، الفرص، وفتح الأبواب. الآخر؟ شعور دائم بالنقص يتبع الناس طوال مسيرتهم المهنية.

السخرية حادة: نظام مبني على المساواة في الفرص أصبح أكثر فأكثر غير متاح لأولئك الذين يُفترض أن يخدمهم. وفي مكان ما على طول الطريق، اعتدنا على إخبار الناس العاديين بأنهم ليسوا جيدين بما فيه الكفاية—عندما في الحقيقة، توقف النظام عن أن يُبنى من أجلهم.